到了江边，叶老三就再次全身心地投入到水车的修理之中去了。 他刚才拿出来的零件，只是他根据记忆做出来的粗略形状，想要能够安装到水车上，让水车重新转动起来，还需要进一步的测量和精细加工、打磨。 看着叶老三专心干活的样子，村民们之前的担心和怀疑也去了大半。 甭管能不能修好，至少人家干活的态度十分端正，根本不像王大龙说的那样不上心。 所以几个人看了一会儿，便也陆续回家去了。 只有王大龙还藏在江边的树丛里，一直盯着在江边干活的三个人。 此时老叶家这边，各个屋里也都在忙活。 女人们将买回来的家具里外擦拭干净，哪里有不平整不稳当的，简单的就叫自家男人过来收拾一下，问题比较大的就留着等叶老三回来修。 叶大嫂之前已经收拾了一大半，所以不一会儿就都收拾好了。 她先去叶老太太屋里帮着忙活了一会儿，看时间不早了才去灶间开始做午饭。 可这边午饭都做好了，叶老三却一直没有回来。 反倒有人端着碗盘登门。 “四婶儿，您咋来了，快进屋坐。”叶大嫂一看是那天叶娟儿跟自己介绍过的董氏，忙在围裙上擦擦手，迎出去招呼道。 董氏的夫君叫叶东兴，在家行四，所以叶大嫂才管她叫四婶儿。 “不了不了，我就是来给你们送点吃的。”董氏说着，将手里的碗塞给叶大嫂道，“这是我自己腌的嫩姜和糖蒜。 “不是我自夸，在咱们村子里，腌咸菜的手艺，我排第二就没人敢当第一。 “你昨天送来的驴肉香得很，我家也没啥好东西，随便捞点酱菜给你们尝尝，吃着好我再给你们拿！” “四婶儿，你这真是太客气了，这怎么好意思！” 看着上尖儿一大碗的嫩姜和糖蒜，叶大嫂一个劲儿地推辞。 董氏却不由分说，直接把碗塞进叶大嫂手里，转身就往外走。 “四婶儿，你等等，我把碗给你倒出来。” “不急，回头让孩子给我送过去就是。”董氏脚步飞快，眨眼就走没影儿了。 叶大嫂刚把酱菜端进灶间，门外就又来人了。 “嫂子在家不？” “这不是庆远么！”叶大嫂快步出去，“快进屋，吃饭了么，没吃在家吃点儿吧！” “不了，嫂子，这是我家晒的柿饼和地瓜干，不是啥好东西，给孩子们吃着玩儿吧。” 叶庆远说完，把手里的布袋子往叶大嫂手里一塞，人转身就跑了。 “哎，庆远，你……” 昨天收到驴肉的几家就跟约好了似的，一股脑地都赶在午饭时间过来送东西。 不一会儿，叶大嫂就收到了好几份儿。 这家送点酱菜，那家送点零嘴儿，还有送自家腌的咸鸭蛋的。 都是些吃食，没有什么贵重的，但却能看出各家的心意，也算是为自家在村里过日子稍稍打开了一点局面。 也让叶大嫂越发觉得叶老太太心里有成算，自己还得向婆婆多学习才行。 午饭做好半天了，叶老三还不见人影。 眼瞅着孩子们都饿了，叶老太太发话道：“行了，咱们开饭吧，不等他了，给他在锅里留点就得了。” 全家人吃过午饭，叶老三还是毫无踪影。 叶三嫂到底心疼自家男人，用篮子装了两个饽饽，又放了些咸菜和一罐子水，交给叶昌雪道：“知道江边怎么走吧？把饭给你爹送去。” 她说完又不放心地叮嘱道：“好好走路，别淘气，别连蹿带蹦的，若是把东西洒了，看我揍不揍你的！” “娘，放心吧，我肯定尽快让我爹吃上饭。” 叶昌雪接过篮子，满口保证道。 送饭也不是什么难事儿，叶三嫂也没太在意，自己转身回屋继续收拾东西去了。 叶昌雪这边刚要出门，晴天就带着小狗崽跑过来道：“二哥，你要去江边么，能不能带我跟小狗一起去啊？晴天想去看大水车！” 晴天都这样说，叶昌雪又怎么会不同意。 他想了一下，去江边的路都是下坡比较好走，晴天自己应该能走过去。 回来的时候虽然都是上坡路，但那时候他就不用提着篮子了，正好可以把晴天背回来。 于是叶昌雪点点头道：“那你好好跟着我，可不许到处乱跑。” “你当晴天是你呢？”叶昌瑞闻言从自家屋里出来道，“走吧，我陪你们一起去。” 一看大哥、二哥和晴天都要去江边，其他三个小的哪里还待得住，一股脑都跟着出了门。 几个人带着晴天，一路往江边走去。 刚走出自家门口的小道，就被几个手里举着木头刀剑的小男孩给堵住了去路。 领头的正是王大龙的儿子王正宝。 王正宝手里拿着他爹给他做的木剑，用剑尖指着叶家几个孩子问：“你们上哪儿去？” 叶昌雪立刻道：“我们去哪儿关你屁事！” 王正宝平时带着几个小伙伴在村里横行霸道，在同龄甚至稍微大一点的孩子中几乎所先披靡，哪里遇到过叶昌雪这样的刺儿头。 “我奶说了，你们都是关外来的穷鬼，是该给有钱人家做奴仆的下等人，这是我们的村子，你们就该自己滚出去！” 王正宝今年也才八岁，虽然不是很懂刘寡妇有些话的含义，却已经能将自己在家听到的话一字不差地复述出来了。 听了他的话，叶昌瑞的脸色登时黑了。 家里目前只有他读过书，之前在山海关外的时候，他也听得清楚，如果去给别人做奴仆，那自己今后就没有资格再读书，也不能去参加科举了。 所以王正宝说得肯定不是什么好话。 至于叶昌雪，他根本不用听懂王正宝在说什么，单从他的表情和语气，就知道这小子没放好屁。 叶昌雪一把抓住王正宝的木剑道：“嘴里不干不净地说谁呢？” 王正宝见自己的“武器”被人抓住，火气腾就上来了。 这对他这样立志于闯荡江湖的人来说，可是奇耻大辱。 王正宝用力从叶昌雪手中抽出自己的“武器”。 但是用力过猛，木剑一下子打在叶瑞年的脑袋上。 “哇——”叶瑞年登时疼得大哭起来。 于是，在所有人都没反应过来的时候，叶昌雪突然把手里的篮子往路边草丛一放，“嗖”地一下冲上去，提拳便打。 王正宝虽然总带着几个小孩在村里惹是生非，平时偶尔也会打打架什么的。 可那也都是互相对骂许久之后，吵不出胜负，最后才会动起手来。 他还从没见过一言不发，上来就直接打人的。 其他人更没想到。 “嗷——” 只听王正宝惨叫一声，抬手捂着自己的鼻子连连后退，鲜血顺着他的手指缝，滴滴答答地落在他衣裳的前襟上。 叶昌雪也没想到，王正宝居然就站在那边，动也不动地让自己打。 见自己这一拳正中对方鼻梁，叶昌雪得意地甩甩手。 榕溪村虽然也是乡下地方，可到底临近京城，哪里比得了民风彪悍的关外。 王正宝几个人跟叶昌雪比起来，简直就像是被娇生惯养长大的京巴儿遇上了身经百战的猎犬一般，刚打照面就输了个一败涂地。 看着自己满手的血，王