br> 乔琰立足于城头，看着这一张张将求情说辞说得言真意切的面容，开口道：“将陈元龙从牢中提出来。” “久闻其乃是湖海之士，文胆武志，不屑于说假话，又为徐州典农校尉数年，深知徐州各处田亩收成，所以——我要他来说。” 陈登完全没想到，自己居然会在这样的一个处境下被释放出来。 被庞统这个小辈算计了一手后被囚，对于陈登来说其实也不算是个难以接受之事，他只是无法理解，为何乔琰能选择此时，发动出这样的一出仿佛人人相助的徐州攻伐之战。 正因为这种困惑，当他和父亲相继被囚，甚至被关押进了郯县的囚牢之时，陈登只是闭目沉思着思忖此番战况之中的种种，意图复盘这整场败仗。 他并未对自己即将面对何种灾劫而忧心，却还不免有些担心刘备的处境。 他有时候觉得乔琰的行事像是仁善之人，有时候又觉得她的对手相继离去，也未尝不是一种征兆—— 一种刘备很可能会亡命于她之手的征兆。 可陈登怎么也没想到，乔琰会将刘备的生死交托在他的手上。 他看了看身后依然缀着的请命民众，又看了看已停放在他面前的车驾，心中已有了几分猜测，便听得乔琰说道： “我听闻昔年有襄阳名士来见你陈元龙，却见您毫无对待客人的礼节，径直上床高卧，令客人坐在下头，自此有人说您有骄狂之气，不知今日元龙要如何为我这个客人介绍徐州？” 陈登回道：“君侯只知其一不知其二，这令客下床而坐非我有轻看他人之心，实是我欲其有忧国忧民之念，他只有求田问舍之心，既言无可采，自然为我所讳。眼下君侯却是要同我问询刘使君之政绩，我便是与您说上三天也无妨，为何要有骄狂之态。” 乔琰端详了一番他的脸色，笑道：“好啊，素闻下邳陈元龙养耆育孤，视民如伤，让我听听你有何可说！” 陈登毫不避讳这个才从囚牢中出来便登上敌方车驾的举动，拂袖而上，“请车驾慢行，令后方百姓跟从，我等便以这郯县周遭言说一二。” “郯县之东为徐州州府军屯所在，然此地军屯与君侯在关中的军屯不同，并非正规兵卒所有，实为我等兼并海贼薛州之部从所得。然期年一满，贼已成兵，再无为祸于民之举。此为沿海民众之福祉。” 车驾缓缓行驶过这片还未开始春耕的土地，在田地间已能看见几位耕夫正在松土，远远看去其肤色确实是要比寻常的农人看起来更接近于古铜色，体格上也的确更像是水手。 乔琰缓缓收回了目光，回道：“下一处吧。” 陈登道：“郯县之北有缯山，山中有民户分布，使君曾念山中民众田耕不易，水渠不至，亲自走访 于此，因民众不愿出山，便只在山中必经之路上多为他们修建了一座桥梁，此桥可见使君待民之诚。” 这座桥正在两侧山崖之间，乔琰并未亲至，但当她回头看向后方民众的时候，便见有人焦急点头以证其事实。 车驾未停，又听得陈登说道：“郯县之西有沂水支流经行，土地平旷，适宜耕作，可惜早为郯县大户所占据，使君亲往游说，与之对谈数日，这才将其拿回，随后将其分给了县中阵亡士卒亲属。” “而那郯县之南……” “你不必说了。”乔琰忽然开口打断了陈登的话，也随即号令车驾停了下来。 让众人都未曾料到的是，这位而今主宰徐州生死的大司马下车后，并不是打断他们意图救援刘备的举动，而是先朝着陈登拱手行了一礼，又朝着这些始终尾随在车驾之后的民众行了一礼。 “若非刘使君诚然明审赏罚，威信宣布，爱民如子，今日没有这字字句句间的功劳，只以其支持邺城朝廷一事便欲将其处死，实为我之失职。” “然其若仍留徐州，难免因其曾听从邺城朝廷号令引发动乱，我会将其带回关中，交由陛下发落，并表奏天子，看在其有功于民的份上从轻发落。刘玄德既为宗室子弟，便是秉承宗庙祭祀之礼，料来也算合乎情理，不知诸位意下如何？” 一阵长久的沉默后，不知道是谁人在人群中忽然发出了一句呼喊—— “大司马英明！” 这样的一句话喊出，旋即引发了一声声的响应。 这怎么不是英明呢？ 虽是她意图将刘备处死以儆效尤，但也同样是她听着他们的据实已告，决定将刘备给释放。 只不过是押解到长安暂时留观而已，甚至还能得到个官职，已比原本的结局好上不知多少了。 那关中需要刘虞这等爱民如子的天子，大约也需要刘备这样的好官。 固然有些可惜他无法待在徐州这地界上了，总还是有了个合适的去处。 他们这番请命的目的达成，也能安心了。 不过—— 刘备的事情是解决了，其他的事情可还没解决呢！ 蔡邕看着眼前一片欢腾的景象，自觉应当是个合适的说话时候了，又挪到了乔琰的身边，开口问道：“烨……大司马啊，既然玄德之命可保，还能回长安去做个闲官，那元叹那事？” 可几乎是一瞬之间，随着乔琰脸上的神情淡了下去，周遭也重新归于一片安静。 乔琰抿了抿唇，“蔡公啊……这实不是我不想帮您。” 众人见这稍显冷淡迟疑的语气便知道，这个对徐州民众来说陌生的扬州吴郡四姓，大概是远不如刘备品行的，也没有这样多可以用来说服她改变决定的理由。 果然他们随即便听到乔琰说道：“您可知道，光是在我启程北上徐州督辖战况之前，查抄出的四姓非法营收便已达万金以上，侵占良田耕地不计其数，藏匿隐户逾四千人，顾元叹或许对此毫不知情，可他行至沿江港口留神我于何处登岸，分明是知道——一旦我剑指吴郡，他们到底会面临何种后果！”