。要是现在有什么赌书游戏，祖母定然能拿下头彩。
可惜，祖父生前从不看这些书，也根本不留意都放在哪；如今儿孙都是些痴愚顽童，不知道她记着这些是为了跟谁打赌。
真是浪费了。
果然如祖母所言，文选就在那个架子上。小璨接了过来，翻了约摸有半页，却又不要了。临了，还叹了一口气：“我不爱看这些。”
她爱看什么？她那副心肠中琢磨些什么？怕是天底下没人知道。
祖母不以为杵，只是说：“都是旧书，你们未必爱看，去买些新的来。”
说罢，凑过去瞧了一眼案上的自鸣钟，就站起起身来，领着我们，并几个婢女到院子外面去了，一路直走到我家平日里出入桑叶丝绸的青石码头上。
那会儿正是崇祯十年，湖州百业繁盛，光是刻书商人，知名的就有晟舍闵、凌两家，织里书船日日航行在各处水道上，听见有人家买书，就停船泊岸，供给挑选。
不一会儿，我们就见到一叶小舟翩然而至。船身刷着清漆，船头刻着小小的闵字。
待到泊稳当了，祖母带着我们登上船去。
那人请祖母坐定了，起身去船棚两侧的置书架上拿取书籍，放在书桌上，请祖母翻阅。
见到小叔叔和罗家哥哥站在身后，又推荐起近年年科考预备书目名单。说罢，顺手拿出几部新编撰的文章集子来，说是什么方达卿先生，归震川先生的妙手文章。
逮住四处乱窜的小璨，便笑吟吟地递过去一部新晋刊刻的《西游释厄传》来，特地翻到一页插画图案的位置。
我们家里本来是有一部《西游释厄传》的，可是一见到这崭新的五色套印，那猴王又刻画的极为精致，打斗起来凶恶传神，呼风唤雨栩栩如生。小璨就再不肯放下，一连央求着祖母买给她。祖母被她缠的没有法子。
忽然间，书架子背后一声轻响，转出一个小小的人儿来。约摸和小璨一般年纪，生的白白胖胖的，一双圆溜溜的黑眼睛，像是水晶盘里的葡萄。小璨见了，背对着祖母，朝他扮了个鬼脸，那孩子一呆，给唬的愣在了原地。将手里的书册攥在胸前，半晌才回过神来。
“姐姐，这书给你看。”他走到我面前，距离一尺远就站定了，将书册送了过来。虽说和小璨一般年纪，行事却又比小璨稳重知礼多了。
是一本《论语》，我已经读完了的。
“华哥儿，那书人家已经有了。”还没等我开口，卖书的先生就替我回绝了他，毕竟江南中等人家怎么会没有《论语》呢。那先生又解释道：“老太太，这是我们东家的公子，非要闹着来，东家也说带他出来看看，就随着我来了。”
祖母瞧了瞧那小孩儿，说：很好，生的好，又聪明。
“姐姐，这本你拿去读，读了好致君饶舜上，也好修身齐家治国平天下。”小叔叔笑出声来，罗家哥哥涵养较佳，并没有笑。那孩子不知道想些什么，我又不能科考，怎么个致君饶舜上的法子？
贩书先生朝着我微微一笑，有些尴尬，又说：“这孩子最近在读杜甫，满心满眼都是。”说罢又温言去劝导他：“华哥儿，行商坐贾，买卖都要讲究情愿。”
“我是送给姐姐的。”他坚持“并不要钱，只要姐姐愿意收下就好。”
祖母不知道怎么的，或许是太久没见有趣的孩子，笑的眼睛弯弯的，连声说：好孩子。
又让我收下。
我接过书，才说了多谢，那小孩就又钻到书架子后头去了。
至于祖母自己，横挑竖看，却并没有中意的。末了，还嫌弃字体颇为匠气，均匀绵软。批评道：现下里印书都是徒弟专管平直了，远没有过去的“颜体”、“欧阳体”美观。
那卖书的先生最是通达人意，最会从别处开解。听了这番言论，立时陪着笑开了箱子，拿出一部印制精美的书册，上面题着《兰雪轩诗集》。口里夸赞着这位许兰雪是朝鲜的曹大姑、李易安。
祖母听闻，果然不再计较字体难看了。
卖书先生既然见了客人对异乡文字感兴趣，又搬出一部新书来，说是弗朗机人写的，极尽算理之妙。随即翻开页面，将那个套印画像推给我们瞧。
只见那番人虽说和我们一样的衣冠，但深目高鼻，一丛乱蓬蓬的赭色胡子直拖到心口。
小璨瞧上了这副新奇面孔，罗家哥哥则认为那算理很有趣。
待云娇拢共付过五两银钱，这部书就也被我们纳入囊中了。只有那部论语的银钱，卖书的先生坚辞不受。
买了书，小璨就一路欢天喜地往回走。拿着那猴王图画，想要给母亲看。
才走到门口，就被端娘拦下了，叫我们不要踢踏楼梯，一则溅起灰尘，二则惊扰母亲。
可是那楼梯新刷的清漆，踏上去光光的，哪里有半点灰尘呢？
那木板厚厚的，足音沉沉地给吸在了里头，又如何惊扰呢？
反正，只要母亲一不好，在端娘那里，我们便动辄得咎。
哎，又有什么我们！不过是每次小璨闯了祸，我得了“株连”罢了。
正想着，已然走到门头。
母亲此刻正倚在床头看书，想来又是王阳明先生的集子。她看起来比昨日精神健旺一些，虽说清减了不少，面色却不再青白，神色也少了些悲戚。
我很开心，端娘前些日子是不许她劳神的，现在竟然允许她读书，可见母亲的病确是快要好了。
既然端娘“开恩”，允许我们看望，我和小璨便规规矩矩地行礼，才走上前去。
“姑娘，莫要再看了，莫要看久了，看坏了眼睛。”端娘跟在我们身后，一边嗔怪母亲，一边替她点燃一盏灯烛，语气比对我和小璨要好多了。
别看端娘比母亲还年轻，又生的美貌娇怯，她却是我们这屋子里的主人。何止主人，简直就是占山的大王，比那一干黑熊精、黄袍怪还要威风！除了父亲外，在母亲房中行走的仆婢杂役，各个听她差使。别说我和小璨，就连母亲也不能例外。有段日子，小璨不知道从什么戏里学到的，专爱在背地里叫她“钦差老爷”。
端娘命我们在母