翌日未时,正是一天中暑气最重的时候,嬿婉在小厨房里炖了一碗冰糖燕窝,又放在刚打出的井水中冰了一盏茶的时间。
刚打出的井水在炎热的夏天最是清凉解暑,当然用冰块的冰镇效果更好,只是嬿婉如今不过是个小小的答应,这冰块的分例自是轮不到她的。
况且中宫提倡节俭,连夏日的冰块也随之减半了,惹得嫔妃们怨声载道,但谁也不愿意当这出头的椽子,万一皇后娘娘用家国大义压下来,可是好大一顶帽子,出力不讨好的事没人乐意做。
嬿婉将冰好的燕窝仔细地放进了精致的红漆彩绘食盒中,带着春蝉不紧不慢地向乾清宫走去。
永寿宫离乾清宫的距离并不近,又是正当夏日,待嬿婉走到皇上书房前,额头上已出了一层细密的汗,脸颊也因为热意微微泛红,却因着精致的容貌并不让人觉得凌乱,只想用帕子拭去她的汗水,再引来一阵凉风带走这恼人的暑意。
“小主,您都热得出汗了,奴婢给您擦擦吧。”春蝉见到嬿婉出汗忙拿出帕子,嬿婉犹豫了一下说道:
“你提着食盒不方便,我自己来吧。”说着从怀中拿出一条绣着飞燕的浅绿色丝帕,只略微在额头上拂了几下,并没有将额头擦干,她也有自己的考量。
“李玉公公,皇上可在忙吗?我特意炖了燕窝给皇上尝尝。”嬿婉对守在书房门口的李玉温声说道。
“魏答应您稍待,容奴才先进去禀报一声。”不过片刻功夫,李玉便从书房出来,对嬿婉笑着说道:
“魏答应,皇上让您过去呢。”
嬿婉便高兴地给了李玉一个明媚的笑容,“多谢李玉公公!”说罢便迈步走进御书房,独留李玉神色恍惚,暗想魏答应这样的容貌,难怪皇上会喜欢,未来必会在众妃之中占一席之地。
“给皇上请安~”嬿婉一进门便发现皇上正端坐在书桌前,不远处的屏风边放着一盆散发着丝丝凉气的冰块,但还是弥漫着轻微的闷热之感。
“婉儿来了,平身吧。”弘历用手点按着眉心,看起来有些疲惫。夏日午后本就让人昏昏欲睡,但繁忙的公务使得弘历不得不打起精神。
“皇上,奴婢炖了冰糖燕窝,来之前已冰过了,正是解暑呢,您现在可要用些?”
说罢从食盒中拿出盛着燕窝的琉璃碗,只见那晶莹剔透的琉璃碗里装着半透明的燕窝,因是用冰糖炖煮,又泛着微微的红色,碗边坠着几颗细密的小水珠,还未尝便让人不禁想象喝下去该是如何凉爽了。
“朕正觉得有些热了,便尝尝婉儿的手艺。”说罢用调羹舀了一勺放进嘴里,燕窝入口即化,微微的甜味恰到好处,清凉的感觉让人心情也愉悦了起来,情不自禁将一碗都吃了下去。
“我看婉儿的手艺不比御膳房差了。”说着爽朗地笑了起来。
嬿婉将燕窝呈给弘历后便轻轻地为他揉捏起肩膀,闻言道:“皇上喜欢奴婢便每日都为您做。”
“朕可舍不得婉儿如此辛苦,交给膳房便罢了。”
弘历感受着肩膀传来的触感,原本酸痛的肌肉在嬿婉的按摩下也逐渐发热,变得舒服了起来。享受着嬿婉的柔情蜜意、体贴侍奉,弘历心中一动,之前的想法重又浮上心头。