“无可救药。”德莫克先生在心里嘟囔着，他缓慢靠近矿井，和恩达雅一起，由衷地为正潜入底下的两人担忧。 矿井底下，德安娜拨开头顶凹凸不平的煤渣，在与特卡佩商量一阵后，她选择了右边的这条路，踩着摇晃的木梯，她继续朝着发出声响的井底前行。矿井的通道长而且窄，在中途还有大大小小的手推车阻挠着他们前行，德安娜所在的通道更甚——几乎可以用“大老鼠洞”来形容它，德安娜不得不蜷起腿，蹒跚地绕过这些手推车，而也就是在她不小心踢到手推车的一瞬间，无数个“吱吱”，“吱吱”的响声从她头上的木板轻柔爬过。 “好多老鼠。”德安娜清楚老鼠们在矿井中的含义，这意味着她所在的区域十分安全，没有坍塌、没有气体泄露，她甚至看到一只灰色毛发的老鼠正直立着身子，站在最后一辆手推车前面，向她尖叫呼喊。 “很遗憾，我没有食物能够给你。”德安娜笑着说。 老鼠很明显听不懂，黑色的眼珠仔仔细细地打量着她，德安娜看见它慢慢靠近自己，用它小小的鼻子飞速地嗅着气味。 也就是在老鼠靠近之后，德安娜才勉强能看清它的模样——它身上的毛发下有利爪造成的深创，伤口不浅，已经渗入内脏，在灰色皮毛里还夹杂有黑色、白色的不知名毛发，看上去像是……猫干的？ 矿井下还有猫？ 老鼠歪歪倒倒地朝远处离开，它倒在了一摊黑煤的旁边，身上因为粗重的呼吸而不断起伏着。 下一秒，它就一命呜呼了。 德安娜越感觉越奇怪，她从来没听见童工们提起矿井下有关猫的传言，又或者，在这群老鼠和猫之中，一定有那位英国绅士失踪的真相。 “特卡佩，你在吗？”德安娜呼唤着特卡佩。 在另一个通道的尽头，一个声音答应了她的回复，然而顷刻间，这种声音变成了惊悚害怕的呼喊，还伴随有煤炭滑落的声音。 “我脚踩空了！妈呀！”特卡佩揪着一个木缆绳，为了不让自己跌入底下坍塌的煤矿堆，他不得不连忙调转自己的身体，重新调整姿势，然后又爬了回去。 “哎呦。”塌陷的道路底下传来一高一低的呼喊，还伴随有猫叫的嘶吼声音。 德安娜也来到了自己通道的尽头，现在，她终于弄清这位英国绅士在哪里的——这里发生了严重的坍塌，两个通道的尽头本来是手推车交换位置的场所，可由于事故，现在两个通道都连通在了一起，而更深的底下，则堆砌着数不胜数的煤矿，绅士就躺在那里，还有两只颇像猫咪的生物待在他的身边。 “您还好吗？”德安娜问躺在底下，身上衣服和煤炭融为一体的绅士。 “你哪里看出来我很好的？快救我上去——我的腿断啦，哎呦！”胖子绅士艰难地挪动着左腿，看来就是这条腿出现了问题。 “我都已经一天没吃饭，没喝水了，快救救我！”绅士用沙哑的嗓音求救着，连他的嘴和牙齿都被煤渣染黑了，“这群疯子老鼠把我的手都咬破了！它们甚至瞄准了我的脑袋！它们想杀了我！”他抬起左手，德安娜看见他小指头已经被咬出了白骨。 一阵猫叫的吼声传来，在这儿，有一白一黑的两只猫站立在他的旁边，与其说是站立，不如说是守护——黑猫龇牙咧嘴，朝向黑暗前方发出“呜呜”的吼叫，它的尾巴在不安地甩动，背部上的毛发炸裂笔直，连耳朵也紧紧贴在脑袋上。另一旁的白猫身上也被煤渣染成了灰色，但与黑猫不同的是，它优雅地端坐在绅士颅顶旁的黑色礼帽里，金色的竖瞳冷静地看着面前的鼠群。 “这我们怎么救你？这起码有两层楼高，下面还有你说的，吃人的老鼠！”听见绅士的描述，特卡佩鸡皮疙瘩起了一身，他真想快点离开这里。 “在手推车旁边，有备用的绳子，正好你们有两人，快把我拉上来！哎呦！老鼠又来了！”英国绅士再次求助道，他连忙把伸出去的右腿缩回来。在他的身旁，大大小小老鼠的尸体布满煤堆，这都是猫咪们的杰作——从黑猫的嘴里滴出几滴殷红的鲜血，它又扑向聚成一团的鼠群，发出的声音简直就像狮子的嚎叫。可是面对这么多的老鼠，它明显显得有些吃力。 德安娜找来了绳子，率先跳了下去，一脚踩爆了一只老鼠的身体，恶心的内脏滑落下来，使空气中都留存有污秽的气味。那群老鼠见形势不妙，立刻就顺着先前咬通的木板道路离开了，它们的尾巴都不知为何纠缠打结在了一起，像一个长条的蜈蚣一样。 真的就这么轻松解决了鼠患问题？ 德安娜把绳子绕在英国绅士的身上，自己在墙壁上攀爬。两只猫看上去十分喜欢她，一黑一白都跳在了她的肩膀上，稳稳地趴在那里。特卡佩则待在高处的通道，通过滑轮尽力拉着绅士，忽然，他听见有什么声音正在头顶的木板走过，恐怖的气息朝他极速袭来。 “老鼠！老鼠跑我这里来了！”在慌张之下，特卡佩加快了拉扯的速度，在把绅士拉上来的一瞬间，寒凉的皮毛腥臭从他的脖颈处传来，似乎有啮齿类动物的门牙抵在这里。这让特卡佩想起来自己小时候听过的一则恐怖故事，关于狼人的恐怖传说。 不要回头，不要回头！ 情急之下，刚爬上去的德安娜一个匕首刺向特卡佩身后的硕鼠，后者放弃了攻击特卡佩的想法，在明白自身的处境之后，它识相地跑走了。 如此巨大的老鼠，甚至赶上了一名五岁幼童的体积。 鼠王。这是德安娜给它的称呼，它看上去更像某位旧日支配者的眷族，因为最令人害怕的不是它的体积，而是—— “这个老鼠，有人脸！！！”英国绅士瞳孔急剧收缩，仿佛看到了什么不该看的生物，昏死了过去。 两只猫立刻跳到他的身边，用爪子不断地刨着他的脸，甚至撕扯着他的喉咙和胳膊，特卡佩想伸手阻止，但被德安娜拦住了。 “只是普通的抓挠而已，它们没有下死手。”德安娜说。 “现在最重要的是早点上去，这个矿井很不安全，我感觉……这里面，可能还有比这些老鼠更加诡异的东西。”德安娜又回忆起被老鼠咬穿的木板，里面……究竟通向何处？ “几位？发生了什么？要不要我过来帮帮忙？”一个少年的声音从地面传来，听起来像是康斯坦汀，他也有些待不住了。