世事的韩庭露，幻想着炎州恢复富裕之后，自己与心中爱慕之人的美好日子。她甚至想到了要和修月学习用脂粉打扮自己，因为她知道自己不是一个貌美的女子，想要配上那位将来可以继承一整个商队的俊美少年，光靠手艺可能不太够。
尽管嘴上吃着格外美味的腊肉，但在听到韩庭露说她想要嫁给一个卖米美少年时，修月原本快乐的笑容在瞬间凝固，黛眉猛地一拧，香味四溢的腊肉，似乎也在嘴中变成了什么苦药。
“庭露，你其实在你表姐嫁入这个家的第一天，就已经是这个如今还被你称之为‘姐夫’的男人的女人。”
修月黑着脸说完这句话的时候，韩庭露自然是万分震惊，就仿佛听说村西有个老头在去世许多日之后，又从棺材里爬出来了一般。
“修，修月，你这这是在说什么话啊？”
韩庭露的手掌无力地拿着腊肉片，发出带着哽咽的苦笑声，难以置信地看着修月。
“庭露，你已是他的妾，只是你年纪尚小，目前还不能对外称表哥在娶妻时还顺便纳了夫人的表妹为妾，毕竟纳年纪太小的妾，会让人背后说闲话的。”
修月警觉地望了四周一圈，小声凑在她耳边无奈道。
“庭露，我不知道等这旱灾过去，炎州恢复往日繁华之后，我会成为谁的妾，”修月轻叹一口，眼角开始湿润，小声含糊，“但你已是表哥的妾。等正式有了这个名分，你就不能再像现在这样自由地走街串巷了，更不能肖想别的男人，那是大忌！”
修月本就长她两岁，又因为多年的寄人篱下，还不似韩庭露这般有手艺傍身，这三个原因让她比韩庭露更懂得察言观色、审时度势。
而那个时候的韩庭露，不仅仗着自己有吃饭的本事，一天天的哪怕当个陪嫁品也照样神气逼人，还根本不了解这炎州的规矩——
在来到炎州之前，韩庭露也听说过一些有钱有势的男人可以纳妾，也真的纳了妾，但在广言县生活的时候，她未曾认识过一个纳了妾的男人或者一个是妾的女人。因为广言县的人都不富裕，都是靠手艺糊口的老实人，韩庭露认识的所有老乡，也都是一夫一妻地过完了平淡一生。
韩庭露想象过纳妾的男人和是妾的女人大概会是什么样子，但想不到纳妾的方式还可以这般新奇，更想不到自己成为了一个年幼得夫家都不敢提前声张的妾……
“庭露，表哥其实也挺好的，”见韩庭露一时无法接受现实的痛苦样子，修月温柔笑着安慰道，“而且你又在他最难的时候这般对他不离不弃——赡养他的长辈，照顾他的弟弟与女儿，他回来后对你怎么会不负责任呢？这世道最看不起苛待糟糠的男人了，他日后肯定会对你好的。你若为了能做妻或者一时情动，去嫁别的男子，还未必能嫁到表哥这般优秀的，这般看重你的。”
见韩庭露还是一脸低落，修月笑着轻轻拍了拍她肩膀：“庭露，不要往坏处想。以你的手艺，还有表哥的家境，你这辈子哪怕过得再差，能差到哪里去呢？”
她已经是妾。
而“姨娘”在炎州话里面，就是指妾。
大家叫她姨娘不是因为喜爱妮宝儿，而是因为她是妾……
韩庭露感觉自己失去了人生的大半快乐，但修月安慰的话语还是能让她振作。
尤其是话说到后面，修月还搬出了她当时最大的软肋——妮宝儿。
“庭露，你看你表姐那个拎不清的家伙，她现在就可以为了在公婆面前攒个好名声，短了自己亲生女儿的，去喂小叔子，以后她若有了儿子还得了？所以为了妮宝儿，你还不如留在表哥家里呢！那样你就能看着妮宝儿长大、送她出嫁了，而且这家人不敢像对一般的妾那般对你的。”
她相信了修月的话，认为自己这种有手艺有名声的女子，以后是不会过得太苦的，而且她还要继续留在表姐夫家里，好好照顾娘亲不爱的妮宝儿。
但事实证明了，即使有手艺与好名声傍身，她这样的女子，若留在那样的家庭，也还是会有陷入谷底的一天——
韩庭露的姐夫在炎州旱情结束前，被洗清了嫌疑，恢复了官职与俸禄，拿回了所有的产业与积蓄。
一家人又过上了不会被区区一场旱灾影响的宽裕生活，韩庭露甚至可以在秋老虎来临时，带着妮宝儿去吃一碗精致香甜的冰酪。
姐夫一家对于靠手艺带着他们渡过难关的姐妹俩，也不得不生出一分敬意。
只是表姐因为在这一年多积劳成疾又缺衣少食，被大夫诊断为难以有孕。
这让表姐郁郁寡欢多日，大夫对她说完那句话之后，她足足有八十天，没有拿起过一次自己的织机与绣架……
织机与绣架，广言县人的生命！
可是曾经那个在广言县的一众高手之中，也依然有些恃才放旷的才气少女，如今因为自己难以生育的身体，放下了她的织机与绣架……
八十天之后，表姐重新拿起了织机与绣架，脸上偶尔也会挂上一个客气的笑。
公婆一脸惶恐担忧地来关心她的时候，她会笑着说可以准备给夫君物色妾的人选了，她这个正妻只有一点点小要求——对刺绣有浓厚兴趣的优先，她们以后还可以为师徒，一起为全家织美丽舒适的衣物，那样一家子就会其乐融融的。
韩庭露知道，自己这一个妾肯定不够用，姐夫家一定还会很快纳一个年纪介于她和表姐之间的女孩做妾。
她当时想着，如果表姐这句话只是为了讨公婆欢心，其实她根本做不到完全将丈夫的妾当作寻常徒儿来对待，那么她就像个寻常师父一般，去对那个未知的妾倾囊相授。
做妾的女子已经够可怜了，她们不能再遇到一个对自己还有所保留的刺绣师父了。