雪化了后，一切都是崭新的模样。
沈牧仪提来的早点很好吃，入腹时，像是强撑了一夜的人碰见了一早不太晒人的太阳，自上而下地袭来一股舒服感。
饶是柳静姝并不饿，也忍不住一口接着一口吃了许多，不知不觉便将那个荒唐的梦丢到了一边。
沈家的马车一路穿过长街，平平稳稳地拐进一个冷清的角落。
随后，柳静姝听见少年郎说：“到了。”
她应过一声，跟着人下了马。初早的风挑开帷裳，她在一切倦怠的冬季里仰头，看见了身前少年直挺的肩。
他纵身下了马车，站在一边伸手接她。
柳静姝将手搭上他，少年郎便紧紧牵住了她，如从前每一刻里，他紧握长/枪时那样。
“京兆府尹的牢原来落在这么偏的地方啊？”
她四周看了看，觉得实在有些荒凉。沈牧仪拿出了一些牌令，一一出示表明了身份后，带着人往里处走去。
牢中阴冷，更何况昨日之前刚下过雪，一些潮草混杂泥腥的味道钻进了两人的鼻子。
他倒还好，几年戍边下来，早就习惯了这种环境。反倒是有些担心柳静姝不适应。
一面紧拉着她，一面又解释道：“更方便看守些，你会不会有些不太喜欢这样的地方？”
柳静姝四周环看着，乍然听见这么一问，心间不免熨烫过一股暖流。
她摇了摇头，说：“没事的，本就是我要跟来的。”
这牢里空荡荡的，尽管他们交谈得很小声，在这片的小地方里，也回荡了他们的声音。
“不过，为什么这牢那么空？”
她跟着人一路走到了最里面，沈牧仪忽然顿住了脚步，她急忙刹住自己的步子。就听他对着里边道：“爹。”
牢里的光线昏暗不清，即使外边初雪乍晴，里头也一如既往的黑漆漆一片。
柳静姝看见了一个魁梧的中年男人。沈兆元坐在那，闭着眼睛。
许是常年练武的缘故，他看上去比同龄人要更年轻些，囚服在那身上与他格格不入。沈兆元睁开眼看来，即使退居遥安多年，柳静姝仍从那双眼中嗅到了一股凌厉。
“牧仪。”他应道。
而后目光落在了柳静姝身上：“这位是？”
这一次，没等到沈牧仪开口做介绍，柳静姝突兀地插了嘴进来。她抱手于前，执扇而道：“我叫柳静姝。”
沈兆元的眼中一瞬露出了审视的意味，一阵沉默后，他微微点了点头。
柳静姝不知道该怎么形容这刻的感觉，就好像她不知道为什么刚才自己会突然站出来，有些莽撞地说上了这么一句。
她同样微微朝沈兆元点过头，后撤一步，重新退到了沈牧仪的身后。
带着草腥的泥味重新钻入她的鼻尖，柳静姝将刚才那些难以言喻的不适全归咎在了这上面。
应该，应该是这大牢的缘故。
她静静站在那，整个人被拢藏在铺天盖地的阴影里。
沈兆元站了起来，牢窗里投来一道光，恰好打在了他的身上。他说：“牧仪，回来路上可还好？”
“孩儿一切安好，爹，阿姐醒过来了，近来气色也有所恢复。”沈牧仪透过牢栏看沈兆元，“爹，您在这儿……还好吗？”
沈兆元闻言敞开双手，冲沈牧仪道：“曹甫还算有些良心，没给我来太硬的。”
无论有罪与否，一旦入牢，某些常化的道序便总要走个过程。除却几道隐晦的轻伤，沈兆元看上去还算得不错。
他问：“阿烟醒来了。”
“醒了。清珀粉迟迟不能入药，是静姝的话提点了我。”
沈兆元便又再去看这个姑娘。小姑娘生得清秀，有股卓然世外的味道，他不多问也猜得出来，这样的人，必当与那年的武者有些旁错的关系。
他自认敦厚地朝柳静姝笑着道：“我替阿烟谢过姑娘。”
柳静姝一时有些僵滞，那股说不清道不明的不舒服又涌了上来，她微微点了头，回道：“不客气的。”
但见沈兆元负手走了几步，长叹一口气：“牧仪，这次我锒铛入狱，其中缘由你可知道。”
“我……”他一顿，“我知道，做局。”
“年初沧州城破，皇上不得已同意槿国命俞溱柏带人进遥安，朝上百官皆对此事据有争议。说你两军在手仍守不住一座城，恐生异心。这才有了薛如昇要文迹渊去磐石关那荒唐事。”
“如今薛如昇在朝上兴风作浪，应当暗里助那人勾结了不少意志不定的。”
那道光里浮着许多尘埃，沈兆元继续道：“阿烟病重前夕，我就知道这狱，我是非下不可了。”
沈牧仪嘴张了张：“爹……”
沈兆元却忽然伸手顿在空中，打断了他将出口的话：“沧州布防的事，我不在乎别人怎么看，只要沈家上下心里知道就好，至于……”
“罢了，不宜在这提这个。”沈兆元紧紧盯着沈牧仪，说，“你如今回了遥安，那磐石关呢？”
“有冯老驻守。”
沈兆元长舒一口气，继而又皱了眉：“芦国关山有十三城，其中以直面涣椽江的磐石关为重，冯老将军毕竟年事已高，唯恐心有余而力不足。牧仪，朝上是谁接替我的职任？”
“是许大人。”
“许杭？”沈兆元像松了口气，“是他便好。”
他的手越过栏杆，轻拍了拍沈牧仪的肩膀：“你许叔与我十多年前相识，也算是高山流水般的知音，兵部尚书若是交给他，我放心。”
他一下下拍着，沈牧仪的眉却一寸寸皱起。眉下的桃花眼里有一瞬困惑，继而又清明起来。他再度张口，说：“爹，对不起。”
沈兆元豪爽一笑，收回了手，转身不再看他。
“我都知道，牧仪，这没什么好说对不起的。”他隔窗望朝阳，数年前马上袭敌的画面一幕幕掠过他的脑海。
他说：“那么些年来，你和阿烟的病缠绕我和你娘的心头，坊间的流言种种，都说我身上怨念过重才导致