默不作声。
赵怀民用手掩面清咳了几声，算是打破尬尴气氛，接过话头，“曹伯，幸苦你了。东西放这里就成，你下去忙吧”
曹管家眼神游离在父子俩身上，见他们对赵怀民的话没甚反应，只好忐忑不安地跪安了，只是一步三回头，生怕父子俩临时有什么事情要吩咐。
“曹伯福安”
“嗯，茶水是新砌的？”
“是，用了赵大人那里淘来的井水”
“嗯”
门口长盛和管家的絮絮声渐渐不可闻。
很快长盛端着热茶上了桌，他一边摆放，一边含笑解释道：“今早荷花荡的曹婶子清早摘了莲子，趁着天白前，特意送到府上，刚好一篮子，小子擅自做主，煮了莲子粥温着，剩下这些全放到赵大人府上的井水冰镇了一会儿，想必味道十分清脆，老爷公子快尝尝..”
“对了，族里那边送了几坛子青梅酒和杏子干、青梅干，不知道味道如何，小子也盛了一小碗，顺带去街头买了一些点心，都是今日出锅的点心，这会儿品尝味道刚好..”
他拉家常般的口吻顿时就吸引了父子俩的注意，簌簌声响起，他们的手不自觉地分开，本能地伸出手齐齐抓了一把莲子。
“咳咳”
毫不意外地反应过来，曹焦咳嗽了几声，动了动嘴角，“你这小子怎得还是学不会规矩？家里还有客人，罗里吧嗦说那么多作甚？行了行了，这里有我们，你去厨房看着莲子粥，等会儿送点过来”
老头子转头抓了干果子塞进嘴里，眼神躲闪着。
长盛吃了挂落也不生气，见主子们脸色和缓，这才告退：“是是是小子多嘴了，这就去厨房”
他乖觉地下去了。
屋子里又剩下曹家父子俩，还有赵怀民。
“嘶~”
曹焦吃了一嘴酸苦，满嘴酸味，酸到牙齿嗞嗞叫，忍不住痛呼。
“爹，你不是最讨厌吃酸味儿食物？”
他儿子则是含着莲子，小眼睛弯弯，眯成一条线，语气莫名轻快几分。
“哼”“快吃你的吧”
莲子的清香在唇齿嚼嚼间慢慢散发开，须臾便铺满整个屋子，惹得曹焦眼馋急了。
他也不客气，直接抓了一大把往自己跟前拢着，又招呼赵怀民喝茶吃点心，一副孩子气引得两个小子憋红脸。
赵怀民：“今年的果子也不错，尤其是青梅、杏子，经过晾晒，比新鲜的果子多了一些生津止渴的味道。我们这些学子独在异乡时，常常就念叨着这么一口”
“那是，一方水土养育一方人，咱们乐阳的人肯定吃不习惯岭南那里的饭菜，也睡不惯盛京那边的大通铺..”
曹焦早年走南创北，去过不少地方，自是知道其中滋味，说起这个头头是道，“早些年我们曹家几兄弟在外面吃了不少苦头，最苦的事情还是想家里的味道，有的人想得半夜啃兄弟得脚板还砸吧砸吧嘴角，津津有味，妻子缝得衣服，老爷子煮得莲子粥，河里肥美的稻花鱼儿....，要不是靠着杏子干，青梅干，俺们这些汉子估计早馋死在路上，所以说出门在外多带些家里的东西，总归是幸福的，有时候看着同伴穿着厚实的褂子，别提多羡慕了，哪怕是摸一下也能感受到人家婆娘的好，男人嘛，不就图个老婆孩子热炕头..”
往往这时，曹杰也不别扭，慢慢卸下心房，双眼痴痴地望着眼前这个中年男人，看他诉说自己的故事，偶尔老父亲跟前的果脯没了，默默地添置一把，讲到动情处，还哥俩好似得，搂着他肩膀，以示自己的关心。