，野狗必定会对她穷追不舍。她唯一能做的是保持静止，装作自然闲适，蒙混过关。
以前在乡下遇见野狗，任月语也是这样蒙混过关的。今天在竹林里遇见野狗，蒙混这一招貌似不怎么管用。
野狗放慢了速度，仍然在靠近。它咧着嘴，嘴角牙缝处传来了若隐若现的低沉嘶吼的声音，着实对任月语敌意猛烈。
任月语握紧了树枝，脑海里回忆着江琅教过的招式，计算着如何抵抗才能达到效果。她龇牙咧嘴，从忽略野狗变为直视野狗，用同样犀利的眼神发出敌意信息，更甚凶狠。
野狗停下了脚步，与任月语近距离对峙，彼此都不让步，持续良久。
天色昏暗，竹林投射浓墨的影子，随风摇晃，在静默对峙的一人一狗身上来回游移。
脾气倔，谁也不让谁。
经过不知多少时候，野狗耳朵向上竖起又弹下，终于败下阵来。它鼻头耸动，嗅了嗅任月语的气息，伸出舌头，随后转身，安静离开。
直至野狗毛茸茸的头部消失在远处路边石头后方，任月语才总算松一口气，放松下来。她回想刚才的对峙场景，有些后怕。担心附近还会出现野狗之类的危险，她提起裙摆，向来时的路退回去。
走出竹林，任月语见到的第一个人，是正朝她走来的江琅。
她扔了树枝，飞奔而去，扑进江琅的怀抱里，“子枢。”
江琅单手覆盖着任月语的后脑，“怎么了？我正找你。”
任月语埋在江琅的颈窝里，“有野狗，想咬我。”
江琅没大听明白，“野狗？”
任月语放开了环绕江琅脖颈的双臂，左右伸直了比划道，“嗯，野狗，这么大一只。”
她比划的野狗体型能有野熊那么大。
江琅问道，“在哪里？它伤着你了没？”
“差一点伤着。”任月语拉扯着江琅身前的衣摆，“我没惹它，它就要咬我。”
江琅蹙眉，“它在哪？”
任月语抬手一挥，“就在竹林里面。”
其实任月语也不确定野狗到底还在不在竹林里面，她不过是急着告状，没去在意那么多。
她带江琅走进了竹林，按照之前的路线，走到了竹林深处。机缘巧合，就在方才对峙的地点附近，野狗那毛茸茸的脑袋又出现了，并且逐渐变得清晰，向他们走来。
这一次与上一次不同，这一次的野狗摇着尾巴吐着舌头，眼神变得亲切友善。
任月语感觉到了惊讶，看这毛茸茸的头和枯黄的毛，确实是同一只野狗。但看这友善讨好的表情，完全就是另一只野狗。
野狗来到他们身前蹲下，尾巴在枯叶上来回摆动，搅起一些枯叶碎片。
江琅也蹲下来，质问道，“就是你欺负她？”
野狗眯着眼睛，呜咽了一声，带着些许委屈。
任月语差点翻白眼，“我去这狗……”
这狗判若两狗。
任月语趁江琅在场，握紧拳头，敲了一下野狗的头。野狗没有反抗，又呜咽了一声，站了起来，抖动身上的碎叶，摇着尾巴走开了。
任月语嘟囔，“它刚才可不是这个样子的，刚才凶得很。”
江琅笑了下，揉着任月语的脑袋，“走吧，跟紧我。”
江琅牵起了任月语的手，行走在竹林之中。
竹叶纷飞，在幽暗微光里如鳞片般闪烁。
任月语在微暗里回头看了一眼，野狗也正看着她。对视了短暂的一瞬后，野狗转身离开，消失在任月语的视线中。
***
那日，他们顺利进入风栖城，在风栖院落脚住宿。
风栖院也是小皇帝安排的一所院落，特意替他们留着。这里不如冬宫那般奢华，装饰偏古朴，属于闹市中的一处静心养生的世外桃源。
任月语吃了饭，闲来无事，与素雅一道在院中闲逛。院落挺大，小桥流水那样的场景应有尽有，风景宜人。
两人逛到外院，偶然听见外头传来热闹的声响。她们好奇打开门，见街上正举行着盛大的游行活动，游行的队伍正往这边走来。
她们跑了出去，融入到游行的队伍里。
队伍充满了异域风情，花灯花车，五彩纷呈。不少人装扮奇特，簇拥着花车，在音乐声中悠然舞蹈。
任月语和素雅随人群一道玩乐，喜不自胜。
有人好心递给素雅一个金色面具，邀请素雅加入这场狂欢。面具大小刚好合适，素雅佩戴起来，有种神话故事的风情。她迫不及待想让任月语也戴着玩一玩，四下张望了好一阵，不停呼喊着，“夫人？夫人？”
没有回应。
任月语忽然失踪了。