祈春宴祈春宴，祈祷的不仅是春日朝歌，更是祈求百姓安居乐业，今年风调雨顺，国泰民安。
祈春宴与殿试同日进行，是尧国不成文的规矩。
进入殿试的学子们无不欢心，虽还未入宫，却已三三两两聚集于宫门外，不知是幻想着步入仕途的荣华，还是担忧前途未卜的坎坷。
当然，上述情景仅针对那些对宫廷一无所知的学子们。
作为“二进宫”的谢贞，他对那些虚无缥缈的话题完全不感兴趣。下了马车，径直寻找庇荫角落，打算等人少的时候再进宫门。
宫外围满了前来参宴的皇宫贵胄，仅从马车配饰，就可猜出车厢内是何等的人物。
好不容易从乌泱泱的人群中寻到一处清静的地方，结果走近才发现那里早有人占据。
谢贞定睛一瞧，乐了：“朱兄！”
朱瑛正闭目养神，听到这句称谓，眉头一跳，睁开了眼：“原来是谢兄。”
谢贞倒没心思追究他是如何知晓自己名号的，反而拍了拍他的肩，示意他往旁边坐坐：“自上次见过朱兄，已过去半余月了。”
朱瑛默不作声地挪了几寸，看着他安稳坐于身侧，不自在地应了一声：“劳谢兄挂念。”
“上次阔别匆匆，还未来得及自我介绍。”谢贞作揖，颇有几分贵族子弟的洒脱与豪气，“谢氏子弟谢贞，字见纯，见过朱兄。”
“朱瑛，字光华。”
“你我大抵年纪相当，你唤我字便可。”谢贞望着远处人满为患的宫门，不禁忆起方才那些人所谈，感慨万千，“都是追名逐利之人。”
朱瑛闻言，顺着他的视线看过去，隐约猜出他言语中几分深意，反问道：“谢——见纯兄为何而来？”
为何呢？
换做从前意气风发的谢贞，定有凌云之志。
科考几经沉浮，时间带走当年的意气，磨平了他的棱角，徒留一身酒意风尘。
“在我最颓废的时候，曾有一人拾起了我的文稿。”谢贞昂首望向头顶的暖阳，眯了下眼，似有话，却迟迟没有说出口。
大约是在想心上人吧。
朱瑛浅笑：“我想入朝为官，造福百姓。”
谢贞从回忆中脱身，看向他苍白的脸庞，不以为然：“我也曾这么想过。”
结果显而易见。
朱瑛不反驳他，二人四目相对，瞧出彼此的心事，默契一笑。
当下尚且可以幻想，谁又能说得准以后呢？
怕是连想的资格都不敢奢望吧。
谢贞起身，拂去身上的浮尘，道：“走吧，该入宫了。”
—
叶璇清并不喜爱这个孩子。
准确来说，她不喜欢皇帝的“龙种”。
叶璇清换好凤袍，从屏风后踱步出来，一大一小两个孩子早已候在殿门外。
一个站着，另一个被人抱着，任凭哪个都不是她想看见的。
叶璇清打量这个才及腰的孩子，略加思索，问道：“今日功课做完了吗？”
“做完了。”李景凡恭敬地说，视线自始至终都未从地面离开过。
两句话，已是“母子”二人之间的全部话题。
跟太子妃混吃混喝这么长时间，才气灵气没沾来半分，竟连原有的稚子气都失了大半，真不知道这孩子都跟着太子妃学了些什么。
小皇子在奶娘怀中待得并不安稳，当被奶娘交由另一怀抱时，不适感更为强烈，“哇”得一声哭了出来。
叶璇清哄了一会儿没哄住，小孩子反而哭得更凶残了，逐渐的，耐心被消磨殆尽，叶璇清又把孩子丢回奶娘手中。
低头念叨了几句不好听的话，叶璇清扭头对身旁的侍女道：“带景凡去找昱王，就说本宫忙着照顾小皇子，分身乏术，带不得他了。”
孩童的啼哭仍盘旋在院落中，李景凡低着头，默不作声。
阿文牵着李景凡出了凤鸾殿，没走出两步路，李景凡不知哪来的气力，猛得挣脱了阿文的手，后退了几步。
“姑姑回去吧，我自己也能去找三哥。”李景凡说道。
“你？”阿文显然不信他，“你再像上次那样跑了怎么办？”
上次，是指夜宴那次吗？
李景凡年纪尚小，涉世不深。即使跟着老师兄长学得几分生存之道，但毕竟心智还不成熟，道理也仅停留在字面。
他哪里懂得“诈降”的说法，阿文这一逼问，反而自乱阵脚：“兄长说皇后娘娘这么做是错的。”
闻言，阿文冷哼：“果然是太子从中作梗。”
糟糕，说漏嘴了。
李景凡考虑要不要立刻开溜。
“不过都是过去的事了，也没什么大不了。”话锋一转，阿文一改方才的警觉，轻松地说，“早死晚死又有何妨，他们要的不就是这个死讯吗？”
预备离开的脚沉重地收了回来，李景凡愣愣地看着她。
意识到说多了话，阿文及时住嘴，伸手要拽他过来。
李景凡灵巧避开，转身朝着另一方向跑去。
耳边风声猎猎，卷走身后人的呼唤。
李景凡没有回头，也不敢回头。
他脚步飞快，时间随着步伐倒流，记忆最终停留在太子妃坠崖前半个月。
那时卫芸才回东宫不久，诸事皆忙。何况李景凡还被课业压着，根本腾不出时间去寻她。
那日，李景凡仍旧伏在桌案前誊抄古书，抄得昏昏欲睡之时，几声微弱的轻呼从窗缝传入房间。
“景凡！小景凡！”
李景凡赶忙打开窗子，一张清秀的笑颜绽放在他眼前。
身上的披风肉眼可见的单薄，面颊微红，头上的发饰也歪了，以李景凡的角度，甚至还能看清夹杂在她发丝间的几根杂草。
看样子逃出东宫费了她不少功夫。
见对方盯着她，卫芸也意识到有些失态，可她顾不得那么多了，悄声问道：“里面有人吗？”
正值午后，宫人们都被他