在令众人焦虑的等待中，这批人造子宫被装载进了返回舱。 程蝶被停职调查，出于对一个“老人家”的尊重，他们并没有让她去拘留所，而是同意她暂时在家里待着。 除了这个反伦理实验的调查外，人们关注的重点有所转移——这次空间站要直面的太阳风暴，等级前所未有的高。 避难层已经开放，一些不必要的生产也停了工。大人们如此紧张，尚早学校小孩子倒是叽叽喳喳的颇为兴奋，期待着当日的停课。 工程师慢慢调整着空间站的位置，既要尽可能避开太阳风暴影响范围，又要保证空间站不会脱轨。 站内新闻直播着监测仪的信息，避难层的人们在昏暗的光线之中默默地看着那些概括性的画面。象征着太阳和地球的小点遥相辉映，代表了粒子流的线不断接近，如同一根手指，试图触碰空间站。 郁笛和鸟人在耿长观的带领下，坐进了返回舱。他们要赶在风暴到达之前，离开空间站。 “谢谢你，长官。”郁笛向他行了个礼。 耿长观点点头：“祝你们好运。” 跟在耿长观身边的苏以安不舍地说：“郁笛姐，再见。有朝一日，我会亲眼去看看地球。” 郁笛笑道：“我扫榻以待。” 启动发射的程序要在控制中心操作。返回舱脱离空间站的提示亮起，程蝶在一旁看着，直到信息屏显示他们进了大气层，才起身去到引擎室。 信号受到强烈干扰，已经无法利用常规手段降噪，转播受到影响，也不知怎地，竟把返回舱的信号给接入了进来。 “那是什么？”有眼尖的人发现了突然出现的一个小点，正往地球的方向移动。 曾在控制中心工作过的老人认出来信号的图标：“那个是返回舱！” 有人离开空间站？！ 原本在逼仄的空间内，就容易滋生焦虑与烦躁，这样一件不同寻常的事情，更是将这两种情绪给烘托得更为泛滥。 “是……是叛逃吗？”有人颤巍巍地猜测。 “怎么可能！他们都在那边盯着呢！”有人反驳道。 应急指挥中心的确灯火通明，在避难层占据了一整个角落，隔离墙壁是钢化玻璃所做，内外均可看得清清楚楚。里面的面孔人们很熟悉，的确是电视新闻里常出现的那几个大人物。 很明显，指挥中心里也在因为这个突兀的返回舱争吵。 有人指着显示屏破口大骂，也有人坐在椅子中一言不发。正纠缠时，空间站的警报忽然响了起来，应急中心的灯瞬间拉了闸，绿莹莹的逃生指示，只比投影亮那么一点。 “发生什么了？！” “彻底停电了？” “没事吧？” 过了半分钟，指挥中心内传出消息：“大家不要慌！我们已经派遣工程师前往查看！我们要遵守秩序，保持安静！” 一队穿着宇航服的人从靠近出口的位置走了出去。这里的备用电源优先供给隔离门，其次才是维生系统。 他们不断摸排到了引擎室，这才发现，里面居然有个人。 “谁在那儿！” 自然是程蝶。 “程主任？你在这儿做什么！” 程蝶没有理睬他们。她没有站外作业的宇航服，主体维生系统关闭后，她坚持不了太久。 “程蝶！出来！”胡安大喊着。隔着玻璃，他能瞥到中控显示器上的内容，程蝶竟锁了引擎室的门，试图关停空间站！这样做，避难层会强制脱离空间站，被发回地球去！ 但人们并没有做好准备呀！这样做无异于是把装了鸡蛋的桶放在地上滚来滚去，里面不碎成一滩才怪了！ 队员们听到胡安的话后无不大惊失色：“她哪里来的权限！谁给她的权限！” “砸门！快砸门！” 他们是出来维修的，自然带了不少工具，再加上熟悉门锁系统，很快便冲进了引擎室，靠近了程蝶。 “别过来！”程蝶厉声道，“我有枪！” 维修队动作微顿，可就这么一两秒的时间里，程蝶的控制指令已经全部跑完了——身份验证成功，空间站即将停用！ “住手！！”胡安扑了过去，将程蝶撞开，有人急忙联系应急指挥中心，要求最高级别的访问权限。 “来不及了……快把密钥传给我！”胡安冲着投影大喊。 两个进度条彼此追赶，谁先到达终点，决定着最后一批人类的命运。 程蝶被按在地上，目光里隐隐散发着一丝兴奋。 第二次了，这是她第二次，将人类的存亡掌握在手中。 这感觉，真妙。 ………… 郁笛和鸟人带着一百多个茁壮的胚胎，成功降落在白沙漠之上。 许久没有脚踏实地，踩在沙子上，总有种软绵绵的感觉。 鸟人钻出返回舱，冲着太阳吼了一声，撒欢似的跑没影了。 郁笛认命地回发射塔开来运输卡车，把胚胎运回了实验室。 正清点胚胎数，确认它们的生长状况时，忽地，她的额头一阵抽痛，甚至愈演愈烈，莫名的幻象和怪异的声音在她脑海中涌动，她险些摔倒在地，只能紧紧抓着实验台的桌角，才能勉强站住。 这是什么情况？还有新的记忆？ 郁笛晃了晃脑袋，想要进入意识海，可意识海种的风暴更加狂乱，种种诅咒与破碎之信息入刀片般刮过她的意识—— “快逃吧，你救不了他们了。” “骗子！你这骗子！你不得好死！” 谁？是谁？她看不清。 郁笛往前跑了两步，却咚地撞在凸起的墙角上，一道红痕肿胀起来，看起来像要滴血。她爬起来，捂着脑袋——差一点，还差一点就看清了！ 她认得，她一定认得！ 郁笛无意识中发出的尖叫声颇为凄厉，鸟人看见天上似乎有异常，本想进来拉郁笛去看，见到她在角落里状如疯癫，被吓了一跳。 “你没事吧？！” 可不等他靠近，郁笛忽地抬起头，推开他连跑带爬冲了出去。 白日流星不若夜晚那样耀眼，幽蓝天空中一丝云雾都没有。解体的空间站碎成了几块，都能看得一清二楚。 鸟人追出来，指着空间站：“那个是不是我们之前去过的星星？” 郁笛仰头看着，直到碎片的火光彻底消失。 她蹲在地上痛苦地捂着脸。 系统，什么系统？它根本就是拿这些毫无关系的世界给自己当试炼场！ 鸟人站在她身前，帮她挡住刺眼的阳光。 “有一块掉下来了。”他忽然说。 郁笛抬起头，朝着鸟人所指的方向看，却白茫茫一片什么都没有。 “你的眼神不好，但是我能看见。”鸟人说，“它掉进海里去了。” “郁辰。”郁笛脸色苍白地站起来，看着他的眼睛，指着实验室，“保护好他们。” “我要走了。” “什么？”鸟人错愕道，“你去哪儿？” “我……”郁笛只觉口中腥甜，呕出一大口血来。 “你怎么了！”鸟人慌张地看着她，连忙把她抱回室内。可任务完成，这具早就死亡的身体，还是得