正在呆愣之时，一人用肩膀狠狠撞了她一下，明乔趔趄几步，被一只手稳稳托住。
待她稳住了身形，那人才放开手。
两人距离很近，呼吸可闻，他在耳边轻笑，一如梦中。
“小娘子，人多，走路小心些“。
他的嗓音温润，连同身上的异域香味，带着一丝神秘感。
明乔忽地有种揭开他面具的冲动，她想要看看这恶鬼面具之下，到底是何模样。
但对方仿佛洞察了她的心思，向后退了一步，说了声告辞，便消失在人群之中。
赵云笙抱着大宫灯，远远瞧见一个胡人男子故意用肩膀撞明乔，立刻拨开人群，一脚踹在胡人腿弯。
胡人抱着腿哎呦哎呦大叫，赵云笙骂了声活该，便跑到明乔身边。
“你没事吧”，确定明乔无碍，赵云笙放下心来，“那胡人真是吃饱了闲的没事干，挺个大肚子随便撞人，我帮你教训他了”。
明乔回过神，满街熙熙攘攘的人群，那人早已不知去向。
赵云笙举起战利品，从灯后探出一双眼睛，“你看，我赢了一个大宫灯，厉害吧”。
明乔认真点头，“啊？嗯！很厉害”。
赵云笙闻言更高兴了，举着宫灯不撒手，满意地享受行人投来羡慕的眼光，整张脸都被宫灯遮住，只留一双眼睛看路。
“看路“，明乔第三次将她拉到街边，扶着太阳穴叹了口气，赵云笙抱着宫灯走路，迟早要出事。
她乐呵呵地笑，才不管会不会出事。
果然下一刻，赵云笙的宫灯就被人撞翻。
“啊！我的宫灯“。赵云笙尖叫一声，不顾他人眼光，趴在地上拢着宫灯碎片。
对方被丫鬟扶着爬起来，理了理鬓发，抱歉道，“对不住，我不是有意的”。
赵云笙一脸悲愤，正欲讨个说法，却在看见对方的脸的一瞬间愣住了。
对方正是沈知棠。
既是熟人，便不好再追究责任了。
赵云笙丢掉手里的碎片，大气地说，“不打紧，一个小小宫灯，没了就没了，我还可以再买“。
沈知棠抱歉地笑笑。
“我这里有一只小蟹灯，就当赔你的，好不好？”
她递过灯柄，柄上连接着几根细线，可以操控蟹灯的大钳子，比大宫灯更有趣。
赵云笙嘴上说不在意，可那宫灯是她见过最精美的，心中自然不舍，但有了小蟹灯，她转头就踢开了宫灯。
沈知棠朝明乔福了一福，明乔施以回礼。
她开口问道，“你们接下来要往何处去？”
与学堂里冷冰冰的样子不同，她今日着一身蓝衣，和明乔落水被人救上岸所见的装束一样。
她十分适合蓝衣 ，衬得她气质温雅。
用赵云笙的话说，就是突然有了人气。
赵云笙将一只手搭在明乔的肩头，“还没想好去哪，不过这里到处都很好玩，走哪算哪咯”。
“要是有什么想法，我都听明乔的”。
沈知棠温和笑道，“听说乘画舫游淮水有趣的紧，若是你们有兴趣，我们可以同游”。
明乔思索了下，左右也是在这乱逛，倒不如去乘画舫欣赏夜景，便应了下来。
三人租了条画舫，家仆则留在岸边等她们。
船家唱起悠扬的淮水小调。
赵云笙双手后撑在船边，仰起头看着星空，水面吹来的风凉凉的，舒服地她闭上眼。
“船家唱的什么小曲，我只听得什么什么娘子”。
沈知棠低头笑道，“船家是扬州人，他唱的是一支小娘子爱慕俊俏郎君的曲子”。
“怪不得我听不懂，原是扬州人，上京城内各地人都有，他们的地方话我多少都能听懂一点”。
赵云笙直起身子，“可就是这江南一带，地方话走出一庄便变一个样子，难懂得很”。
明乔来了兴趣，“这么说，你连西域话都听得懂了？”
赵云笙歪头，“那是自然，我自幼随爹娘在边陲长大，十岁那年我爹娘应召入京，才在上京定下来”。
“大梁边境辽阔，除了挨着图伯特一个大国，还有许多西域小国，每逢互市开放的时节，他们就赶着骆驼来了”。
“只听骆驼脖子上的铃铛响，我就知道是那支商队。”
沈知棠晃着酒壶，放在小炉子上慢慢烤炙，“绿蚁酒，来一杯？”
赵云笙接过酒杯一饮而尽，却回味了半晌。
沈知棠问，“相比西域的马奶酒，如何？”
赵云笙转动着酒杯，“烈性不如马奶酒，醇厚却有过之而无不及”。
沈知棠只微微一笑，继续煮酒，明乔在船边欣赏夜景，赵云笙则抬头数星星，三人达到了一种微妙的平衡。
船家又唱起小调。
赵云笙小声嘀咕了一句，“总是这些情情爱爱，烦不烦”。
仿佛触动了沈知棠，她抬起头似是自言自语，“女子若是只甘心困于情爱，属实悲哀”。
“是悲哀至极”，明乔接过话 ，”如今的三纲五常，条条框框无不是在约束女子，对男子却是劝谏，这不公平“。
“那些话本都是他们编织的谎言，女子不是只知情爱，只是处处都是针对女子的言论，纵使胸中有墨，我们也无处施展“。
赵云笙啧了声，“说得好，说得对！"
“我曾在边境见过大漠也见过雪山，更动过刀枪杀过敌人，可着若是让上京城人知道了，只会说我嫁不出去。“
“我不愿干坐着等嫁人，我要和我爹娘我哥哥一样上战场，古时候的女将军多的是，如今多我一个又如何？“
她早就郁闷多时了，自打来了上京，是没有风沙肆虐，也无敌人来犯，还好玩，可她总是梦到战场。
“对“，沈知棠捏拳道，”古时也有女将军，凭什么我们不能做，那些老迂腐实在是可恨“。
“日后，若我能做女官，定要做一个清廉的好官“。