？”
他声音里透出虚弱，叶知秋叹了口气，嘴角扯起一丝笑意，“吃过了，赵妈妈做了肉粥，我喝了两碗呢。”
华鸿甫似是被她感染，笑了几声，“是吗？连你都说好吃，那看来是很值得一尝啊。”
“那是自然。所以啊，你得好好养病，等病好了，我就让赵妈妈做给你吃。”
叶知秋起身将被角塞了塞，之后便一直坐着陪他聊天，等他喝了药又睡过去，她这才轻手轻脚地退出来。
华鸿甫的病不是很重，但到底上了年纪，还是在床上躺了五日才有起色。这期间叶知秋一直侍奉左右，没有离开半步，忙起来后竟一时没记起范家的事。
一连躺了五日，华鸿甫觉得自己再继续待在屋子里就快要闷坏了，所以能下床之后，便嚷嚷着要出外头透气。于是这日叶知秋便给他裹了一件狐裘披风，带到花园里去晒太阳。
阳光温暖宜人，叶知秋搀着他在湖水边散步，祖孙俩有一搭没一搭地聊着天。
说着说着不知怎么就聊到了高延使团，她忽然想起那日在范记遇到的两个高延人，心头一动，问道：“外公可知高延使团此次前来是所为何事？”
华鸿甫抬手拨开垂落的柳枝，缓声道：“此事说来也简单，不过是高延皇帝争不过呼勒卓，欲要同我们和谈罢了。”
叶知秋皱了皱眉，想起那两个高延人奇怪的举动还是有些疑惑，“既是这样，那他们应该十分希望和谈成功罢。”
华鸿甫点头，“我们之前那一仗把呼勒卓给打疼了，所以这五年来边境上才能安宁几分。可这边讨不到好处，不代表呼勒卓便能就此消停。高延虽不如我大魏富庶，但比起天寒地冻的呼勒卓，却也是好上许多。”
说完他看了眼沉思的叶知秋，问道：“怎么忽然问起这事？”
叶知秋摇了摇头，“没什么，就是前几日遇见几个蛮不讲理的高延人，我就想是不是此次和谈我们有什么把柄攥在高延手里，才让他们这么嚣张。”
华鸿甫朗声笑起来，“这些个商人，嗅觉倒是很敏锐。”
“高延真有我们的把柄？”叶知秋讶然。
“把柄倒不至于，只是此次和谈最大的目的是要促成两国开通马市。”华鸿甫与她走进水榭坐下，“你应该也知道，这良马一直都是朝廷的心头大患。自立朝以来，为了不受他国掣肘，朝廷在培育良马之事上可谓是煞费苦心。但我中原千里沃土，却偏偏培育不出一匹能抵挡呼勒卓铁骑的好马。八十多年了，没有任何进展，这就导致我们在与呼勒卓对战之时十分被动。”
叶知秋听出了些门道，“也就是说眼下高延饱受呼勒卓侵扰，与我们和谈的欲望也就空前强烈，此时提出开通马市，也就更容易成功一些。”
华鸿甫颇为欣慰地点点头，“但高延的马匹对比呼勒卓来说却还是太过羸弱，所以开通马市其实只是想要借道高延，将西域的良种马引到我大魏来。要借道，自然是要给予高延一些好处，也难怪那些商人那般蛮横了。”
叶知秋眉头轻蹙，有些不解，“可高延也需要这些良种马来对付呼勒卓，开通马市对于他们来说也是有百利而无一害的，为何还要向我们讨要好处？”
华鸿甫摸了摸颌下胡须，“我问你，你了解西域诸国吗？”
叶知秋脑海里浮现出驼铃巷那群牵着骆驼、长相各异的胡人，摇了摇头， “我只知道他们手里有很多稀奇古怪的东西。”
华鸿甫笑笑，“你不了解，其实外公也不了解，整个大魏能将西域诸国的名字说出来的人恐怕一只手都能数的过来，你可知是为何？”
叶知秋凝眉沉思片刻，“因为离得远，西域与我们并不接壤，国力也不如我们，对我们没有太大威胁。”
“可高延与他们接壤。”华鸿甫的手指在膝盖上轻点几下，“一面是我们大魏，一面是繁如星子的西域诸国，高延夹在这中间，那滋味很不好受啊。”
“如今胡商来我大魏，走的是三国交接之处，并不踏足任何一国的土地。可一旦马市开通，这情况就不一样了，这条路可是要横穿整个高延的。你想想，到时候高延还要特地调派兵力守在这条路上，检查来来往往的行人。可即便这样，也不能做到万无一失。他们是小国，这对他们来说是很大的事。”
叶知秋恍然大悟，“所以，高延希望和谈成功，但在开通马市这一条上，他们会狠狠宰一笔。”
华鸿甫朗笑一声，点了点她的额头，“这只是猜测，至于最后结果如何还得慢慢看。毕竟两国邦交之事，那可是唇枪舌剑，很费功夫的啊。”
叶知秋笑着起身将他扶起，“孙儿晓得了，但现在咱们得回去了。您身体刚好，可千万别再着凉了。”
华鸿甫低头看看自己身上裹着的狐裘披风，有些不愿，“这不是穿的挺多的嘛，再说这会儿日头升高才更暖和了，再待会儿，再待会儿。”
叶知秋看他一副老小孩的模样，伸手将他从凳子上拽起来，“不行，这要是让舅舅知道，非骂我一顿不可。您不心疼您自己，您心疼心疼我总成了吧？”
华鸿甫无奈被她拽着往回走去，“你这孩子，什么时候这么听你舅舅的话了？”
“您别污蔑我啊，我可一直都很听话。”
“你听听，你自己信吗？”
“我信啊，我当然信了，我可是这世上最乖、最听话的孩子。”
“嘿，你这丫头。”