孙坚还当对方和他一样，乃是个马上作战的英雄人物，转头就看到那家伙虚晃了一招后，已是拖枪而走。连带着先前都快被他拿下的黄祖，竟然也在骑兵干扰之下消失了踪影。孙坚心中气极，毅然决然地选择追击了上去。①无论是黄祖还是这突然出现的使枪好手，都让他急需纾解的战意处在一个上不上下不下的状态，若今夜不能将他们之中的其中一个阵斩于马下，他着实放不下这口气！祖茂刚将面前的一名骑兵砍杀，就只能见到孙坚带着亲随追击上去的背影了。他一时情急，都忘记了喊孙将军，只高呼了一声“文台”。，但那声音早被周围的马蹄声给全部掩盖了下去，更别说是他后头的那句话。“这好像是——”是西凉军！被周遭的林木干扰，也被对方忽然之间杀出给打了个措手不及，孙坚麾下的队伍竟然未曾在第一时间看出这支骑兵的来历。他们只以为是刘表要确保蓝口聚不失，而在此地埋伏了这样一支实力不弱的队伍。凭借着荆州世家死守襄阳的意愿，也确实有机会凑出这样的骑兵队伍。可在祖茂砍倒这未及撤退的敌人之际，分明听到对方开口痛骂了一声什么。刀兵的交接并未掩盖掉这个声音，也让他在电光石火之间意识到了一个事实。那口音他曾经听到过！但不是在荆州地界上作战的时候，而是在讨伐董卓的时候。他心中不由一跳，生出了一种极其不妙的预感。这好像不是刘表麾下的队伍，而更可能是西凉军。西凉军怎么会在这里？不管是刘表跟董卓求助，还是董卓主动插手了荆州方面的战事，都意味着孙坚追赶过去的前方很可能是个陷阱。一想到这一点，他声嘶力竭地喊道：“不好！公覆！快让文台撤回来！”若前方是视线一览无余的环境便也罢了，偏偏那前面的林木掩蔽、地势起伏，远比他们现在交战的这个位置还要严重得多。这哪里是对方的败走！那是要换一个交战的环境！可何止是祖茂的这句警告没能让孙坚听到，就连孙坚本人也早已经消失在了他们的视线中。祖茂心中的警惕升到了顶峰。他希冀于孙坚哪怕在前方确实遭到了埋伏，也能凭借着自己的勇武杀出重围，回返到此地。哪怕是等到天明时候再行动也好。然而事与愿违。当他与黄盖整顿起预防敌袭的队伍前行，耳闻前方交战追击而去，远远见到的却是那西凉武将招架住了孙坚的攻势。与此同时，一支从林中放出的箭矢以精准且狠辣的来势，洞穿了孙坚的前额。这起码是一支二石弓放出的箭！也是足够夺命的一箭！中箭的孙坚闷哼了一声，从马上栽了下去！“文台！”“孙将军！”黄盖和祖茂急呼。可黄忠一击得手后，张济又果断地朝着孙坚的脖子上补了一刀，简直是生怕这江东猛虎会在此战中不死。这也是斩草除根的一刀。孙坚仅剩的一点意识，只够他听到对方在此时下达了反击的号令，便彻底断了气。几乎在同时，并不只是张济手下诱敌撤离的西凉军，黄忠与其部将也发动的反攻。要知道，黄忠是因攻伐荆州宗贼之时的先登陷阵、勇冠三军才被刘表委任为中郎将的，可不是因为他的箭术。与张济合作的杀孙坚是为先斩敌首，如今还是要看他统兵正面作战！孙坚之死，让他麾下的部众在一瞬间陷入了群龙无首的状态，哪怕黄盖和祖茂抱着哀兵必胜的意志鼓舞着这些士卒，也没能在张济和黄忠的联手围攻之下成功反击。在这一场随后的林中混战之中，祖茂为张济所杀，黄盖抢夺出了孙坚的遗体，直奔当阳而去。仰仗着对周遭地形的印象和绕路，黄盖到了天将破晓的时候终于摆脱了敌方的追兵，和孙策完成的会合。他拖着疲惫不堪的身体，带着孙坚的尸体，跪倒在了孙策的面前。孙策如遭雷击。他才收到父亲让他回军会合消息不久，却万万没有想到，他等来的不是父亲的下一道指令，而是父亲和祖茂二人的死讯。这年仅十六岁的少年死死地咬着后槽牙，看着父亲再不会出声的尸体，和黄盖脸上依然残留的血色，想到他们此番北上声讨刘表，在出行之时是何等的意气风发，不由悲从中来。但他知道，现在绝不是沉浸在悲伤之中的时候。刘表的部下和突然出现的西凉军或许会谨慎进军，也暂时被他们给甩在了后头，但若有机会的话，他们一定会选择将南郡地界上的孙坚势力给彻底一网打尽。他还需要尽快整顿兵员撤兵而走。父亲是死了，他孙策不能倒下！他心绪悲痛之中，只觉自己那日或许不应当和父亲开玩笑，说什么让父亲将身上的担子分摊给他一些，如今竟要面对这样局面下的分摊。但他还是尽快收拾好了情绪抹了抹眼泪，“几位叔伯，父亲生前对你们最是信任，如今孙策不才，想请各位助我一臂之力。”黄盖、韩当与从水路靠岸而来的程普一并朝着孙策抱拳行礼，“少将军吩咐便是。”“如今我们有一条路可以走，便是回返到长沙郡去。有朱将军的声望，有我父亲的血仇，我孙策有这个底气重新聚拢起一支队伍，和刘表重新较量！”他们损失的是骑兵而不是战船，就连步卒都还保留着实力，要重回大江之南并不难办，刘表要想大举进攻拿下长沙郡，光靠着董卓对他的支持是不够的。这是最稳妥的一条路。然而孙策掷地有声地说道：“可我不打算这么做！”他们是带着长沙的兵卒渡江而战的。此番虽然一路打到了南郡，却不只是损兵折将，还将孙坚这个主帅给折在了这里。要想卷土重来，不是说上三两句动员的话这么简单的事情。刘表也不会给他这么一个安稳发展的时间。又倘若让刘表在荆州进一步地站稳脚跟，他将再也没有北上的机会。所以他必须突破眼下这个困境！想到当日他和孙坚说的话，孙策继续说道：“父亲还在世的时候，念在袁术和父亲同接受的是邺城朝廷的委任，我们不能攻伐于他，否则是忠义失当，可如今便不必顾虑那么多了。”“我们去庐江！”去庐江打袁术！孙坚的部下一面为将军之死而悲痛，一面又万分欣慰于看到孙策在此刻展现出了身为主帅挥斥方遒的气度。只见这好像在一夜间长大的少年，朝着他们深深作了个礼，这才继续说道：“孙策不才，恳请诸位与我一并渡汉水而过，解舒县之围，与庐江太守合兵，破袁术取扬州，再图荆州。长沙有朱将军驻守，母亲与幼弟幼妹料来无虞，而今我等不如一搏，以求个出路！”孙策绝不是甘于被束缚在困境之中的人。他在作战上的头脑也绝不会让他选择走寻常路。孙坚死后，连破虏将军这个名号对他们的制约也已经不复存在，那么为什么不能试一试——先去吞掉袁术的势力，再来还击刘表！他不是怕了刘表。所以他迟早会来报这个仇的！------外头响起了一道惊雷。紧跟着便下起了雨。凉州的九月底，今年迟迟未至的秋