正捧着一盆挂满红色果实的植株左看右看。
直到甄士隐进门，岑夫子才把盆子放下，“士隐，你今日有口福，我刚得了这盆新鲜番柿子，据说是海外品种，既是果子也是蔬菜，晚上咱们就吃它了！”
话说完，发现老友神情不对，眼神里多了活泛劲儿，不再死气沉沉，亢奋得紧。
两人多年相交，彼此再知心不过，岑夫子只看一眼就知道老友遇上了什么好事。
“可是已经有了英莲侄女的消息？”
甄士隐从胸前衣襟里取出那本《菡萏记》，来这处小院前，他已细细从头到尾翻看过几回，里面的每一个字他都背下来了。
将手放在封皮上极宝贝地摩挲了几下，放到桌上，自己在一张躺椅上坐好躺平，将衣袖举起遮在自己脸上闭眼不肯让人见到自己老泪纵横的模样。
岑夫子看他这情状便知道老友多半是在偷着抹眼泪，并且在他情绪彻底稳定下来之前，恐怕也没心思和自己多交谈。
而自己想要的答案多半就在他放在桌上的这本书里。
岑夫子在窗下另一张躺椅上坐下，拿起这本菡萏记看了起来。
屋内一时安静极了，只听见两个人的呼吸声和书页轻轻被翻动的声音。
岑夫子看书速度极快，再说故事篇幅也不过万余字，他一目十行很快看完，便知这话本前半部分所写正是老友家事，后面虽有一二与事实不符以及虚构情节，只怕也并非全然出自杜撰。
“恭喜兄长，阖家团圆有望，看来我要为你准备行装和出门所需的路引和盘缠了，可知嫂夫人和英莲如今被令甥安置在何处？”
处身绝望之人，一旦生活有了盼头，状态立马就不一样了。甄士隐发泄了一回，此时擦干眼泪，精神奕奕，老迈腐朽之气一扫而空。
他已决定，哪怕京城那里只是个局，也得主动钻进去，错过这个机会，谁知自己此生还能不能再见外甥女以及稚女老妻一面？
大不了，一家子整整齐齐死在一处，到了阴曹地府也不至沦为孤魂野鬼。
我听林家小公子说，京城郊外铁网山附近有座子虚观，观主琼真极可能是我外甥女，若这话本真是她有意传抄出来，你嫂子和英莲应该和她在同一处。
岑夫子失笑，“哦，原来是外甥女不是外甥，能想出这么个借话本寻人的主意，看来也是个聪慧且想法不落俗套的姑娘，啧啧，怎么聪明人都跑你一家去了。”
甄士隐听了这话不喜反忧，眉头微蹙，苦笑道“快别说这样话，当年我妹妹臻儿何等灵秀，还不是沦为他人邀宠棋子早早离世。经历过这许多事情，如今我倒宁可她们都生得粗笨平常些，或可过得安宁快活些。”
情深不寿，慧极必伤。
甄臻这两样都占全了，话本里的玉京子说话行事隐隐带着她的风格，颇有无视规矩礼法离经叛道之处，这让甄士隐如何不担心外甥女走上一样悲剧的道路！
再有就是话本后半部分时菡出嫁后的那些情节，虽明知是虚构，并未真实发生，读来仍旧忍不住心惊肉跳，生恐自己女儿将来也是一样命运。
唉，这种老父亲的担心和忧虑，岑谨岑思慎这个无儿无女的老鳏夫是不会明白的！
岑夫子看懂了他的眼神，小老头忍不住翻了个白眼，不客气地直接叫了好友的名字，“甄费啊甄费，你做了大半辈子隐世高人，怎么临到老，反而俗了？”
有孩子了不起呀，我岑谨也就是不耐烦当爹，不然早生十个八个了，别以为我没看出来你在炫耀！
要说这岑夫子也是个异类，因为不耐烦家事负累，干脆打着为亡妻守节的名头，硬是顶住家族和世俗的压力，原配死后既不续弦也不纳妾，一直过了三十多年无儿无女无老婆的单身生活并且乐在其中。
唯有一二当年和他拜在同一位老师门下求学的同门师兄弟知道，他心里一直藏着一个人。
与其说他是为妻子守节，不如说他是在为心里那个她而守。
甄士隐便是唯二知道这个秘密的人之一，也知道好友最烦和人讨论有关妻儿老小纲常伦理之类的话题，便又止住话头，几番欲言又止。
岑夫子看明白他内心纠结，摆手，“好啦好啦，知道你憋了很多话，看在侄女儿和外甥女的面子上，你想说便说罢。妻子也好，孩子也好，世上人有我无的东西多了去了，若是都不能提起，那我还活不活？”
望着多年老友那遮不住的萧索神情，甄士隐满肚子倾诉的欲望如潮水退去。
当着矮人不说短话，别人没什么，你偏说什么，这似乎有点残忍。
甄士隐生硬地转移话题，问起番邦来的那果子盆栽。