，皇帝道，“今日是椁阳公主回来的日子，姑母也是长辈，阿姊快快去梳洗一番再安坐吧。”
一句话偏向了窦太主，平阳冷哼一声离去。
正撞上姗姗来迟的椁阳公主，公主虽比平阳只大了几岁，而北边的胡风却吹老了她的面庞，显露出沟壑。依稀只能从眉眼见看出当年稚嫩模样。
皇帝赐请她上座，椁阳只是淡淡笑笑，话并不多，仿佛今日的主场并不是她。
卫皇后同时却在往王菱和霍长卿这边看来，笑容和婉。皇帝见状也看向了霍长卿，“这是你从北边带回来的那个女子？”
霍长卿和王菱阿娇纷纷起身，“陛下，这是我妾王菱，那是我妻程娇。”
皇帝闻此忽而愣了愣，卫皇后的手亦抖了抖。
阿娇柔顺地低眉鬓发拢于耳侧，看不清楚面貌。皇帝又问，“是哪个陈？”
霍长卿道，“禾呈程，荷叶五寸荷花娇的娇。”
阿娇此时略带不安地抬头偷看，正与皇帝冰冷的眼神对了个正着，她忙低头缩了回去，而皇帝见状也已收敛了之前失态神色，说不清是失望还是庆幸。
卫皇后也端起了笑容看向霍长卿，“从前一直不取妻，眼下有了妻妾，也该抓紧子嗣了。我可等着给你送礼呢。”
霍长卿道，“臣这才娶妻多久，皇后不也和陛下成亲数载才得了公主，急不得，急不得。”
卫皇后嗔道，“我是不急，可你要上战场，急的自然是你。”
霍长卿闻言就差跳了起来，“皇后不是答应了臣，臣冠礼成年之后便可随舅父从军么？陛下皇后可是金口玉言。”
卫皇后掸皱了眉头，“放肆！”
皇帝大笑，“哎，我可没说这话，要找找你姨母去。何况子嗣是头等大事，你还年轻，战场瞬息万变，若你折在那了，卫家可怎么办？”
霍长卿道，“臣自信能一以敌十，若入战场定能驱匈奴如犬羊。”
皇帝笑道，“好志气，不过你的事朕也不敢轻易做主，还得看你姑母。”
霍长卿看向卫皇后，“今日臣带新妇初见，她们都给陛下和皇后备了礼物。”
卫皇后笑道，“拿什么也收买不了我，最好是带个孩儿来我倒有重赏。”
霍长卿笑着看向阿娇，她与王菱同时出列，从狭窄的过道出来时阿娇猛然撞向王菱，她生生跌了一跤，撞在桌角，一声清脆声音响起，王菱的心也随之裂成了两半。
完了完了，这可是在御前！在御前这贱人竟敢作出如此大胆的事情，也是，她算准了她在御前不敢声张，只能吃下这个哑巴亏。
那一瞬王菱把千万个主意都在脑子里转了一遍，随即眼神一转，她在御前不敢声张，那程娇自然也不敢。
她心一横也一把扯过程娇的衣裙，趁她跌倒之际，一把抢过她怀里的匣子，迅速站到了大殿之中。
霍长卿皱着眉望向程娇，方才的猫腻他不是没有看见，这两人也太大胆了些，当着陛下皇后的面耍这些伎俩。
果见皇后面色有些不快，但也给足了他面子并未计较方才御前失仪一事。
皇帝只是懒散地瞥了一眼两人，“你们都备了什么稀罕东西啊？”
王菱率先开口，急急将匣子打开呈送给小黄门，轮到程娇时她却支支吾吾，始终不肯松手。
小黄门看了她一眼，小声道，“夫人？”
王菱见状笑道，“怎么，夫人舍不得手里的宝贝？”
程娇见皇帝等人都看向自己，这才松手，皇帝率先打开她的匣子，懒懒扫了一眼，兴致缺缺，递给了皇后。
霍长卿有些紧张，正要出去替她周旋就闻皇后道，“这幅龙凤呈祥绣画倒是精巧，是你自己绣的？”
王菱闻言不可置信地看了一眼程娇，程娇面上仍是一副乖顺模样，“是妾画的花样，交给绣工们赶制的。”
皇后礼貌赞道，“有心了。”继而照例赏了一只玉如意给程娇。霍长卿这才松了一口气。
忽闻皇帝问道，“这是你送的？”
皇后和程娇都看向了王菱，王菱听不出语气，惴惴不安道，“是。”
皇帝凝视手中玉箫良久，王菱见他不语，想起侍女回禀程娇今晨之语，忙补充道，“金莲生佛，菩提塑玉，金玉合弥，如山海辉映，君民相亲，是为大吉。也寓意帝后金玉良缘，长鸣不衰。”
又是一阵沉默，王菱感觉到头顶窒息的压迫感，忍不住抬头看了看皇帝，却见一双豹子似的眼睛泛着血丝仿佛恨不得啃食着自己血肉。
王菱吓得心肝一颤，耳边忽而传来一声巨响，皇帝抄起木匣朝她砸了过去，“是谁教你的这些话？”
王菱额头肿起一大块，痛得眼泪直流，却又不知犯了什么错，摇头哭道，“妾只是随意诌的一句吉祥话，没有人教妾，陛下恕罪。”
卫皇后亦不明白皇帝为何突然发怒，殿内众人惶惶，卫皇后见椁阳公主亦是面色大惊，忙小声劝解道，“陛下，小辈若有不妥人后再训斥便是，别吓着椁阳公主，扰了她的接风宴。”
皇帝看了看椁阳，姐弟二人对视一眼，眸中似有说不清道不明的意味，椁阳长叹一口气，摇了摇头，皇帝充血的眼睛这才黯淡下来，重归平静。
皇后见状忙给皇帝递了个台阶，“太皇太后生前最好佛老，再过几日便是她的祭日，陛下一时念起，触景伤情。你们的心意我和陛下都知道了，快回去坐着吧。”
王菱忙不迭走回去坐在了霍长卿身边，阿娇则安静坐在一侧。
歌舞渐起，酒酣耳热，众人也都不再拘束，细细碎碎聊起歌舞游乐之事。
阿娇见长卿吃着瓜果看着歌女，一眨不眨，走过来道，“茶喝多了，我想去方便方便。”
长卿猜想她无聊，便嘱咐道，“绿柳也不认路，叫个黄门带着你，别走错了。”
“我也去。”王菱见状也要跟上去，长卿怕她生事，便制止道，“再陪我坐会。”
王菱不满地哼了一声，长卿笑着给她剥了一颗荔枝，忽见坐在上首的椁阳视线一直逡巡在他们身上，长卿抬头看了看。