时，带来了官兵，元载未在灞桥多作逗留，当即领人往南边追去。
而天色已渐渐暗了下来，夕阳隐入山峦，道路漆黑，他们不得不放慢速度，点起火把，查看着地上的车辙寻找方向，渐渐进了洪庆山。
找到后半夜，前方终于有了动静，赶上前一看，赫然见十余人正在围杀数人，而被围杀的数人中，正有管崇嗣与王韫秀。
“唐军来了！走！”
一见官兵赶到，凶徒中有人便以蛮语喊了一句。
郭千里二话不说，当即张弓搭箭，一箭射在一个凶徒的膝弯处，方才喝令禁军们杀上去。
凶徒们先是搠死了倒地的伤者，方才迅速窜进山林，动作迅捷，很快便消失在黑暗中。
郭千里手下的士卒个个人高马大，披着威风凛凛的盔甲，远不如对方灵活。
“啖狗肠，南蛮子跑得真快，继续追！”
元载上前一把抱住王韫秀，问道：“伱没事吧？”
“没事。”
王韫秀还算冷静 ，只是浑身浴血，杀气四溢。她与丈夫稍抱了一下立即便推开他，还要继续去追。
“不行，阿爷的尸骨还未抢回来。”
薛白赶上前阻住她，道：“禁军会追。我问你，王节帅真遇刺了？公辅兄说凶徒们砍了他，带走马车，并未实际确认王节帅已经断气了。”
王韫秀似因薛白这句话而有了希望，深深看了他一眼，最后却还是低下头道：“活不了的，阿爷重病之中，连挨数刀，血流不止，又被带走颠簸了一整日…我只盼能抢回他的尸骨。”
到了这地步，她也没有流露出任何柔软之态，手中提着的刀都还在往地上滴血。
“找到了！”
忽然，远处有龙武军士卒高声喊道。
王韫秀当即一箭步窜出，除了管崇嗣便属她跑得最快，穿过崎岖的山路，前方已没了供马车通行的地方，故而那些凶徒在此抛了马车。
龙武军士卒们举着火把，赶到那倒在地上的车厢前，打开门。
一具血淋淋的无头尸体便呈现在了众人面前。
“丈…丈人？”元载吃了一惊，不敢相认。
“将军！”管崇嗣如被抽干了力气，手中的刀掉落，紧接着人也跪在地上，以头磕地，像是丢了魂。
“阿爷？”王韫秀喃喃着，想要冲上前，却被元载一把抱住。
“啖狗肠。”郭千里大怒不已，喝道：“凶徒带走了王节帅的首级，都给我追！”
薛白接过一根火把，走上前，照着那具尸体，无言地观察着。
过了一会，有人在他背上拍了拍，却是郭千里，示意他到一旁谈谈。
“薛郎，那真是王节帅？”
“身量没错，身上的疤痕也没错。”薛白道：“当不会错了。”
“那…王节帅的头被南蛮子割走了，这可是不得了的大事。”郭千里道：“我看着是傻，但也知道圣人斩首了阁罗凤立威，若是被南蛮报复回来，可就不妥当喽。”
“郭将军不傻，就是嘴快。这些话本不该说的。”
“我与你还客气什么。”郭千里问道：“你说，我们该怎么办？”
他似乎又把薛白当成幕僚了。
“未必就是南诏动的手。”薛白道，“容我查查，此事或有别的隐情。”
“那你查。”
薛白遂去看了留下的几具尸体，见那些凶徒都是商旅打扮，其中一人怀中有通关文牒，看上面的盖章，确实是从安宁城一路北上，经拓东城、斜州、益州、梁州等大小州县到的长安。
一切痕迹都表示这些人确是南诏来的，连薛白都没找到破绽。
他甚至想过，若这些人真是南诏来的，那会是谁派来的？段俭魏吗？不太可能，南诏的世家大族也是世家，必定以家族利益为重，不该对凤罗凤有这等忠心。
他走向了被郭千里射中的那个受伤的凶徒，问道：“谁指使你们的？”
对方紧紧抿着嘴不答，像是听不懂他说的汉话。
薛白想了想，俯下身，低声道：“你们已经露出破绽了，若真是南诏来的死士，根本不会在撤离前灭口。”
那伤者还是没有说话，可薛白直视着他的眼神，却很明显地感受到他眼里情绪有了些许变化。
薛白了然，道：“你再隐瞒也无用，倒不如与我谈谈你想要什么。”
回应他的，始终是沉默。
王韫秀忍无可忍，持着刀上前，道：“若不想说，让我将他千刀万剐，为阿爷报仇！”
“不急着用刑，我已试探出了他背后有人指使。”薛白道，“此事水深，但我们可以看看，能否为王节帅讨一个公道。”
“薛郎是说…不是南蛮子做的？”
“有可能。”
王韫秀道：“是有人害阿爷？我绝不放过他。”
“你放心。”元载亦上前，揽着王韫秀的肩，安慰道：“圣人已下了旨，势必要为丈人报仇雪恨，割凶徒首级祭奠丈人在天之灵。”
话音方落，山林那边有喊声传来。
有人大喊着问道：“郭将军可在前方？！”
“谁啊？！”郭千里当即回应。
须臾，一名将领赶上前来，抱拳道：“金吾卫郎将，鲜于昊，见过郭将军。”
“你来得正好。”郭千里见这么快就有支援，大喜，指着东南方向道：“你带你的人包抄过去。夜里黑，不必细搜，但莫让他们逃了…”
“郭将军，我是来传话的。”
鲜于昊愿意参与到追捕当中，奈何有旨意在身，不得不打断郭千里说话，先传旨要紧。
郭千里道：“传话也不妨碍你增援啊，你带了不少人哩，那你快传话。”
“圣谕，王忠嗣乃大唐栋梁，干系甚大。今日事涉重国机要，必不可外传。”
“我当然知道。”郭千里一拍胸口，道：“我就不是多嘴的人，一定不会乱说，你快让人追。”
“郭将军只怕未明白末将的意思。”鲜于昊不得不再