翌日，延陵昱收到了一封来自招提寺寂无方丈的来信，信上书—邀渥丹公子前来一聚，他思虑再三，欲向城主辞行。
禾袖虽昨日夜里醉酒，因着他细心照料了一晚，倒也不觉得难受，听闻他有要事要离开此处，便也跟着一同前行。
城主本欲留他，得知信上所言之事，便也不再多言，延陵昱道待江湖事了结，再把酒言欢，两人叙了一番话，便在城主府门前辞别。
“阿昱，你为何会与那招提寺的僧人交好？”禾袖骑着马跟随其身侧，刚出城门，便将腹中疑惑抖落了出来。
昨日夜里，她借着酒疯，硬要他唤她阿袖，她则唤他阿昱，延陵昱初时觉得不妥，被她折腾了一宿，又唤了一宿的阿昱，这会儿亦不像昨夜里那般忸怩。
“招提寺的寂无方丈，曾在五年前救过我一命。”他说起那生死之事，口气淡然，似是在诉说一件他人的往事。
少年时鲜衣怒马，扬言平尽天下不平之事，除邪祟斩奸佞，一人一剑走天涯。
那时他才除去江湖上一大恶霸，积下仇家无数，所及之处皆是欲取他性命之绝顶杀手，他虽无惧，却也双拳难敌四手。
那日，他骑马行至一荒山，遇上数百名埋伏在此的杀手，他们用巨石挡路，布杀阵，设埋伏，他于刀光剑影中杀出重围，却不想在行至山下时，又遭到一群妖兽攻击，他拼死一搏，将那妖兽斩于剑下，自己也受了重伤，险些丧命。
“那方丈将重伤难愈的我带回了招提寺，当时江湖中赫赫有名的医仙白璟，恰好在寺中抄经祈福，为我止血施针，药浴了三日三夜，才将我救回。”
她偏头去看他，见他未有劫后余生后的庆幸，只是提及那两位恩人时，神色有几分隐隐的动容。
“原来如此。”她微微颔首，忽然好奇他家境如何，是怎样的父母才生得出此般芝兰玉树的浊世佳公子，“阿昱，你父母可尚在人世？”
话音刚落，便见他减缓了驱马的速度，握住缰绳的手一紧，神色间尽是迟疑不决，似是有难言之隐。
“若是不便告知于我……”她亦不是窥探他人隐私，揭他人伤疤之人，当下亦不愿为难他。
“并非如此。”他嗓音低沉，亦如弹拨箜篌般清澈，“我乃当今武王延陵霄之嫡子，只是一出生便成了死婴，后来我被送出府中，化名渥丹，随剑圣宋歧修习剑术。”
延陵昱出生时，天降祥瑞，霞光四溢，一道龙吟之声响彻天际，接着一道金光落入武王府，那在产房中的武王妃痛呼了几声，便传来了婴儿的啼哭之声。
那道祥瑞久久笼罩在上空，百姓们无不下跪，高呼神仙下凡。
此等神迹自是被皇宫中尊贵无双之人视为眼中钉、肉中刺，皇帝认为这位刚出世的武王之子威胁到了皇权，便传召武王进宫，无人知两人谈论了何事，只知武王翌日便昭告天下，嫡子出世未过一日，突遭意外，不幸夭折了，而过不多久，又言旧疾复发，无法再统御三军，自请卸下兵权，在京城中做了一位闲散王爷。
皇帝为安抚忠臣，追封已故的延陵昱为武王世子，此事在民间掀起滔天大浪，只道是天妒英才，那日，百姓们皆身披缟素，为夭折的武王世子祈福。
禾袖常年落脚于客栈，亦徘徊于烟花柳巷，自是消息灵通，知晓这一桩皇家诡事。
江湖中现在仍有传言，皇室之子个个无才无德，近十年来更是大小灾祸连连，妖兽出世，定是因皇室不得上天庇佑，若是那武王之子还在人世，必定是人心所向。
武王是为了保护自己的幼子，在身强力壮之壮年卸下兵权，消除帝王戒心，以求幼子得以苟活于世。
他亦是不该存活于世之人，只是与她不同，这世上由始至终便没有人爱她，他却有为他甘愿付出一切的至亲之人，他在世上有这份牵挂，而她唯有她自己。
不知何时，两人都停在了原地，久久相顾无言。
“抱歉。”她回过神来，骑马靠近他，将他拥进了怀中。
马儿似乎也能感受到主人复杂难辨的情绪，十分明事理的听从主人命令，当下两马并排在一起，让主人得以贴近彼此。
二十年间，未曾见过至亲一面，出生便带着帝王的忌惮，背负着已死之人的身份隐姓埋名，他本以为自己已然对这一切习以为常，甚是冷眼旁观，可他终归是俗人，无法超脱俗世，亦放不下爱他之人、他爱之人。
他将头轻靠在她肩上之际，似是一切终是得到了答案，无论是苦难或是考验，他们得以相识，便是此生最大的慰藉。
两人在马背上相拥良久，未置一词，却仿佛从彼此身上汲取了所有，交换了魂魄一般。
几近晌午的日头很大，晃得人心烦，又勾得人燥热。
终究是她推开了他，“阿昱，我们快赶路吧，别让方丈久等了。”
他这厢也忆起此行是为了见故人，遂将心头百感悉数压下，与她策马朝着招提寺前行。
宛城与招提寺隔着一段不近的距离，便是策马狂奔，亦是要一日才能抵达，更何况两人还因叙旧事耽搁了一段时间。
寅时三刻，昼夜更替之际，两人才来到招提寺山脚之下。
招提寺有阶梯九千九百九十九级，上山祈福之人需徒步走完这段，才算是在拜见佛祖之前展现了诚意，所谓心诚至灵，更有那至诚之人，一步一叩首拜上寺庙，只是后者兴许是谣言，可信度极低，因这山势极为陡峭，常人便是轻装徒步，亦是得费尽心力，若是体力不支，便是半山腰也上不得了。
两人将马儿的缰绳寻了一处套上，还不待上山，禾袖却不经意间被猎户所设的陷阱伤了脚踝，虽及时包扎了伤口，又施法术令伤口极速愈合了，但还是有几分隐隐的不适。
延陵昱唯恐她旧伤未愈，又添新伤，便蹲了下去，示意她趴在自己背上。
“不行，太高太陡了。”
山上尽是树木和荆棘，阶梯又陡又窄，便是白日里两人搀扶着走上去，哪怕两人功法高深，亦不是件易事，更何况还是背着个大活人。
他并未给她时间犹豫，直接一把抓住她的双腿，又将人往背上一放，便背着她往山上走去。