而后血色陡然泛起，淹去了家人与少年的容颜，和那段美好的往昔……
再于梦中睁开眼，入目已是漫天肆虐的火光。她衣不蔽体，拖着半边焦烂的身躯爬行。
气力将尽之时，前方出现了一个人影。
她茫然睁着双眼，哪怕已经看不清。
朦胧的视野里，那人蹲了下来，身上有甲胄的响动。
他是……那个剿灭匪贼的年轻将军。
他犹豫片刻，最终将她从死人堆里抱到了马上。
冷风中响起不带多少怜悯的声音：“你伤势过重，我给你个了断，将你好生葬在山下，如何？”
她咬紧唇，拼命摇头，流着泪展开掌心。
那里静静躺着一枚银铃，是她仅剩的钱财。
“救我……求你……”
他沉默了。
布满血痕的手失力坠下，铃铛掉落，却没有跌进泥里，而是落在及时伸出的掌中。
他没有再发话，解下披风盖在伤痕累累的女子身上，牵着缰绳向山下走去。
世界幽幽亮起，曙光之中，将军的背影却没有随梦境远去，而是一直守在身前，慢慢化为坐在榻边的幻影。
原来这便是梦的尽头，原来我最后希望见到的，只有你……
卫灵唇角微扬。温热的泪水从眼角滑下，痛苦与哀恸压得她无法喘息。
“对不起……对不起……”
她喃喃细语，既是向他道着歉，也是自断念想。
我有……不得不做的事，我这一生，无法再动情，更不敢妄求于你。
对不起……
如果这辈子还有机会回报，即便倾尽一切，我也在所不辞。
如果再也没有机会，只好等……下辈子。
下辈子，若你还……还愿意的话……
愧疚让她挺过最后的煎熬，等到彻底清醒，午时已过，房中并无他人，一切如旧。
看上去翠儿应是遵守禁令，没有擅闯。卫灵松了一口气，又躺了许久，才试着支起身子。
这时翠儿来到门外，担忧地问：“姑娘，姑娘您醒了吗？”
卫灵忍着嗓子干痛应了一声。
翠儿大喜，连忙端着热水进屋，见到卫灵就红了眼圈。
“姑娘，您昨夜可吓死奴婢了，就连左司马大人都慌了神，生怕您……”
卫灵就着她端来的茶杯喝了口水，闻言一呛，不可思议地瞪大眼睛，嘶哑道：“你……你说什么？”
翠儿心想，祝黎走时也没留话要她只字不提，索性就照实说了。
卫灵犹如被五雷轰顶，脸色近乎透明。
他……他竟陪了我一整夜？
那居然不是幻觉？
所以，他听到了我的梦话，是么……
翠儿小声道：“是奴婢的错。大人起初在院里，后来天快亮时，听房内没了声音，实在忍不住才进来。奴婢也怕您出事，就没敢再拦。他大概守了有一个多时辰，今早卫兵来寻才离开的。听说是……是扬军打过来了！情况危急得很！”
卫灵震惊未过，又出一身冷汗，心下大乱。
虞扬已经开战？怎么会这么快？
看来时间确实已不多，自己终是要走出那一步。但此刻，她却满腔不舍，再无半分期待。
“翠儿，帮我备好笔墨。”她镇静下来，吩咐道。
“姑娘？”翠儿心疼道，“您挨了一夜，这会儿还虚的很呢，再歇歇吧。”
卫灵摇头：“没事，别担心，照我说的去做。”
她咬牙起身穿衣，花费两倍的时间才完成平日简单的梳洗打扮。
在婢女的扶持下，卫灵坐在案前，揽起衣袂，颤抖着提起笔来。
她要写两封长信。
等信分别送到两个人手中时，大约已是虞国被灭之际。而她的生死去留，也取决于信中所言，和读信之人。
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周敬王十年夏，扬军大举进攻虞国，东路先大军破境线南下，西路水师经由曲水驶入沄河，剑指虞国腹地。
敌方攻势迅猛，张鉴紧急率军迎敌，因防守不及，接连败退。
六月初，焉城失守。扬左司马萧治带兵占领余梁山脉以北，向西吞下阑山，隔绝水运，切断宣城回援路线。
十日后，宣城被围。
七月，相爻城破，虞军伤亡过半，都城渚夷岌岌可危。