r> 但逝已矣，在此时再去计较袁术的行事不妥，已经没有太多的意思。 还是将目标放在城外的情况要紧。 等行到府衙之中，乔琰便将身在此地的袁涣、袁耀和阎象等人，连带此番随她一道出行的荀彧、徐晃和典韦都给聚集在了一堂。 因有乔琰这个外人在侧，袁耀身为袁术的儿子也还得撑起场面来，便努力让自己表得比起先前镇定了几分。 他这会儿又哪里得起来，在建安元年他前往长安城的时候，还一度在城中发了袁熙的踪迹，将此事报给了乔琰，这才有了袁熙被乔琰算计之事，也不知当时结果何，而是满心，有这个能主持大局的大司马身在此地，他是不是也有了报仇的机会。 出于这种法，他看向乔琰的目光中也就包含了几分希冀之色。 他很快又意识到，虽因乔琰的出让临颍城中的守军人数增加了千人有余，在对比夏侯惇和纪灵边人数的时候依然吃亏。 别看曹操在抵达汝南的时候只带一万五千的作战士卒，随几日的交战，这个人数绝不只是此。 袁涣对乔琰说道：“夏侯元让负责汝南西部的夺城掠地，按照哨骑探报，他手下的人包括了曹操分给他的三千精锐，过平舆往西以来收拢的各地驻兵，大约在四千之数，以及纪灵和其麾下部从两千。” “九千人……按照临颍的城墙防卫，够拿下这里了。”乔琰的指尖轻叩桌面。 在她才与袁涣上城墙去巡视的时候，就已经发觉了这座城池的问题。 这里的确是汝南和颍川二郡的分界线，绝大多数时候，这里是并不需要进行额外戍守的，毕竟也不是州与州之间的分界，更不是什么单独被设立出来的坚城要塞。 在和平时期这样的情况并没有什么要紧，总归也就只是一个寻常的城镇聚集地而已，到了战时，这就完无法阻拦住敌军的来袭。 在此地的另一位袁术麾下谋士阎象，一面为乔琰的到来而觉欣喜，一面也觉得己的条件依旧不利。 他有心问问乔琰的后手，又起当年讨董时期，奉迎天子在手的主意里，或多或少有他的一份“功劳”，便觉得在乔琰的面前总有几分气短。 还是袁涣留意到了阎象的欲言又止，替他问了出来，“大司马此行骑兵先到，不知步兵还有多少人。” 乔琰微微摇头，“你以先不必考虑后续的援军，短时间内他是到不了的。” 她让郭嘉回返中，将赵云在中的驻军调拨过来，且不说这个消息传达的时间，大规模的调兵绝不能有她赶赴颍川的速度。 要等到真正意义上的援军，怎么也得是七日之后的事情了。 在此之前，他还是得依靠自己。 “不必做出这般忧心的样子，”乔琰的脸上浮出了一缕浅淡的笑意，“你没到我能在此时赶到此地，难道对面的夏侯元让就能到吗？” 这当然是个给他惊喜的好机会！ ------ 夏侯惇和纪灵确实没有到，在他摩拳擦掌，意图在攻城器械抵达后直接强攻临颍的时候，乔琰居然已经堂而皇之地借城池的掩庇，从另一侧进入了城中。 不过夏侯惇看头的城墙还是有几分警惕。 他自黄巾之乱时期就跟曹操征战，作为曹操的裨将，若是将他只当做是个莽夫，多少也有点小看于他。 要知道，在军旅之中他也没忘记治求教，就是在样子上看有粗蛮而已。 “都说颍川出文士，但到底是腐儒还是谋士实在难说，袁曜卿你说，在颍川还有几分理政得的民心，又有机变之才，是该小心提防才是。”夏侯惇开口道，语气中带许遗憾，“若非元常先生不擅征战，此番进军豫州未曾跟随，而是留守兖州，该当让他一道前来相助才是。” 夏侯惇话中说的元常先生，便是钟繇。 这也得算是个乔琰在长社之战时候的老相识了。 今年的四月里他忽然北上投奔了曹操，投奔的理由无外乎就是觉得袁术不靠谱。 也正是因为钟繇的到访，愈发坚定了曹操要出兵的信心。 惜，也就是像夏侯惇说的样，钟繇除却法上的造诣之外还是更加长于理政，适合坐镇一，让他参与这种闪电奔袭战，就太为难他的体魄了。 好在以夏侯惇看来，此时的豫州平定已经是必然，就算袁涣能给他造成一点麻烦，这种麻烦也很有限。 只要他能赶在中援军到来之前得手，就没什么问题。 便是出于这种考虑，夏侯惇才尽能地将这攻城的准备做得更加充分，但求一击即中。 到这里，他又朝纪灵问道：“你确定袁曜卿之前和司马建公没什么私交吧？” 夏侯惇不太担心袁涣发动临颍的百姓守城，甚至是从颍川的其他县城调拨人手来发起守备和反攻。 袁术手下的兵卒到底是个什么水准，在他攻入汝南郡的时候已经见识过了。 数量是无法弥补质量上的差距的。 他只担心会有司马防麾下的河南尹守军前来相助，给他多添一点麻烦。 纪灵连忙回道：“司马建公何止是和袁曜卿没有交情，和我家……和袁公路也没有交情。” 这么说来，夏侯惇就放心了。 因这份放心，他也有了点余暇注别的东西。 比说…… 纪灵才的句刻意改口，就让他的脸上露出了一抹冷笑。