到了京城，林铮带着金羽卫同苏文和告别，先回皇宫复命去了。
苏文和还要等待皇上召见才能进宫见驾，但他早年就经历过这些，所以并不显仓促，先前就安排了苏安提前两日出发进京安顿。
此刻苏安得了消息，早早地就在城门口候着自家老爷。
由苏安领着，往租下的别院去。
至于为什么不先买了院子，苏文和还未面圣，恐怕还另有安排，倒也不必急着多此一举。
苏晓月坐在祖母的马车中，偷偷地掀开窗帘一角，从缝中偷瞄着这宋国的京城，只觉得处处透露着古朴大气，与江宁截然不同。
马车道极宽，地上铺着大块大块的青砖，不知行过了多少车马，已经被打磨的发亮。
街上的人也更多些，道路两边布满了吆喝叫卖的小贩商铺，也有修的精致贵气的茶楼酒肆，各色的人声车马声交织在一起，好不热闹。
见她看得有些发痴，苏老夫人一敲她的头，打趣道：“瞧你这副样子，魂儿都要被勾走了。好歹是个小姐，怎么还不如个寻常百姓家的姑娘端庄。”
苏晓月揉了揉自己的脑袋，并不在意。
她一脸兴味地询问自己祖母：“祖母，您真的是在这京城长大的吗？这里是不是很好玩？”
苏老夫人在嫁去苏家之前，也是京城一户官家的小姐。
所以她一意孤行地履行婚约嫁给只是上京赶考还没有官身的苏老太爷时，跟家中闹得很是不快。
后来苏老太爷名落孙山，苏老夫人就跟着夫君回了江宁，培养出了一双优秀的儿女，却再没来过这京城，也没跟娘家有过什么联系。
苏老夫人神色怀念地看着这有些熟悉又有些陌生的街道，心中五味杂陈。
“是啊，许多年没回来了，变化真是大。”她如此说道。
看祖母有些落寞，苏晓月不再盯着窗外，依偎在苏老夫人身边。
“祖母，月儿陪着您，等爹爹安定下来，咱们四处走走，给您找些好吃的尝尝。”
苏老夫人看着懂事的孙女，感慨这孩子虽然有时行事跳脱，却真真有着一颗玲珑心。
想到家乡的好吃食，她眼睛一亮，喜笑颜开地连连称好。
苏安租下的院子并不算太大，但胜在清净，又早就打扫的一尘不染，看得苏文和十分满意。
待一切安顿好了，苏晓月正缠着父亲带自己出去逛一逛这京城，别院就来了客人。
苏文和一瞧，竟还是个老熟人。
来得不是别人，正是先前去苏府宣旨的那位公公。
他喜笑颜开地进了苏府，边走还边夸：“这小院可真是别致，苏大人不愧为我朝的状元郎，这选庄子都选的如此清雅。”
苏文和连忙谦虚几句，又叫女儿退下，命苏安赶紧去沏茶。
公公见苏文和此时风头正盛还对自己如此客气，笑容不由真实了几分，他摆手叫住苏安。
“苏大人不必客气，不必客气。咱家是奉旨前来，皇上心中可是记挂着苏大人呐，刚一听说苏大人到了京城，便派咱家来请苏大人进宫面圣。苏大人若是无事，咱们就快走吧，陛下还在宫里等着您呐。”
苏文和听罢，赶紧由那公公领着，进宫去了。
见了皇帝，苏文和规规矩矩，行礼如仪，面色也并不慌张。
宋帝见苏文和如此沉稳大气，比许多在职多年的地方官还要更稳重几分，心中也不由多了几分赞许。
他微微点头，直让苏文和免礼平身，又给他赐了坐。
方才和颜悦色地说道：“苏卿家，你我二人多年未见，朕都见老了，你还如此风华正茂，看来这江南的水土果然养人呐。”
苏文和见到已经生了白发的宋帝，也是感慨万分。
上次相见时，自己正意气风发，胸怀天下，端的是春风得意豪情万丈。
而眼前的这个人，还是差点成了自己妹婿的太子，两人也有过简单交集。
转眼十数年，如今自己的心中再无他物，只想竭尽全力保全家中母亲妻女安宁一生。
思及此处，他恭敬地起身，跪在地上。
诚恳地对宋帝说：“皇上日理万机，操持国事，如今宋国天下太平，海晏河清，皇上功不可没。而臣不过是只知混沌度日的一介草民，心有余而力不足，担不起皇上的抬爱，请皇上允臣还乡去吧。”
说罢一磕到地。
见他如此声泪俱下，说的却句句都是推辞，宋帝并未发怒，只是深深的看着他。
过了许久，轻叹一口气道：“苏文和，你口口声声夸朕，称赞朕的朝堂，可你却不愿来朕的身边，替朕分忧解难。朕的臣子千方百计只想摆脱朕，摆脱我宋氏皇族，如此可见，朕这皇帝做的，也不如何成功。”
苏文和诚惶诚恐，连连磕头，请皇上恕罪。
宋帝继续说道：“你不必惧怕，朕没有动怒，朕只是有些失落罢了，朕的臣子不愿相信朕，只当朕是刚愎自用精于算计的暴君吗？”
听得此言，苏文和有些惭愧，其实皇上真的是个称职的皇帝，他之前恭维的话也并非违心。
只是他这些年桩桩件件事都将女儿摆在头位，已经快得了心病。
总觉得这全天下的人，除了自己，谁都要伤害苏晓月，他容不得有一点意外，也再经不起一点损失了。
“朕不是不能明白你的心思。做父亲的，想保护自己的子女，天经地义。当年的事情，朕也算是受害者。预言一出，人心难测，即便你不愿，苏家也早就处在风口浪尖了。就算朕不顺应预言而为，事态还不知会发展成什么样子，届时再有其他力量觊觎你苏家的女儿，以你苏家一己之力，当真能护得住她吗？”
宋帝的话，一字一句如同鞭子一般，抽打在苏文和的心上。
天命难违，人心叵测，自己这般逃避，可能真的不是什么好主意。
见苏文和有些意动，宋帝又语重心长的说：“苏卿家，朕召你进京，并非只是想要将你的女儿许配给朕的儿子，朕知道你是个有才能的人，眼下宋国看似繁荣，朝廷却仍有隐忧