真正亲近的时候”
娘子是说媺柔公主还是苏大人？
老妈妈是周家人，自她当上贵妃开始被送进宫来伺候，小心的探知她的喜好，知道她最烦别人提到苏星寒，此时吐口而出后立马后悔，停住不说。
妈妈等着看吧，他快回来了。老妈妈一惊，记忆里这是她第一次主动提到那个人。
三日后宫里流传出一份拟定的人事名单，赫然写着：中书舍人翰林学士苏星寒。
如此消息一出，三派倒难得的团结一致了。周氏族人最先示好，三派商量，最后决定采取拖延战术。陛下催了几次，安国公告病，中书省长官王颖也告病，无人拿的定主意；一个月后，西南少数民族爆发数次小规模军事冲突，吸引了陛下的注意力，对于苏星寒的任命暂时被搁置。
熙和六年年底，北郡来信，嘉柔公主亲手书写。信中写到侄儿舒儿快两岁了，能咿咿呀呀的说些没有意思的句子，她打算将来为他请一位老师，教他陈国的事情，请哥哥帮忙留意合适人选；又写秋天她随北郡王出猎，竟也猎到一只成年灰狼；因此想到少时在家里，同陛下骑马在春风岭闲逛的时光。
最后她说对家中很是想念，盼望有朝一日能回来，能与兄及旧时友人团聚。
她信中未提及苏星寒一字，可却字字都在提旧事，提旧情，陛下自然联想到苏星寒。他心怀愧疚，不知道被妹妹算计了。
熙和七年，朝中商议修国史，陛下再次提到苏星寒，提到他为人忠义，饱读诗书，堪当此任，却同时受周氏族人、时任宰相周东野的拒绝。
陛下不悦，两个月时间没去见过周氏。他的态度日渐明朗，已经不用老妈妈往外面传话。
当年八月，中秋节前周氏主动向陛下提议，可让苏星寒担任著作郎。这次朝中无人反对。可偏又逢皇后疾病，太子疾病，陛下忧心，事情便又未能成行。
时间转到初冬，他连日与友人作画，通宵饮酒，从未有过的快活。谁料一日起床突发患眼疾，右眼看不见东西了。再加上析县当年秋后阴雨不断，他关节旧疾复发，疼痛难当，卧病不起。娆娆着急，四处求医问药，析县附近没有好的大夫，便写信给他的朋友，详细描述病情，希望对方能帮忙请名医或求药
病情发展到十月，原约定去柳镇看红叶不仅不能成行，他是连门都不出了。
苏星寒病重的消息，就是这样传到了县城和柳镇。
冬月十三是陛下的生日，苏星寒与嘉柔重了月份，又与他重了日子。
陛下在贵妃宫里饮酒，想起儿时故事，放下酒杯，提起此番姻缘。
臣妾知道。周贵妃说
你如何知道的？
臣妾在外头时，也知道郡公，陛下，公主自幼形影不离。陛下也说，你们像亲兄妹似的。不是吗？
亲兄妹？
陛下点点头，亲兄妹！年少气盛，也是到了如今才觉得旧人难得。
原陛下就有意要让郡公回京的，不过来来去去耽误了，陛下想念郡公，即刻就下旨让他回来便是。
即刻？哪里就用即刻了，明日也不迟。他笑了起来。
快七年了，瑶瑶，嘉柔离开那年他离开的，他...我
陛下想要弥补，机会多得是！
他点点头，酒意渐浓。
第二天外头消息传回宫里，他重复问了几遍，才真正听清楚对方说的是：苏星寒于十一月十日于析县病故。