冥缜却下落不明了，未珊瑚不得不考虑最糟糕的可能。
成为储君的若是北冥华，北冥缜的存在可有可无。但如果成为储君的是北冥异，北冥缜这个轻飘飘的砝码，反倒成为了平衡局势最微妙的一点。
所以在北冥缜回返王城领罪时，未珊瑚才只是将其贬至其他领地，并未继续逼杀。
只以覆秋霜和鳍鳞会可能的行动来看，北冥缜不该败亡的。
但变数在于，误芭蕉未与他同行，又有阎王鬼途下毒在先。
那是属于北冥异的势力，直到今天之前，未珊瑚都这样认为。因为恪命司进入海境，就是为了这部分鬼途众的背叛而来。如果她能够轻易镇压这部分背叛，她就不会在刚入海境时遭到刺杀，也不会与未珊瑚合作。
如今从结果反推，北冥缜凶多吉少，那么北冥封宇就必须活着。
这样一来，最希望北冥封宇去死的两个人，现在却必须要保证北冥封宇的存活。
与最初的计划截然相反，但若不是今日相谈，未珊瑚只会觉得一切顺理成章。
乱局是她推动的，北冥华的意外完全在合理的范围内，利益的判断与评估是她自己分析的，最终变成保住北冥封宇性命的判断，也是她自己选择的。
仿佛完全由自己主导，一切都出自自己的意愿，完全符合情理、利益、逻辑。
因为底线是不能让海境陷入彻底无序的混乱，只要未珊瑚没有性情大变，只要未珊瑚还依旧是未珊瑚，无论怎样取舍都会导向眼前这个局面。
这就是驯化。
而竹桃本身的行为，因为不符合逻辑，没有必要，难以判断。所以未珊瑚在合情合理的推断之下，理所当然的将她刨除在外。
就算现在从结果反推，也充满了令人迷惑不解之处。
“真是可怕的人……”未珊瑚微笑着叹气，“这也是纵横术吗？”
竹桃纠正道：“我其实不太喜欢以‘纵横’称呼鬼谷一脉，纵横、钩距、捭阖，只是世人对鬼谷一脉的印象，无法代表鬼谷的全部。”
未珊瑚：“哦？难道说鬼谷之内，仍有派系之分？”
竹桃：“倒不至于分以派系，只不过离开与留下的区别。”
未珊瑚思忖道：“离开鬼谷之人，本就想要在外面的世界一展抱负，自然也更专注或是说更擅长纵横捭阖之术，而留在鬼谷的，本质上便有不同，所关注的方向自然也会不同。”
她这番话，措辞间将因果倒置。
并非是学成纵横之术才想要一展拳脚，而是本就心存野望才会被纵横术所吸引。
有时候因果顺序并不绝对，反过来看别有一番滋味。
未珊瑚：“纵横捭阖，谋求利益，这是本宫眼中的鬼谷一脉，恪命司眼中的鬼谷又是如何呢？”
竹桃：“为众生之先。”
知存亡之门户，筹策万类之终始，达人心之理，见变化之朕焉。
是因，亦是果。
因擅于通过观察得出判断，通晓人心变化，避亡趋存，才能为众生之先。也因要为众生之先，才要时刻审慎，要擅长观察，要通晓人性，要避亡趋存。