王广平一边说话，一边抻着脖子往屋里瞅。 但是秦鹤轩和魏先生都在西屋，所以即便堂屋门开着，也看不到客人。 叶老大迎出来道：“村长太客气了，家里有肉，这咸肉您快拿回去吧！” 王广平手里拎着咸肉，也并不急着交给叶老大，而是问：“家里谁来了啊？是蒋员外？” 蒋员外请叶大嫂去做大厨的事儿，村里早就传开了。 只是有些人并不相信，都说是叶家为了招揽酒席生意故意吹出来的。 王广平是尝过叶大嫂手艺的，加上对叶家人的了解，觉得他们不应该撒谎。 而且如果是蒋员外，叶家人根本没必要这么低调地藏着掖着。 但他不好意思直接问来的是不是秦家的人，所以便退而求其次地把蒋员外拎出来利用了一下。 叶老大倒也没有隐瞒，只是跟在村口时候一样，调整了一下说话的顺序。 “是之前路上认识的一位教书先生，因为当初我家在路上救了他，所以如今他找到主家安顿下来，便特意带着学生过来探望一下。” “原来是这样。”王广平听说不是秦家人，兴致顿时大减，后悔自己刚才不该先把咸肉的事儿说出来，如今不想给都不好意思了。 叶老大如何看不出他的心思，直接道：“村长，您这份情我们心领了，但是咸肉真的不要了，我家也做了一些，您快拿回去吧。” “哎呀，你看，我特意给你们拿过来的呢！ “你家要是有，那我就先拿回去吧。 “回头要是用得着，我再给你们送来。” 王广平嘴上这样说着，人却已经顺着叶老大的推拒走出了院门，拎着咸肉回家去了。 与此同时，叶大嫂、叶二嫂和叶三嫂都挤在灶间，一边为晚饭做准备，一边聊着这些天家里到底出了什么事。 “老四媳妇到底干啥了，咋把娘气成那样？”叶大嫂一边收拾着兔子一边问，“我都多少年没见娘生过这么大的气了。 “上次娘被气病了的时候，老三媳妇都还没过门呢！” 叶二嫂叹了口气道：“你们去城里之后，老四就天天上山，不管是打猎还是弄点山货回来，反正总比在家待着强。 “娘当时身子还没好利索，所以不怎么出门。 “我一边要做衣裳，一边还要做饭，弄着这么多孩子，也腾不出什么功夫。 “加上老四媳妇最近月份稍微大了点，自己觉得胎相稳了，就也不总待在屋里，经常说屋里气闷所以出门走走。 “一开始娘和我都没怎么当回事，但是后来村里就开始有些个闲言碎语……” “什么闲言碎语？”叶大嫂闻言瞪大了眼睛。 叶二嫂脸色难看，但还是道：“就是说她不检点呗！” “为啥啊？她干啥了？”叶大嫂声音都忍不住拔高了。 若是搁在以前，她也不会这么激动。 可如今她有了晴天，孩子以后长大可是要嫁人的。 万一家里有什么不好的名声，哪怕只是一些谣言，都有可能影响晴天以后说亲的。 叶二嫂和叶三嫂家都是儿子，虽然也会受影响，却不似女儿家那么严重，但也都气得不行。 不过叶大嫂很快就冷静下来，问：“恐怕不只是谣言吧？不然娘不会那么容易被气病了。” “不会吧？”叶三嫂惊呼，“难道老四媳妇……” 难不成被捉奸在床了？难怪老四如今都不回屋睡了？ 叶二嫂似乎看穿了叶三嫂的心思，翻了个白眼道：“她还怀着身孕呢，你想哪儿去了！” “咳咳！”叶三嫂不好意思地低下头，用咳嗽掩饰着自己的尴尬。 “你快说吧，可真是急死个人了！”叶大嫂追问。 “村里杂货铺的老板娘找上门来，说让咱娘看好儿媳妇，别闲着没事天天去找别人家男人闲磕牙。 “唉，反正那天说了许多难听的话，话里话外的意思就是让咱家把人管好了，别总趁着她家男人看铺子的时候过去，一聊就是一两个时辰，走的时候还要拿点儿东西……” “你们也知道娘是多要强的一个人，爹走了之后，她一个人把家撑起来，从来也没想过要再迈一步，如何受得了这个，当时就差点儿背过气去。 “人家走了之后，娘去问老四媳妇到底怎么回事。 “结果她还振振有词，说她没钱，又想吃东西，自然就要自己去想办法了。 “反正只是说说话，又没做什么别的，有什么关系！ “就是因为她这种态度，娘才被气病了的。 “老四傍晚回来知道这件事儿后，就把门窗都给锁了，不让她出去，如今我一天三顿地给往里送饭呢！” “搁谁谁也得生气啊！”叶大嫂叹了口气，打心里心疼起叶老四来，“你说老四这个命咋就这么……” 叶大嫂话还没说完，灶间门就突然被人打开了。 叶老四一头扎进来道：“大嫂回来了！” 紧接着看到叶三嫂，他才又找补道：“三嫂。” 叶大嫂扭头一看，不过十几天的功夫，叶老四整个人就瘦了一大圈。 原本精壮的身子，此时看起来竟然都有些单薄了。 之前在逃荒路上，人都没瘦到这种程度。 叶大嫂的眼圈儿瞬间就红了。 叶老四知道嫂子心疼他，可他一个大男人，都已经成家了，不可能再像个小孩一样了。 他强忍着心里的酸楚，把手里拎着的野鸡递过去道：“今天下套子刚抓到的，肥得很，晚上招待客人还是用新鲜的好。” “好。”叶大嫂接过叶老四递过来的野鸡，看到他都是伤口的手，又是一阵心酸。 叶老四以前都是跟着叶老大上山，最近自己天天去山里，肯定也吃了不少苦头。 虽说男人就该这样，吃过苦头才能成长。 可一想到叶老四之所以突然这么拼命，都是被他媳妇给刺激的，三个嫂子心里都不太好受。 “行了，你快回去洗把脸换身衣裳歇会儿吧。”叶二嫂说着往外撵他，刚给撵走又赶紧追出去道，“客人在西屋里呢，你别去那边换衣裳。” “那我……”叶老四皱眉，他现在一点儿都不想回自己房间，“我的衣裳都在西屋炕琴里呢！” “你啥时候给搬过去的……”叶二嫂无语，想了一下道，“这样吧，你先去我家屋里，我叫昌瑞给你拿套衣裳过去。” 叶大嫂听着外面说话，叹了口气跟叶三嫂道：“你说这都是什么事儿啊！” 叶三嫂也直摇头，跟这样的人做妯娌她都嫌丢人，更别说叶老四了，心里得多憋屈啊！ “爹当年真是看走了眼，怎么就给老四说了这么一门亲事。 “老四媳妇也是，老四对她还不够好么？” “她想吃啥不能跟娘说么？家里什么时候亏过她的嘴？ “为了几口吃的，去跟别人的汉子撩闲，还不以为耻反以为荣，她是怎么有脸说得出来呦！” 看到叶二嫂转身回来，叶三嫂快人快语地说：“二哥和二嫂也是，出了这么大的事儿，咋也不去城里知会我们一声？ “要不是秦小少爷想来咱家看看，临时回来这么一趟，我们还都不知道呢！” “唉，娘被气病之后我就想让你二哥进城去找你们的，就算找不到你们俩，也能