一早，喜福堂门前人人喜气洋洋。 屋里母女俩个，正高兴地窝在一处，说悄悄话。 “老姨奶奶您请回吧，老太太吩咐了，今儿的请安，都免了。”一个伶俐的小丫头立在廊上，爽声地拦着老姨奶奶张氏。 张氏是邵老太太钮氏的陪嫁丫头，比钮氏还大些，人看着老实本分。 听的说免了请安，张氏老姨奶奶忙笑问道：“今儿是谁来了？” 外头说话，里头母女俩个都听见了。 邵老太太忙冲着门外，喊道：“快进来吧，没得冻着你那老胳膊老腿的。” 张氏住在邵老太太喜福堂的后院，来去便利的很。 听的老太太里头喊，她笑着扶住丫头的手，迈进了屋。 张氏一进屋，就见老太太跟前立着个俏丽风雅的女子。 她抬眼细打量会，笑道：“原来是我们家二姑奶奶回来了，是昨夜回的？还是一早家来的？” 说着话，她脚底下已然快了几分。 邵兰香对张氏颇为客气。 她早就起身迎了过来，扶着人坐下，才回道：“是一早回来的。今早多冷，您怎么不多睡睡。” 邵兰香对张老姨娘的关心也是真切的。 故而，她的话，张氏等人也不会多想，反而都有些欣慰地笑了。 邵老太太便先笑指着张氏，抱怨道：“可算是有人说话了。我一日不知要同她说几遭，明儿别起早的话，可她是半分不听。” 张氏同老太太相伴多年，为人低调懂筹谋，很是摸的清老太太的脉。 遂，有些话她也是能说的，且知道怎么说。 只见，她笑回道：“我看老太太见天儿的犯懒，若是我一日不早来，看您该躺到中了。” 她的话叫一屋子的人都憋了笑。 邵老太太也被她说的直乐，“你瞧瞧你这促狭的样子，狠该叫孩子们看看。” 张老姨娘捏着帕子，“老太太不念好就算了，只要我们小姑奶奶念好就行。” 邵兰香对自家姆妈的身体尤其关心，时常打电话回来关照她的起居。 尤其交代她白日不能多睡，要适当活动等等。 邵老太太被小闺女如此贴心地管着，既觉得无奈又窝心，时常同来往的夫人们说笑抱怨。 这么一来，倒是叫邵兰香孝顺贴心的美名传了出去。 邵兰香意外传了美名，是邵老太太最得意的事了。 张老姨娘也是知道这些，才故意说出来，叫老太太开心。 邵老太太确实满意地笑了，嗔道：“你呀，如今都什么年纪了，还作怪。行了，我承你的情，咱们小姑奶奶更承你的情。” 张氏乐道：“既承情，今儿我可要讨好处的。” 嗯？邵老太太不动声色地道：“好，你今儿不管讨啥，有我在，咱家小姑奶奶都得帮着办了。” 张氏可不是个得寸进尺的人，今儿这么一说，只是打个前站罢了。 遂，她忙道：“好，既老太太作保，我得好好想想讨了什么好，没得叫你们笑话我没见过世面。” 她这话说的讨喜，一屋子人个个都乐。 老太太更是笑的不得了，倒也感念她，一把年纪了还想着讨好自己，便放开了刚才那点的不喜。 邵兰香见张氏和姆妈说笑斗嘴，俩人都笑意满满的，自己心里也高兴。 她拉了姆妈的手，问老姨娘，“大姐姐近来可好？” 张氏老姨娘生了个女儿，邵兰娣，嫁了个乡下大地主，日子不差。 这话不用老姨娘回，邵老太太直接笑道：“好着呢，前儿她女婿还来送年礼，说今年年成好，多送了不少的鸡鸭鱼肉。” 邵兰香对大姐还是关心的，听了安心不少，“这就好，如今，能安生过日子，已然是不错了。” 这话，屋里有一个算一个，都认同。 邵老太太不想女儿多思，便又道：“你大姐夫还送了新下来的黑米紫米，回头我叫厨房给你炖粥喝。” “那感情好，我可最喜欢家乡产的米，吃起来，糯香糯香的。”邵兰香乐呵呵地道。 张老姨娘对女儿女婿能过的好，也是欢喜的。 今儿，二小姐又如此捧场，她就更高兴了，跟着道：“你大姐还问你来着。可惜，你说不回来，她还遗憾了好久。” “这碍什么，回头接了大姑奶奶来家聚聚。”邵老太太高兴地吩咐了声。 下头人忙应下了。 张老姨娘听了，眼眸一闪，又笑看向邵兰香，“对了，你怎么回来了？不是说今年要留在南京过年吗？” 这事说来过于令人揪心，邵兰香怕吓着大家，便简单解释道：“哲凯另有公务，我就回来了。” 邵老太太蹙眉道：“那你婆婆那？” 邵兰香摇头，“今年，我怕是也去不成山西老家了。” 邵兰香的丈夫，江哲凯，青年俊才，军中翘楚。 江家更是山西大户。 邵兰香在南京读书的时候和丈夫相识。 邵老太太对小女婿十分看重，忙问道：“你俩都不回老家，你公婆那怎么交代？” 邵兰香知道姆妈是个重规矩的人，忙笑了道：“我公公婆婆那都说好了，没事的。” “哦，这就好。”邵老太太欣慰地拍了拍女儿的手，“我本来还想着，若是你们留南京过年，索性今年就甭回扬州，过了年得空了，直接去山西。” 邵兰香笑笑，“没事的，姆妈别担心。” 张老姨娘也跟着劝道：“江家老太太是个讲理的，不会说什么的。” 邵老太太同江老夫人接触过，知道那也是位重规矩的，“但愿吧，不过，兰香留家里过年，叫婆家知道，到底吃心。” 张老姨娘见此，忙又道：“是二姑爷有事走不了，又不是我们硬留女儿。” 往年，因为扬州离南京近，邵兰香和丈夫都是在扬州走个过场，凑合着应个什么节，便往山西老家过年。 索妈妈凑趣道：“可不是这话，外头兵荒马乱的，没姑爷陪着，我们可不敢叫二姑奶奶一个人去山西。” 邵兰香哭笑不得，“你们别操心，我留扬州过年，公婆都是同意了的。” 邵老太太听了这话，放了些心，也高兴了几分。 张老姨娘乐呵呵地道：“到底江家是个体恤人的好人家，我们小姑奶奶有福。”