桑咸搭话：“戚将军为何还是愁眉不展？”
戚鹏长长叹一口气，没有半点高兴，语气复杂道：“接下来才是真正的考验。虽然收拢了一批银钱粮食，可对整个灾区而言，依旧是杯水车薪。”
这个任务落到他头上，何止是运气不好，根本就是糟糕透顶。
京城里的达官显贵嗅觉敏锐，踢来踢去都不肯接下任务，最后踢到他这个不在京城的倒霉鬼头上。
接到圣旨的时候，戚鹏几乎是抱着此行有去无回的念头。
桑咸表示理解，“安抚灾民的确不是轻松的活计，一个不好引发哗变，什么功劳都捞不到。”
戚鹏苦笑，“如今灾区和哗变大概没有太大差别，只是消息被压住，没有大肆宣扬开而已。我们要面对的不止是饥饿的灾民，还有疯狂绝望的暴·民，朝廷上下人心惶惶，谁都不想来触这个霉头。”
好事怎么可能轮到他，京里的早就自己抢起来，好去灾区镀一层金回来。
“调查赈灾官银消失案反倒是最轻松的。”戚鹏望着前方，目光好似穿穿过虚空，看向很远的地方，眼里透出疲惫，“我派了人先一步前去慈州查看情况，传回来的消息触目惊心。其实慈州早就乱起来，只是底下的官员有心隐瞒，不约而同把事情压下来。我带着人马物资前往慈州，和捅了马蜂窝无异。”
“隐瞒不报的官员怕被知道真相捅到上面去，灾民疯狂，灾区各地在哗变，已经出现多股乱流。我虽有人马在手，却未必能强行镇压哗变的灾民，慈州情况远比京城以为的要严重。”
戚鹏不再以将军自称，而是说了“我”字，这番话算的上放低态度，主动交代。
“京里应该隐隐有猜测，只是这种事情大家都不敢捅到明面上，争执过后随便选了个倒霉蛋祭天，看看到底是个什么情况。”
戚鹏说出这句话的时候脸上没有一点表情，仿佛在说别人，冷漠，木然，疲惫。
不论是找回消失的赈灾官银还是前往灾区赈灾，任务都很艰巨。
总不能找出银子后再转手交给第二个人负责赈灾，所以他还是朝廷派出的赈灾特使。
两个任务双倍的艰难，更艰难的是，还有背后隐藏的冰冷恶意。
他只是个专门派出去触霉头的牺牲品而已，上面的没指望他能活，下面的不想他活。
离灾区越近，戚鹏的精神压力就越大。
桑咸是个体贴的小仙男，见戚鹏如此反应，知道他心里头肯定压了很多事情，已经紧绷到极点。
他略作思索，直切要害，“慈州是因为什么遭灾？”
戚鹏自嘲，“我的表情已经这么明显，连你都看出来。”
他仰头看天空，大老虎虽然没有和大部队一起走，却收敛气息飞在高空，俯视大地，监控整个压送物资的队伍。
“慈州无大旱，无大涝，无地龙翻身，无蝗虫侵袭。”
“草木不结蕊，大饥。”