“因为归璨自知身份低微，如鸠占鹊巢，配不上这......”
“胡说，”萧如拭挺直着背，划着桨，“阿澄，别总是妄自菲薄。”
小舟不知不觉已经漂入荷塘深处，仍旧是一片荷梗，偶尔有几尾鱼游过，可水极深，看不见塘底。
“阿澄，这一切都是为你而建的。”萧如拭放下船桨，任由小舟漂浮在荷塘之上，他看着祝归璨，眼神是莫名的悲伤，“没有什么配不配得上，这里本就属于你。”
祝归璨愣愣地听着，不知该说些什么。
她承认，自打在敬忱王府住下时，她就总有种熟悉的感觉，尤其是见到这片荷塘，她最喜欢荷花了。
可是，萧如拭为何会如此了解她？
“恕归璨冒昧，殿下与归璨从前有何渊源？为何殿下如此了解归璨？”
“故知，”萧如拭顿了顿，身子微微向前倾，“阿澄，你我是故知。因你患了离魂症，你便不再记得我了。”
“殿下的意思是，归璨一介草民，与殿下曾是好友？”
“对。”
“殿下，可以......”
祝归璨还想多问些自己的过往，却被萧如拭打断：“不知为何，今年的荷花开得格外少，败了以后也只剩几支荷梗了。”
他说着，将身子伸到舟外，伸手折了一朵莲蓬，递给祝归璨：“但莲子还很新鲜，尝尝吗？”
她看着萧如拭没有收手的意思，便接了下来：“多谢太子殿下。”
接着，她剥开莲蓬，取出莲子，一颗一颗地吃着，唇齿间满是清脆甘甜。
萧如拭看着她，嘴角微微上扬，可眼神里仍是莫名的悲伤。接着，他轻轻叹了口气，拿起船桨，拨开周围的荷梗，朝岸边划去。
两人一路无言。
小舟停在岸边时，萧如拭放下船桨，祝归璨也正好将莲子吃完，萧如拭顺手拿出了一条手绢递给她，她微微颔首，接下，仔细看后却是一愣——那手绢上的一角绣着一朵淡粉的荷花，擦拭嘴角时，甚至闻到了一股荷的清香。
她一时心悸，为何萧如拭会有女子的手绢？而且上面绣着的还是荷花？
可萧如拭似乎并不在意，递给她之后便起身。祝归璨见状，也起身。他伸手扶着她下了船：“小心些。”
“多谢......”
“别这么见外。我说了，我们是故知。故知之间，讲话不需要这般循规蹈矩。”
“好的，归......我知道了。”
“近些日子，东宫事务繁忙，我只得在宫里住下，以至许久没来陪你。等再过些时日，我便搬回王府，陪你。”
祝归璨忖度了一番言辞，开口道：“若实在繁忙，可以不用考虑我的。”
“不必对此心怀芥蒂......”萧如拭看了一眼祝归璨，沉吟许久，却是话锋一转，“阿澄，你如实道来，你成日这般谨言慎行，是因为韦山吗？是因为韦山的死给你留下了阴霾，让你无法再次信任他人吗？”
祝归璨并未料到他会如此直白，一时惊异：“什么？”
“我的随从告与我，那五年你在剪瞳山上与韦山相依为命，他成了你在这个世界上唯一的挂念。可长绪二十三年，他忽然发难于你，遣你下山，以庄舒窈的身份入住庄府，让你与朝野之人产生纠葛。其心难测。”
“你心有不甘，心有疑惑，却无人可说。”
祝归璨被他一连串的话语击中，心像是被人抓住，不断向外拉扯：“不，我只是不相信......”
而那置她于这般被动之境的罪魁祸首还在逼近：“你只是不信，像韦山这样百年难遇的天才，怎么会这样逝世？”
祝归璨心一沉，继而深吸一口气：“对，我就是不相信师父死了！”
“为何？”
祝归璨欲言又止。
萧如拭见状，上前一步，解开自己的腰带。祝归璨连忙用手捂住眼睛，可萧如拭仍没停下手里的动作，掀开裙裾的一角，道：“长绪十九年，也就是祝......是你初见韦山那年。我不知你身在何处，费尽心思寻你。好不容易打听到你在剪瞳山，却不料在剪瞳山遭遇算计......”
祝归璨这才睁开眼睛，发现萧如拭的腰间赫然是一道凸起的暗红色疤痕。
“那时怕打草惊蛇，我只带了几个贴身侍卫，却是寡不敌众，加之我们之中出现了内鬼......有人在混战中朝我刺了一剑，我躲闪不及，腰间受了一剑，然后韦山带着他的几个弟子出现了，救下了我们。”
“哪几个弟子？”
“我身受重伤，能看清韦山的面容已是不易。”
“所以......师父救了你，你知其武功高强，且心思缜密，怎么会被人下药、还在熟睡时被人放火烧死？”
“是。”萧如拭系上了腰带，继续看着祝归璨，试图从她眼里看到一丝动容，“所以，其实我们一样，都想寻找韦山消失的真相。”
“可在庄府那夜，你笃定直言师父逝世......”
萧如拭眸色一沉，挪开了目光：“那是因为庄将军在。”
“为什么？”
“有些事，如今尚不便告与你。你也不必再问。”
祝归璨还想开口说什么，可萧如拭却没有继续下去的意思，只是拂袖示意祝归璨继续行进。
抬眼间，便走到了风裳居。二人站在门口，面面相觑。
“那我就先回房歇息了？”见萧如拭还没有要走的意思，祝归璨便试探着问。可萧如拭仍是半天没应，她便转身往屋里走，“归璨先行告辞。”
“阿澄。”萧如拭忽而开口叫住她。
祝归璨回眸，却见萧如拭端手而立，眉目夹忧：“这世间多歧路而易亡羊，若你我携手并行，步月登云，定能无惧风雨，所向披靡。”
祝归璨看着他眼底，隐含坚定，只是淡淡一笑：“路漫漫其修远兮，人生在世，若无法历尽风雨上下求索，何谈‘披靡’？”
说罢，还不忘作揖行礼：“多谢太子殿下恩遇。归璨初出茅庐，颇有