脚下一软，姜燃下意识往后退了两步。
手上传来那股熟悉的温热，姜燃的腕子被岑霁扣住了。
显然，岑老板已经强势而明确地告诉她，临阵脱逃，不是一个可能的选项。
姜燃还在迟疑，直到耳边响起男人沉稳淡定的声音，“五十万，现结。”
五十万现结？
是她理解的那个意思么？
姜燃侧头，挑眉以眼神询问。
那只扣住她腕子的大掌从容一转，将她的小臂挽上自己的胳膊。
他身上那股特殊的气味席卷而来，男人深眸微垂，将她的视线攫住，声音轻缓，“今晚的出场费单独算，无论成败，预付款不必退还。”
不等姜燃细想，岑霁已经带着她走出电梯。
宴会厅里，巨大的洛可可风格吊灯恢弘绚烂，光动如流淌的水银。
许是因为岑霁本来低调，加上这里又不是他的主场，一路走进来，前来打招呼的人并不多。
但这丝毫没有影响他引人注目的天赋。
从那扇柚木双开门到岑母所在的酒水台旁，一共三十五步，而岑霁每走一步，姜燃都能察觉到周围那些向他们投来的目光。
“除我母亲外，有人问起你的身份，就说是我的女伴。”
岑霁低语，下一瞬语调微扬，对前面的人道了句，“生日快乐，苏女士。”
掩在黑发中的碎钻一闪，女人转身，眼中浮现出欣喜。
“Zach！”她张臂搂了搂岑霁，转而换上生气的表情骂到，“自己说，上次陪我过生日都是什么时候的事了？”
岑霁没有回答，侧身看了看身旁的姜燃。
苏青那双潋滟的眸子转过来，姜燃被这么一看，脊背都僵直了。
见到岑母之前，姜燃一直以为岑霁这得天独厚的长相，是得益于斯宾塞家族的基因。可直到现在她才发现，儿子果然还是像妈妈的。
“姜燃是吧？”苏青笑着问，张臂给了她一个同样热情的拥抱。
姜燃受宠若惊，有些手足无措。
“别紧张，”苏青笑着宽慰，“我可比他好相处多了。”
一句话说得俏皮又嗔怪，丝毫没有长辈的架子。
岑霁除了刚才说贺词的时候带了点笑意，现在被苏青这么一打趣，整个人又恢复了以往那种严肃板正的姿态。
“生日礼物。”岑霁从口袋里摸出一张小卡片递到苏青手里。
是一张小岛的手绘地图。
苏青不解，可没等她开口问，便听岑霁道：“在巴哈马，198平方公里。”
“……”姜燃腹诽，岑老板这是……
买了个岛？
而一旁的苏青早已喜笑颜开，展开小岛地图打量起来。
“不是说只吃个简餐？”时机成熟，岑霁这才假作无意地开口。
苏青的注意力全都在那张地图上，随口答：“是我姐妹送我的生日惊喜。”
“哪个姐妹？”
“就是那个艾琳呀，嫁给罗德斯的那个画家，她说你之前还跟她先生有生意往来呢。”
岑霁闻言脸色有点沉。
“岑先生。”
没等岑霁表态，身后传来男人的声音，姜燃回头，看见一对白人夫妇走了过来。
“你好，”身着燕尾服的男人向岑霁伸出手，苍老的眼中满是和煦的笑，“又见面了岑先生。”
岑霁礼节性地回应，眼中却不见笑意。
罗德斯并不介意，跟岑霁打完招呼，又向苏青和姜燃问好，而后看向岑霁问，“不知到岑先生方不方便聊一聊？”
没等岑霁回答，艾琳已经自觉拉着苏青走了。出于礼貌，姜燃稍微站得离岑霁远了一点，自顾端起一杯香槟。
罗德斯的目光在姜燃身上停留片刻，转而递上一盘草莓，“这款香槟配上草莓很好喝，你可以试试。”
姜燃笑着说了谢谢。
“先生有什么话不妨直说。”岑霁从姜燃身上收回目光，语气冷淡。
罗德斯牵了牵嘴角，“听说岑先生有意收购我的公司，我想了解下岑先生的想法。”
“什么想法？”岑霁明知故问，“是怎么收购？”
“是收购以后，”罗德斯道：“收购以后岑先生打算做什么？”
话到这里，岑霁也不再绕弯子，坦然道：“Sense收购Meri是因为它在澳洲市场的渠道和名下资产。”
“嗯，”罗德斯点头认同，“但我问的不是为什么。”
“咳咳咳……”第一次听到有人正面怼岑霁，姜燃意外的同时，隐隐察觉出两人之间暗暗紧绷的气氛。
岑霁回头看了她一眼，从餐桌上抽出一张纸巾递给她。
“保留渠道和品牌。”
“只保留渠道和品牌？”
“只保留渠道和品牌，产品全线替换，资产重组。”
罗德斯沉默半晌，才又开口道：“我想岑先生应该知道编织技术对于Meri的意义，百年以前，我的家族靠着这项民间工艺起家，创建Meri……”
“对，正如罗德斯先生所说的，这是一百年前的事情了。”
话一出口，罗德斯无声地变了脸色，“可编织是Meri的品牌灵魂。”
“罗德斯先生，”岑霁语气平静，“没有品牌可以脱离市场而存在。我承认，编织是一项精美的艺术，但艺术更好的归属是博物馆，不是商业市场。”
罗德斯的表情染上一丝挫败，强撑着最后的尊严争取，“可是Sense拥有那么多成功品牌……”
“所以Sense的成功是商业的成功，”岑霁温声提醒，“商业的本质是盈利，对于盈利没有意义的情怀，是毫无价值的东西。况且Sense不仅仅经营品牌，我们还有运输和地产投资板块。”
话说到这里，罗德斯显然没想到他会如此不近人情，努力平复了一阵才又道：“这些都是你祖父教你的对不对？”
岑霁没有回答，周身气场变得