“回来了？”特卡佩替德安娜打开了医馆的大门，三只不同颜色的猫咪歪着头，用鼻子仔细地嗅着地面上未干的水渍。城市的大雨持续了短暂的时间，原本铺天盖地的洪流不知为何在突然间消失不见了，据一位德高望重的官员说，兴许是下水道年久失修而造成了堵塞，雨水的洗涤将管道进行了一番重新疏通……不过，一切的原因只有德安娜和几只猫咪知道。 “那个巨大的洞窟灌满了从地面上方、下水道里来的雨水，以此减轻了城市的负担。”德安娜把凉透了的炸蘑菇扔进嘴里，想着那些死去的老鼠们。 重拾猫咪的德莫克先生把两条新鲜的鱼放进猫咪的食盆里，他十分乐意地接受了新来的老三花猫，甚至还帮它打理了毛发。不过，这只老三花猫似乎有别的想法，它轻轻咬住德莫克先生的裤脚，执意要把他向外拽。 “它这是要干什么？”康斯坦汀问，他的怀中还抱着另外两只猫咪。 “喵！”三花猫朝德安娜叫了一声，它再次将德莫克先生往外拉去，这次用的力度更大。 “您得跟它去一个地方。” “地方？”德莫克先生低头看着这只老三花猫，“它要带我去什么地方？” “您走就知道喽，动物都是有灵性的，说不定对您的医馆是个好事情。”特卡佩高昂的声音从办公室里传来。 德莫克先生半信半疑地坐上了马车夫的车，他们的目的地是老妇人的农舍——兴许，德莫克先生跟那位老妇人有血缘关系？ 农舍里，老妇人好不容易打扫干净了房屋里的老鼠，听到马车停止的声音，她把头探出门外，看着猫咪从马车上一跃而下，以矫健的姿态向着河流岸边奔跑。 “它看起来精神很好。”老妇人开心地想着猫咪的情况，随后便重新回归她清扫农舍的工作上了。 德莫克先生一头雾水地从车上跳了下来，他掸掸身上的灰尘，品味着湿润泥土和青草的芬芳，德安娜紧随其后。 “德莫克先生，快跟过来。”德安娜挥动着手臂，大步流星地走在前面。 德莫克先生耸了耸肩，跟了上去。 老三花猫跑到了河岸边，它好像在河流中寻找着什么，甚至跳进了较浅的水中，徘徊犹豫许久。 “猫咪的这种举动，可能是说明它亲近你，渴望寻求人类的帮助。”自诩为“动物专家”的德莫克先生称，“或许它遇见了虚弱的同类，想让我们帮助，也可能是它的子嗣——一些经历洪水但侥幸存活的猫宝宝，它们需要我们来喂养，这说明它狠信任我，虽然我们才见面没多久。”他自豪地说。 猫咪焦急地在岸边寻找，它发出的尖叫声让德安娜心里一震，最终它停在了一个类似田鼠的洞窟面前，在里面刨着深坑。 德安娜从河岸的高处走了下来，她轻轻掀开遮挡住小洞里的杂草，德莫克先生看见她的面部极度震惊了一瞬，这不禁让他有些好奇。 “这里面有什么？是不是我说的，猫咪的孩子或者同伴？”德莫克也从高处走了下来，他把脖子伸长，用余光看着小洞。 “没什么，这里什么也没有。”德安娜把杂草拨回去，指示德莫克先生返回马车，她的表情过渡地很自然，以至于德莫克先生虽然满腹疑惑，但也没能看出她心理的真实想法。 “真是古怪……也就是说，那个猫咪不需要我们帮助喽？” “正是如此，它只是……找到了某种东西，从而想分享给你——这是这家农舍主人的猫咪。”她指着那间破旧的农舍，和刚刚出门打扫的老妇人打了一声招呼。 “一路顺风，小姐，还有那位医师先生，我刚刚已经看到猫咪了！”老妇人微笑着答应。 德莫克先生不清不楚地嘟囔了一声，两人漫步在田间的小路上，这是德莫克先生所建议的，他的意思是，想让德安娜能分清田间植物的品种。哪些是危险、带有毒性的植物，哪些是有特殊功效、能治疗疾病的草药。 “你看，这个就是颠茄。它的根、叶的汁水都是含有强大的毒性，不过，它也可以用做麻醉相关的使用。”他远远指着一株长有红色小小果实的植物，对德安娜说。 “轻则晕眩呕吐，重则丧命黄泉。对此，我深有体会，因为很多人都喜欢用它来了结痛苦，比如病魔……可惜，我们没有什么法子能解决这些问题——总而言之，你明白了么？” “明白了，明白了。”德安娜转头看向身后。 远处，一团黝黑的生物挣扎着爬上了小路，它的灰色毛发里夹杂着很多不知名的红色，还带有一点点卷曲。那条长长的尾巴让人不由得想起那些寄居在下水道里的恶心生物，此时的它浑身都被雨水浸湿，苟延残喘地倒在了小路上。那位带它上来的猫咪就坐在它的身旁，他并没有展现出强大的攻击性，而是叼起生物，缓缓地，远远地，跟在德莫克先生和德安娜的后面。 德莫克先生并没有意识到身后的存在，“你看，这是椴树。”他踮起脚折下一簇，“它们正在长着白黄色的小花，这种树还会生产花蜜，日耳曼人最喜欢这种树了——对它们，这种树是神圣的，是柔和的代名词……不过在一段日子前，它还是另一种说法……” “很好看的树。”德安娜搪塞了过去，她回头看着生物和猫咪，看着它褐色的眼眸、灰色和红色的卷曲毛发，以及…… 以及那张，对德莫克先生而言，温柔、熟悉的脸。 “这是荨麻，这玩意可是扎手。”德莫克先生又看到了一个草本植物，“它摸起来就像火烧的一样疼，嗯……对……火烧一样……”他的脸微微颤抖了一下。 “是的，火烧一样……” 生物仿佛是知道了他的存在，它已经到了生命的尽头，在猫咪的帮助下，它被放在了德莫克先生的脚后，这只人面鼠……在普通人而言，一定是十分可怕、惊悚的怪物，这群超自然生物里带有人类对于星空、深海的恐慌，却也饱含着，已逝者们对现存之人的思念，但普通人不可能直视它们——它们不该窥探未知生物的恐怖，只有这样，远远地看着就好…… 毋要回头。 德安娜推了德莫克先生一把，把他从思念旧事的情绪里唤醒，“我们马上就要走了，德莫克先生。”她最后看了一眼人面鼠。 “好。”他只说了短短的一个词。 倒在德莫克先生身后的人面鼠凝聚成一个小小的光点，在阳光的照射下，化为一片尘埃，彻底地消失了。 德安娜跟在德莫克先生的身后，两人乘上了马车。那只老三花猫也成功回到了主人的怀抱里，虽然它的日子也并无多少了……德莫克先生一直在忧愁地盯着窗外的景色，后来，他明显放松了很多，“兴许，是想到了更美好的未来。”德安娜心想。 “不过，他会不会永远都不知道，他曾经的爱人，在刚刚看了他最后一眼呢？” ——————第三卷·井中