棠宁也是察觉不对，不动声色：“我和阿茹过府已是麻烦，怎好再劳烦大少夫人。”
对面的人连忙道：“怎能说是麻烦，我与郡主虽然相识不久，可早就听闻你的事迹。”
“无论是你以荣家家底创建荣晟书院，还是对那些寒门学子帮扶庇护之心，哪一样都是让人钦佩，我早就想要邀郡主过府饮茶，只是怕贸然上前会有唐突，如今好不容易有机会了，不知郡主是否愿意赏光？”
崔家大少夫人将姿态放的极低，言语之间对棠宁更满是推崇。
棠宁闻言心中疑惑更甚，崔林出狱归府不久，按理崔家与他们只有仇没有交情，这位崔少夫人故意亲近到底想做什么？
她顿了顿，脸上露出抹浅笑：“既然少夫人盛情，我若推拒倒是不识趣了。”
崔少夫人连忙堆出笑意：“郡主，薛娘子，这边请。”
崔家宅邸极为繁复，四处可见园林盛景，不似京中其他那些官员府邸，崔家的宅子占地极广，内里曲径幽深，百年积攒下来的底蕴让得每一处亭台楼阁都透着一股雅气和韵味。
崔少夫人领着棠宁二人自游廊而过，等入了一处花厅，入目可见皆是盛放的各色菊花，厅外桂树还未谢尽，那香味顺着窗边飘散在整个花厅之中。
引着棠宁二人落座，便有下人陆续送了茶水点心进来。
崔少夫人与棠宁坐在上手，薛茹则是在一旁侧下的地方。
崔少夫人指着案几上摆着的点心笑着说道：“这些桂花甜糕和金菊蜜盏都是取的今年的最好的丹桂和菊蕊，做点心的也是御膳房里退下来的老人，手艺堪称一绝，郡主和薛小娘子尝尝？”
薛茹没先应声，只是等着棠宁伸手取了点心之后，这才也跟着取了一块。
棠宁轻咬了一口：“味道不错，阿茹你也尝尝。”
薛茹脸上露出小巧酒窝，也吃了一点儿。
“怎么样？”棠宁笑问。
薛茹点头：“好吃。”
对面崔少夫人一直留意着对面姊妹二人，见薛茹一直乖乖巧巧，容貌虽不如棠宁艳丽，却也算是小家碧玉清秀有余，最重要的是她言行举止十分规矩懂礼，并不像是早前传言中那个被宋家养废了的怯弱胆小庶女模样。
崔少夫人笑着道：“郡主与薛小娘子感情倒好。”
棠宁回道：“阿茹是我妹妹，我们感情自然要好，倒是少夫人今日特意留下我们，又遣走厅内伺候的下人，应该不只是为了让我们姊妹二人品尝贵府这些点心吧？”
崔少夫人没想到棠宁会直接点破，她也没否认：“我的确有两件事情想要与郡主商议。”
棠宁拿着点心没说话，只做洗耳恭听状。
崔少夫人说道：“先前父亲构陷萧督主的事情，我与夫君乃至府中其他人都不知道，父亲下狱走了一遭，心中已有悔悟，而且回府之后也丢了尚书的差事，如今更是病弱在床。”
“我与夫君商议，觉着终究要亲口与你们道个歉，哪怕此事我们并不知晓，但因父亲动手在前崔家并不无辜，可萧督主繁忙又不好上门叨扰，所以今日留郡主是想要借你的口，跟萧督主说一声抱歉。”
棠宁闻言浅笑：“崔家的事情我不太清楚，阿兄也甚少跟我提及朝中事，但我想崔尚书既然能够从狱中归来，想必那夜的事情已经处置妥当，少夫人不必忧心。”
崔少夫人正色道：“父亲能够回来是萧督主大人大量，但他与宣秦氏的事情实在过分，崔家与其他几家一起赔偿了萧督主一些东西，但那些本就是他们欠贺家的，与这次的赔礼无关。”
“我和夫君商议之后，觉得不足以表示我们歉意，所以我们夫妻单独准备了一份赔罪礼，还望郡主和萧督主能够收下。”
棠宁脸上笑容淡了几分，她没想到崔少夫人留她饮茶居然是为了“送礼”，她不信他们不知道之前崔家给了足足二十余万金来“赎”崔林的事情，崔家是几家之中被掏的最厉害的。
其他几家只是扒了皮出出血，可崔家却是实实在在连骨头都敲碎了才凑齐那么多金子。
如今崔家居然还要再送，棠宁下意识就觉得这礼收不得。
眼见着崔少夫人倾身将锦盒放在案上，棠宁刚想拒绝，就听崔少夫人说道：
“府中现银几乎全兑了金子，父亲当家做主，我与夫君也说不上什么话，不过我娘家所在的鸢州盛产铜、铁，也是罕有拿到朝廷准允开矿文书，能够与朝中交易的门户。”
棠宁到了嘴边的话突然断掉，似乎意识到那锦盒里是什么。
崔少夫人将锦盒打开朝前推了推：“这里面是鸢州城外一处铁矿的转让文书，我和夫君愿将此物送给萧督主。”
棠宁呼吸一窒。
薛茹也是瞪圆了眼。
居然是铁矿？！
别说一知半解的薛茹震惊，就连棠宁也是险些坐不住。
铜铁金银向来都是朝廷专有，各处就算开采出来那也是朝中禁物，除了极少数的人家能够跟朝廷交易，其他人决不允许染指，暗中更不允许流通，若有查出那就是抄家灭族的大罪。
当初漕粮一案之所以越闹越大，将陆家搅得不可开交，安帝一改往日温吞对世家步步紧逼给了萧厌离间机会，就是因为牵扯到了盐铁私运，可没想到这位崔少夫人出手居然这么大方，竟是直接将一座铁矿送给他们。
先别说这东西能不能送，就算真能送，这可不是什么金银能比的。
若是别的东西棠宁定然毫不犹豫就拒绝，可是铁矿……
棠宁捏着手里点心指尖收紧，阿兄如今虽说虎符在手，可说到底那些并非亲信，安帝和太子仍在，强行调军易遭反噬，那虎符更多的只是震慑和关键时候较力所用。
阿兄想要成事，依旧要想办法收服或是尽快培养出足可以信任的“私军”，可这种最重要的就是“军备”。