月色隐入密云之中，原本还明亮的夜空变得暗淡下来，风声渐起，好像要下雨了。
谢宁望着对面毫不掩饰满脸不情愿的丞相，心中倏然疏朗了许多，啊哈，他也有被人打得措手不及的时候。
她装作看不出他的窘迫，站在树下随手拈起一片绿叶把玩，等待着他的答复。
檀清让踌躇片刻，实在无奈，只得冲着身后招手，一直隔着一段距离缀在二人身后的管家陈伯匆忙上前，“相爷有何吩咐？”
“去吩咐厨房今晚加些菜，太子留下用晚膳。”他略思索片刻，“顺便同老夫人说一声，请她单独用膳吧。”
陈伯拱手刚想离去却被谢宁叫住，“稍等。”
“老师为何让老夫人单独用膳呢。”她向前跨了一步，直接对着陈伯道，“平日如何今日便如何，无须多加准备，也不能因为我的造访而妨碍了老师尽孝道。”
陈伯满头是汗，一时不知该如何是好，眼巴巴地看着檀清让，见他犹豫了片刻还是点了头，这才如蒙大赦擦着汗一路小跑地下去了。
谢宁此番前来就是要看看他的宅邸，他的家人，和他平日里的样子。
目的达到，谢宁心情颇好。
沐浴着夜晚微凉的清风，视线再一次扫过池塘对面的那座神秘的小院子，一个主意在心里头敲定——那里头定然藏着檀清让的秘密。
她不动声色地随着檀清让往回走，那人在她侧前方半步的距离，高大的背影，宽肩窄腰，清风拂来，吹动了他身上的长衫，隐约可见轻薄的衣料下强劲的腰背轮廓，和一双笔直修长的腿。
守善堂。
入院便闻到袅袅檀香的味道，这里也是一方单独的小院，打理的清新雅致，家俬物品更是极简。
二人进门的时候老夫人已经站在门上恭候，看到谢宁便带着笑容规规矩矩地行礼，谢宁忙上前搀扶。
檀清让的母亲周氏出身晋阳大族，祖上世代为官，通身的气度一目了然。
长期优渥的生活，周氏已年近五旬的人保养得却是极好，肌肤雪白如凝脂，只眼尾处略带些许细纹，那双修长纤细的十指间缠绕着一串尚好的紫檀佛珠，缓慢地转动着。
她的眉眼和檀清让极像，只是妇人面上时刻带笑，而那人却是一张冷若冰霜的脸。
“我常年吃斋念佛，故而起居用度一应减省了许多，舍下简陋，真是慢待了殿下。”周氏眉眼含笑，虽为长辈却极尽谦卑。
“老夫人客气了。”谢宁乖巧地一笑，“您莫要将我当成太子，我是老师的学生，自然也是您的晚辈。”
得太子殿下这般优待，周氏略有些惶恐，转头看向一直恭敬地站在一旁的儿子，“可知晓太子殿下喜欢吃什么，可有命人速速准备？”
“已经去准备了。”檀清让在母亲面前全然变了一副模样，垂首直立，上半身微微弓着，竟然脸上带着一丝和顺的笑容。
谢宁心中骇然，奸相竟然还是个孝子。
瞧着母亲尚好的气色，同太子殿下谈兴正起，檀清让心里头莫名生出一种轻松感，他许久未见母亲的精神这般好了。
自从三年前出了那件事，母亲便病倒了，精神时好时坏，好的时候对他百般疼爱；坏的时候甚至都不认得他是谁，口口声声：我要去官家那里揭发你谋逆大罪……
他无从知晓母亲究竟为何会在神志不清之时说出这种有悖伦常的话，这也是丞相府多年来从不待客，也不设宴的原因。
檀清让思绪飘远的时候，谢宁正同周氏聊着佛法，余光时不时瞥向一直恭恭敬敬站着他，这样乖巧温顺的丞相倒是不多见，温暖的橘灯下，仿佛连眉眼都柔和了许多。
不多时，晚膳齐备，在谢宁的再三推辞下，老夫人周氏坐在了上首。
一桌子寻常菜肴，并未见珍馐食材。谢宁的心思也不在此，环视一圈道，“我今日登门实在唐突，若再因此影响了你们一家和乐那便更加罪过了，不如将家中女眷孩童也一起请来吧，大家一道，人多也热闹些。”
言毕，就见周氏脸上的神情略微一滞，随即缓和道，“太子殿下有所不知，自他父亲三年前去世……”
檀清让揪着一颗心，看着母亲说到这里明显顿了顿，接着，嘴角勉强撑起一抹弧度，“如今府上只有我母子二人，并无其他人了。况且，他至今尚未婚配，是以府中人丁稀薄。”
周氏慢条斯理地说完这番话，一双温柔的眉眼望向自己的儿子，视线中充满了对儿子的心疼和愧疚，看得檀清让眼睫轻颤，忙道，“是儿子不孝，让母亲操心了。”
一室温柔，看着他们母子这般母慈子孝的温馨场面，谢宁倏然想起了自己的母后，那个多年前就已经离世的温柔的女人，若是还活着，她又该是何等幸福啊。
因着这个话题，拉近了彼此间的距离。
晚风轻拂，菜香满室，晚膳谢宁吃得十分合胃口。
她年纪小，人又十分机灵，餐饭间也不似寻常谈论家国大事般严肃拘谨，小儿女情态毕现，时不时地妙语连珠惹得周氏笑声不断，一整晚都沉浸快乐的气氛中，晚膳都比寻常多吃了半碗饭。
望着身旁精神奕奕疏朗开怀的母亲，檀清让一整晚紧张的心终于放轻松了，到底是少年人，活泼开朗，家中许久没有这般欢乐了。
原先他还担心这位冒冒失失的太子殿下，不知什么时候一抽风，说到什么话题，再惹得母亲旧病复发胡言乱语……
现下看，他倒是极懂得如何哄长辈开心的。
檀清让又想起了方才谢宁一口一个“老师”，那副贪嗔耍乖的嘴脸，还真是教人迷糊。
眼神掠过母亲，看向对面的谢宁。
那张白嫩嫩的小脸泛起了红晕，一双杏眼灯光下灿烂若星，炯炯有神。
原来私下里的太子殿下竟是这般活泼亲和，却不知这其中有几分真，几分假。
檀清让垂眸，思绪万千，慢条斯理地用膳，习惯性地将骨碟上的鸡骨、鱼刺等零碎按照大小码放得整整齐齐。
他正一边认真地吃饭码骨，一边侍候着母亲用膳，倏然听到对面的声音，“老夫人，若教我说