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“你要我帮忙救人？”张三有些丈二和尚摸不着头脑，他真以为沉香是小孩子心性来逛竹苑，却没想到这丫头人小事多，遇到一堆麻烦就算了，现在还要自己主动去找麻烦。
他原地纠结地转了三圈，“沉香姑娘，不是我不帮你。但至少得先说清楚是怎么回事。”
沉香将那日雨夜遇见白婆的事情坦然告知，“这么小的孩子，落在这种地方没什么好下场。我知道张三哥哥最重义气，遇到这种事情也不会坐视不管的，对吧。”
张三踌躇地挠挠头。
沉香继续道：“大厅和二楼都没有那个孩子，人估计是被锁在后院的某一处角落了。一会我想办法把看守的人引开，还要拜托张三哥哥过去查看救人。”
“可万一没有人，或者被发现……”张三并非瞻前不顾后的人，他心中仍有顾虑。
“若是被发现，这便是秦楼与竹苑之间的事情，与张三哥哥无关。”沉香认真承诺道。
张三仗义善良，沉香没想过给他添麻烦。若是被发现，因自己的身份关系一定会让竹苑剑指秦楼，届时是谁从中帮忙就不那么重要了。
毕竟张三一介散夫，离开竹苑，谁还能上哪里找不成？
其实被发现了也无妨，凭借竹苑这些看守对她根本没有威胁，最多是背上一个偷人未遂的官司，要赔一些银钱，这对于沉香而言是小事。
在竹苑呆的越久，想要将那个孩子救出来的想法就越发强烈。
不光是因为大厅男人们荒诞可悲的表演，也不是因为惠妈妈对男人冷酷无情的行为，还因为即使房间隔音效果优良，也隔断不了沉香绝佳的听力——
只要凝神静听，她可以知道所到之处附近房间内的声响：喘息、求饶、挣扎……这已经不是用可怜可以形容的阴暗，来自扭曲欲望之下寄他人身体之痛之上的纵情，惨绝人寰。
若是张三不同意，沉香便要考虑自己单干或者拉积菊帮忙了，只是这样的话能配合的空间就更小了一些。
“好，这事我干了。”张三犹豫半天，给出了自己的选择。毕竟他也很看不惯竹苑这一套卖人身体赚钱的事情。
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积菊送完李秀才回来，看见只有沉香一个人，有些欲言又止：“小姐，张大哥他……”
直觉告诉积菊，她家小姐可能又暗搓搓搞事情了。
沉香面不改色扯谎：“他有内急，解手去了。”
“哦。”积菊点点头，对于她家小姐的话深信不宜。
“走吧。”沉香准备去大厅转转，寻找可以扰乱局面，给张三制造机会的方法。
“欸？不等张大哥了吗？”积菊眼睛微张，感觉哪里不对劲，但还是快步跟上自家小姐。
毕竟，天大地大都大不过自家小姐。
大厅里迎来了一轮新的叫好声。
台上不知什么时候有了主持，一个穿着绿色深衣、圆袖方领，系黑色腰带的青年男子上前吆喝：
“欢迎大家来到我们竹苑半年一次的销金宴。今晚将有新的十二位佳人等待与你们的见面，各位客官不知银两准备的是否充足啊？”
随着他的话音落下，周围爆发出鼓喝的雷鸣一般的掌声，一个坐于木囚中的男子被缓缓推了上来——
男子约莫有二十来岁，穿得其为轻薄，身上似披了一层浅色的纱衣，只有一头露出在囚笼之外，茫然慌乱地看着场上乌压压的人群。
他慌乱地用手挡住衣不蔽体的身子，嘴上被带了漂亮的银结，嗯嗯啊啊，说不出什么话来。
当他被运送到舞台中央后，整个人被当头浇了一盆子清水，瑟缩地揪起身子，漂亮的眼睫上挂着晶莹的水珠，像一只可怜却无处可逃的林鹿。
与他凄惨境况相对比的是，主持人越发激昂的介绍声，和台下逐渐陷入亢奋的客人们。相比竹苑平时已经调教得体、色艺俱全的男侍，这些新买来的野性更大，也更容易激发这群有特殊癖好的男人们的征服感和狂热度。
主持人又提出男子的手腕、脚踝，如同对精美的商品做着最后的渲染，等到拍卖环节，场面已经乱到主持人需要声嘶力竭才可以控制住的程度。
“钱哥不知今日会相中哪一个？”
“前面的几个就算了，我要的是最后那个压轴的。”
“好眼光啊，听说最后一个才六七岁，还是个幼童，啧啧，艳福不浅啊。”
男人们腌臜的话语，和台上那荒诞的拍卖让沉香听得几欲泛呕。
她不知竹苑之地是否为个例，还是其实算是烟花柳巷中的一种常态。以卖笑卖色卖身为主旋律，身处其中，但凡清醒一点的人都觉得苦难下咽。
沉香觉得自己最开始还是说错了，看男人寻欢作乐，不是一种乐，而是恶心。
“你是之前被拦在门外的那个力气很大的女孩？”有一个脆生生的声音在沉香后面响起，沉香回头，是之前遇到过的挎着精致篮子的那个女孩，记得她们说她是惠妈妈的女儿，邱珊珊。
“你叫什么名字，怎么进来的？”邱珊珊好奇道，她后来先进去的，还以为沉香就被拦在门外了。
“沉香。”
沉香只回答了第一个问题，这会没什么兴趣说话，如果不是想救人，她早离开了竹苑这个乱七八糟的地方。
现在她对竹苑，印象没有最差，只有更差。
邱珊珊见沉香很高冷、生人勿进的样子，不仅没有走反而缠了上来，
“我叫邱珊珊，想和你做个朋友。”
“对了，你还没说刚刚是怎么进竹苑的呢？”
“竹苑是我娘亲开的，和我做朋友，以后不用交钱，随便就可以进。”
“为什么不说话啊？”
邱珊珊就像一个不识眼色，一直在人身边嗡嗡嗡不停的苍蝇，惹得本就心烦气躁的沉香烦不甚烦。
考虑到对方只是一个小女孩，沉香也没打算和她太计较，给旁边积菊使了一个眼神让人快点把她赶走。
积菊心领神会上前：“这位小姑娘，我们家小姐暂时不想和人说话