并看护五里村那一众村民的宋府一等大丫鬟，宋莲的心腹之一，杏儿。
静待脚步声彻底远去后，坐在长凳上的杏儿，暗中微微松了口气。
但她面上却不见半分轻松，只在放松后眉间慢慢显出一抹倦意与淡淡愁容。
“也不知，姑娘那里可还顺利。李家的人可都不好对付……”
她皱着眉喃喃自语，却很快兀自出了神。
脸上恍惚中显出一抹无奈的苦笑，再开口时，语声已低到几不可闻。
“想，要什么吗？想……”
几字之后，当真是连丝风儿都带不出分毫动静了。
宋府中。
正被杏儿惦记，担心的某人，正悠闲自在的于自家后花园中赏花喝茶，边与李家人言笑晏晏的闲谈着。
“哦，对了，你刚说杏儿小时候顽皮？我还真想不出那会是个什么模样儿。不如李嫂子再帮我细想想，一会儿跟我把那丫头的老底儿揭的更细更全些。”
“且等日后她再教训管束我，我也有话可说喽。”
宋莲玩笑般随口接了这几句话后，便垂眸自顾自的润起喉来。
一派天真烂漫，没心没肺的好似全没察觉对面因太激动，一双眼已隐隐泛红，脸上笑容都有些因太热切而扭曲起来的李家儿媳妇，杏儿的远亲。
“哎呦呦，看三小姐这说的是哪里话？杏儿那丫头怎能跟您比呢？她还敢管着您？真是反了天！没大没小，没个尊卑的！不用您费心，等我带个话。且等后头她娘老子和哥哥来……”
这位李婶还不到三十，杨柳细腰，双眼精光四射。她是杏儿家堂叔祖二儿子独子的孙媳妇，一家老小都在宋家郊外的庄子上帮闲。
其实不止这一家，李家一脉算是托了杏儿跟在宋莲身边长大的福，前前后后不知塞了多少人进宋府谋差事。
但因杏儿父母兄长等进府早，先被宋莲老爹送去侍奉父母，进而又在几年后被遣去各房当差。一来二去分家时也没勉强他们离开，如今就被归入老家祖宅那边。
眼下离杏儿上最近的，反倒要数这些年找来峡州的远房，李婶一家了。
只是到底隔得有些远了，据杏儿跟宋莲说，“在家时别说没见过，我是连听都没听过有这号人物的。”
但人家到底是拿着杏儿爹爹和大哥的书信与信物找来。
宋莲顾着杏儿的脸面，没同意正主直接将人打发回去的话，只让人领这一家去郊外庄子上安顿了。却也不拘着杏儿行事——“想不来往就不用搭理，只当我做回善事，且又不是让人白吃白住。只当多雇些人手，有什么可回绝的？”
在这之后，宋莲就彻底忘了这号人。
而李婶一家没得多少优待后，暗自不甘。最初还曾因仗着杏儿的名头偷鸡摸狗，被小桃知道后暗中派人狠狠敲打一番。
最后这家倒也长了教训。不仅没走，还真老老实实的开始干活了，之后也算相安无事的就这么呆了下去。
也因此，李婶一家从不成想过，竟还真能有一日守得云开见月明，体会一把那“一人得道，鸡犬升天”的甜头儿！
李婶飘飘然之间，顺着宋莲的话头牛皮就吹上了天。
“您放心！奴家回去就和当家的去打听。明日必能带回有关太夫人和那一行的所有消息！”
急急承诺后，她还不忘满腔斗志的又表了一番干劲与决心。
只是，这份“斗志”里，自然有那么几分别的跃跃欲试——
李婶早已打定主意，在这没城府的黄毛丫头面前，且先展示了自家本领。之后，她才好再寻机将家中几个女儿送到宋府中。
或顶了杏儿，或塞到府中其他几位主子跟前。若能顺势得了青眼，那可真就是麻雀变凤凰，全家也将跟杏儿他们家当年一样吃香喝辣，转眼翻身！
这几年，虽杏儿那没良心，冷心冷肺不肯认亲的贼丫头从不和她家打交道。但都给一个府里办差，总有抬头不见低头见的时候。
李家男人也曾远远见过一眼。回家就跟李婶叨咕，这贼丫头也不见多漂亮精明，也就是命好些。当年怎么就被选在宋府姑娘身边，陪着一起跟着长大了。
她昨日虽是被杏儿亲自找来宋府。但因前些年的事儿，心中只当是哪里又得罪了这位小姑奶奶要被找茬儿。
一时如老鼠见了猫，别说细看，那是连眼眉都没敢多抬！
但恍惚中的几眼，李婶越是回想就越发觉得，自家姑娘个顶个是远超杏儿精明能干，又养眼又水灵。
这会儿听杏儿主子的话头，竟是要在庄子上安插自己的眼线，想找些贴心信得过的自己人。
那她都成自己人了，她的女儿自然也都是自己人喽。
如今只等一个合适机会，将几个姑娘送到宋莲这黄毛丫头面前，日后自然是说不尽的好处。
李婶一心边盘算着就在眼前似乎触手就可触及的泼天富贵，脑子里就连宋莲安排的事儿都顾不上多想了。
归心如箭的起身行礼，就要转身告辞。
眼下她只想飞奔回家找当家男人炫耀一番，并好好计划下来日。
可不等转身，只听“咔嗒”一声细瓷撞出的脆响，李氏浑身一抖，猛地就回了神。
双目也不由得循声望向上首，正淡笑着静静注视着她的少女。
“有劳李婶多费心。”
宋莲颔首为礼后，温暖亲和的笑容一瞬便冷了下来。
明艳的容貌，锋利的眼神，恍如出鞘宝刀。秀口一张，语声更凌厉更似凛冬寒风，转眼间已吹的李婶后背渗出密密一层冷汗。
“消息若能又快又多的传回来自是好的。但一者，我不要假的。二来，若惊动了不该惊动的人。到时我如何且不说，怕是宋府就再容不下你们家了。李婶你，可明白？”
“明白，明白，必不会出差错！”
李婶口中恭敬应着，心中却是微松口气。一边又忍不住暗叹，这富家小姐可真是好大的气派呵。
做这种替人打探消息的事，自然不能漏了马脚，这她还能不明白？但这消息的真假嘛……