存起来，就等着给他操办婚事的，你二姐夫都不知道的。可你看，你们也没办婚事。那这钱我就交给你，你拿着，给自己买几身新衣服，家里缺点什么，你看着添置，你们两好好的，日子一定能过好的。”
叶枝哪里敢拿这钱，“二姐，这钱既是他给你的，那你就拿着吧，没有往回拿的道理。”
周玉把荷包塞给她，“哎，你这孩子，让你拿着你就拿着，跟我客气什么？都说长姐如母，我不中用，帮不上什么忙，就把他存在我这里的钱交给你。也不是我拿的钱，别推辞了，快拿着吧。”
叶枝不肯收，“二姐，这钱我不能收，这样，你要给给他吧。”
周玉把钱硬塞给叶枝，“你快收下吧，一会人来人往，让人看见了不好，赶紧收下。”
两人推脱间，荷包掉到地上，叶枝刚捡起来，就听到一道女声从屋外传来，“一大早就吵着要来看小老虎，快去看看姑姑在不在屋里。”
周玉快速提醒道：“快收起来，别让大嫂看到了。”
叶枝无奈，只能照做。
几乎是在叶枝将荷包收起来的同时，房门被哐当一下推开，几个孩子一蜂窝跑到周玉跟前。
“姑姑，我们来看你了。”
“姑姑，她是谁啊？她怎么在这里？”
五个孩子跑进来，一人说一句，吵得小老虎哼唧起来。周玉无奈道：“你们几个小声一点，不要把小表弟吓到了。”
周老大家五个孩子，四男一女，女孩排老四，其余都是男孩。
大一点的孩子大约十一二岁，他失望道：“啊，小表弟胆子好小啊。”
老二附和：“就是，胆子太小了。”
老三趴在床边，拿手摸小表弟的脸玩。
老四带着老五，对叶枝更感兴趣，仰着脑袋问，“你是谁啊。”
“这是你三婶，叫三婶。”屋外进来一个三十岁出头的妇人，中等身材，跟周老大一样，圆脸小眼，叶枝认得她周老大家的媳妇孙氏。
果不其然，她进来后，周玉介绍道：“叶枝，这是大嫂，你应该见过的。”
“嗯，大嫂。”叶枝主动打招呼。
孙氏看了看她，目光落在她身上的新衣上，“这人娶了媳妇就是不一样啊，老三那个混不吝的，既然也知道给媳妇买身新衣服穿。”
周玉道：“大嫂你这话说的，不给自己媳妇买新衣服难道要给别人买啊？”
孙氏到床边刮了刮小老虎的脸颊，“我也没说什么啊，我的意思是老三懂事了。你大哥那天去冯家说这事当花了不少功夫的，结果把人带到他那里去之后，他还很不情愿。现在你看看，都舍得给买新衣裳了，当时做那个样子给谁看啊。”
周玉不悦道：“大嫂，现在他们俩好好的，说这些干什么？”
孙氏道：“好好好，不说这些。只是你有时间也说说老三，他大哥一心为他着想，别动不动就甩脸色。”
周玉敷衍道：“我知道了。”
叶枝全程在一旁当木头人。
之后让孙氏领着去厨房里帮忙，洗菜炒菜，忙了一上午，一直没找到机会，把荷包里装着的钱还给周玉。
她本想找周宪，商量荷包的事，哪想进了厨房，根本没出来过。吃饭的时候，倒是看到周宪了，但男女分席，当着那么多人的面，她做不到凑上前跟他说话。
一直到全部忙完，两人才从周玉家里出来，叶枝才凑到他跟前将周玉给她钱的事说了。
“钱全在里面了，我没打开看过。”叶枝将荷包原封不动地交给周宪，“她说这钱是这几年你陆续给她的，她一分钱没花，全给你攒着。本来打算给你操办婚事的，既然不办酒席，就把这钱给你。”
“她说的给我？”周宪问。
这问句有些奇怪，都说了给你，还问。
给但叶枝一下就明白他的意思，她道：“她说的是给我，让我看着家里缺什么，就添置上。可我不是你媳妇，所以我不能拿着。”
“嗯。”周宪接过。
到了茅草屋，他随手将荷包丢在床上放着。
叶枝看看他，问道：“你，你就不怕我把钱带着跑了？”
“你会吗？”周宪问。
叶枝一愣，“不会。”
周宪道：“所以我为什么要担心？”
叶枝眨眨眼，“你就那么相信我？”
周宪没回答。
但他笃定一个辛辛苦苦打算卖草编来赎自己的人，不会做出这种事情。
叶枝有些气恼，感觉自己被看透了，也有点讨厌他凡事漫不经心的模样。
过了会儿，她犹豫着说道：“我明天去一趟镇上。”
周宪都不问去做什么，直接点头答应，“好。”
他不问，叶枝却觉得应该跟他说清楚，她道：“我不会去找冯祈的。我想去看看，我编制的成品有没有人买。”
“嗯。”周宪随口道：“卖得出去的。”
…………
叶枝在她编织的成品选了几件品质好的放在草篮子里，提着在路边等牛婶。
只要不是下雨天，牛婶子都会去镇上。
同上一次一样，叶枝没等一会儿就等到了她。
今天她不是一个人，旁边跟着一个少年郎。
牛婶说道：“这是宣林，他也去镇上，顺道帮我提些东西过去。”
叶枝道：“嗯。”
宣林姓于，是牛婶的侄子，住在邻村，小时候常来牛婶家玩。长大后叶枝忙，他也很少来，就没再见过，这是长大后第一次见。
于宣林跟叶枝同岁，今年十五岁，已经长得人高马大，见到叶枝，他笑着道：“是小叶子啊，你还记得我吗？我小时候还给你送过花啊。”
叶枝点点头，浅笑道：“记得。”
冯祈比她大三岁，所以两人是不大玩得到一起的，村里其他的小孩都有玩伴，只有叶枝没有。要说她的玩伴，就是眼前这个于宣林。
叶枝学的草编，就是他偷偷带着她出去玩，才学会的。