温柔的阳光透过树叶在树下人的身上、脸上落下层层叠叠斑点。少女抱着书籍，迈着轻盈的脚步往学塾去，路上遇到的同门弟子不失礼仪地朝她颔首，作为内六峰本家族唯一的女儿，临仙门掌门唯一的千金，大部分人对她都是恭敬客气的。十五年来，她的日子平淡如水，不失明媚温柔，对于这样安稳的日子她很满意，唯一美中不足，就是大家伙的客气中，藏着她无法理解的疏离。
但那有什么关系？鸟鸣婉转、空中浮着花草的清香，临仙山四季如春，是坐落在人间的仙境，是凡间人人向往、憧憬的仙府天阙，再没有比这里、比她的家更好的地方。
“花儿上学去啊？”在厨房帮工的陈妈，正将用来腌制的蔬菜搬出来晾晒。
“陈妈好，是呢。”
“好勤奋的小妮子，也不用太辛苦啦。”
“读书需得辛苦点的。”
“老妈子是说，女孩子不用读那许多，不用那么辛苦啦。没两年就该嫁人了，等着夫家疼宠就好了。像我们花儿这般品貌，定能嫁个好人家。”
又是这样的话，她不喜欢，也曾婉转提醒过，但在陈妈心里这些话再寻常不过，她不明白有何不适合之处，李拈花便懒得再计较，微微一笑：“不是还没嫁嘛，功课自不能落下。”
就实说来，倒不是她多爱读书，也不是家里有谁催着，除了母亲对她的功课比较上心，其他人都不甚在意的。她自己也不甚在意，但她喜欢先生问问题时，别人答不上来，她却能，然后收获诸多佩服与艳羡目光的感觉。没错，她喜欢被人崇拜、喜欢优人一截、喜欢胜利的感觉。至于这些书读来、那些剑练来有何用，她不那么在意。
日子轻松一点是过，辛苦一天也是过，为何不轻松一点？
“花儿！”
“拈花！”
听声音就知道是她的两位小伙伴：李如仙与何辛。与她交心的友人不多，她们俩是她最喜欢的。何辛的父亲是临仙门护门教头，李如仙要远些，家住第七峰，父亲是第七峰峰主。本来外六峰的子女是不在内学塾听课的，但因内六峰本家女儿只有自己一个，父母怕她孤单，便将外六峰第一峰的女儿李如仙召进来陪伴。
何辛小一岁，且性子柔软，所以她跟与自己同龄，且脾性相似的李如仙更亲近。
三人一同往学塾去，后方忽来几声叫嚷：“让开、让开，别挡道。”
李如仙眼疾手快，将李拈花与何辛拽到一边，几名男孩子护着中间一人火急火燎从她们身边奔过。李如仙叹：“四公子就是不一样，排场还是这么大。”
“走到哪里都惊天动地，生怕别人不知道是他。”李拈花嘀咕，“每次都能撞见这傻帽，火烧屁股似的，赶着去投胎。”
两人相视一笑，从彼此眼中看到相同的意思：老四依旧是个大蠢瓜。
***
“天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗。天地之间，其犹……其犹……”①
摇头晃脑的先生停下，看着抓耳挠腮的小孩。憋了半天仍是憋不出来，小孩瞥见旁边躲在书册后酣睡的人，在先生开口之前赶忙道：“先生，阿花偷懒睡觉！”
先生瞥他一眼朝偷睡的人走过去，正酣睡的李拈花适时醒来，拿起立着的书卷，陡然发难朝又一次告状转移视线的老四李寻道丢过去，破口大骂：“李寻道见不得别人好是吧！”随即在先生忍耐的目光中起身，有条不紊地理理衣摆，展露如花笑靥，“接着背是吧？其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。②”
背完朝李寻道投去一个“傻帽，想坑我”的眼神，在先生赞许的目光中落座。
“就算……”
“就算背得出，也不可以骄傲。”
“仍当……”
“学而时习，勤勉求知。”
这下先生当真满意：“要说到做到才成。”
李拈花谦逊颔首：“弟子谨记先生教诲。”
下了课，学子们三三两两往内演武场去，下节课乃是剑术课。
“奇了，回回见她偷睡被逮个正着，回回对答如流。她是不是背着咱们偷偷用功？”这样的疑问，李拈花三天两头就能听到。
“哪有，私下里我瞧她也没用功，不是在玩就是在睡啊。”那人的小伙伴加重诸人的疑惑。
“我不信。”
“不信你自己去瞧呗。”
“她这么聪明？三分功就能抵咱们十分功？”
“什么抵咱们十分，是比咱们十分还要优秀！”
“这就是天赋选手吧？啧啧比不了。”
诸人摇头叹息，接受了从娘胎里带来的差距。
“咱们还好啦，最要命的是李老四。”
说着，诸人偷偷将目光投向不远处的事主。
“看什么看，没见过英俊的？”李老四好似听到有人议论自己，回头，果然与几道目光撞个正着。不用猜也知道那群小兔崽子又在背后说自己什么坏话，另一个事主必定又是李拈花那个死丫头，李老四瞧向另一侧的女孩子。
别人就罢了，自己和她是一母所出，被拿来比较是常事，可气的是，自己回回输她，虽说只输一星半点啦，不值一提。可那些没见识的小兔崽子总是一惊一乍，日子久了，当真都觉得他李老四矮李老三一截。真是士可忍，他不可忍！③
“公子别气，等下扳回一城，叫小兔崽子们好好瞧瞧！”李老四的跟班提议。
“可是……”另一跟班支支吾吾。
李老四敲他一个爆栗：“吞吞吐吐作甚？”
小跟班小心翼翼：“剑术课，您，好像也没赢过。”
于是众人闻得一声爆喝：“要死啦你，哪壶不开提哪壶！”
***
小弟子们拿着桃木剑对着试炼桩一阵胡乱劈砍，教头喊停，将众人聚集起来，高声道：“差不多了，进入下一个环节。接下来是……”
弟子们齐声回答：“两两比试。”
“上道的，小崽子们，过来抓阄。”
抓过阄后，各人去找各自的对手。李拈