自关城前往孤城，和去往交河的距离差不多，但在两个方向，交河在关城的西北方，孤城却在东南方，那边对应巫峡，保卫御苑。
皇家御苑，也就是个养马放牧的地方，赵氏皇族所谓的命根子，所以孤城和关城是两样待遇，即使都没战事，但孤城的军贴也是关城的十几倍。
但凡与皇家相关的东西，都十分重要，即使是个养马的破地儿，也得供着。
巫峡再往南，那边是蜀中，四川的滇南王占地为王二十年，莽莽当年跟着杨简的父亲杨素读书的时候，滇南王就说身体不好，这都又十八年过去了，滇南王还没死。所谓的身体不好，也就是不主动进攻皇室，但也归还不了四川。
在察罕湖的时候，听大汗说滇南王还为自己女儿册封了一个公主，想着送女儿进东宫，太子没敢要。
后面这个滇南公主嫁了滇南王自己的将领，莫黑山，算算年纪，滇南王也老得差不多了，那这个莫黑山很有可能就是以后的滇南王。继续占山为王，赵氏依然无力收服川蜀，没用的赵宁，真娶了滇南公主又怎样，怕个女人，怕人家吃了他？
喊着要娶的赵玉颜，不也是个女人，又没多好看，鬼迷了眼。
莽莽策马向东去，脑海中不断回放关于赵皇室的一切，不断闪现大学士杨素的教导，他是帝师，却没将赵宁教成合格的君王。
可见有些人资质就是虫，怎么也成不了龙。
疾驰一夜，到了官道边上，莽莽下马，“等，等开城门。”她是个公主，却没封号，连个证明身份的圣旨也没有，无法，只能等。
主仆四人去小道上坐着，海畔想点火，长缨说：“睡吧，这不是察罕湖，没有野兽。”
迷迷糊糊睡了一个时辰，好几次醒来，海畔都睁着眼，她每回惊醒，海畔都安慰她，“公主，不怕。”
莽莽也以为自己在大漠的风霜中磨炼出来了，其实没有，在大漠十二年，大汗对她很不错，知道她是来和亲的，只是客气，从没多余的要求。
大汗逢年过节必有赏赐，牛羊骏马，珠宝首饰，从来她都是头一份的，不管是多是少，王帐跟前总有她的一射之地。
她头一年不会骑马，大汗叫安达教她骑射，其实不必教她的，她并不是太聪明，学的还没海畔几个丫头快。不过大汗讲：“你有一腔孤勇，可以学成的。”
她不知道那是鼓励还是爱护，终于还是出师了。她在草原年岁渐长，渐渐学会了很多技能，大汗一年年老去，他也曾问她，想不想家。
想什么家，无能的赵氏皇族，还是刻薄寡恩的生父皇帝？
莽莽没想过离开草原，如果大汗死了，海夫人不叫她陪葬的话，她就准备带着大汗给她的牛羊和财宝去更远的地方，那边有丰沛的水草，还有更好的人生。
海夫人拉她入战局，她有她的矛，她不会坐以待毙。
没想过入京是这样艰难的，关城于她有恩，李凌和顾况都对她有恩，没有顾况的允许，李凌怎么可能带出二百精骑踏足察罕湖，这是顾况的恩德，她不能忘。
海畔一夜没睡，她靠在树上，守着莽莽，见城门开，她说：“公主，城门开了。”
莽莽起身，弹了弹衣衫上的尘土，她从关城来，不能太给他们丢人，“牵马，我们进城。”
朝露之时，孤城朝市已经旺起来了，虽然一样禁渔，但宋楚俞说的眉豆、花生、枸杞叶、绿豆、银耳样样都有。
莽莽摸出两片金叶子，抱走小摊贩的小半绿豆银耳和枸杞叶，小摊贩大方赠送了一整袋花生。看莽莽没想走的意思，他又问：“枸杞叶与羊肉能合煮，您要不要来点羊肉？”
这就是有肉了。莽莽又摸出两片金叶子，“那就带我去看看。”
“诶，客官，您跟我来。”
小摊贩提早收了市，他破旧的小驴车领着四个姑娘，并四匹骏马出了城，等了小半夜才进城，这就出城了？长缨想作声，被海畔压住，出城之后，又行五里地，到了一个庄子。
见小摊贩回来，庄子里围过来许多人，不是妇孺，纯武夫。
长缨长云开始摸刀，打架，她们最不怕。结果那小摊贩说：“大主顾上门，各位有什么好的，都拿出来。”
庄子地上有鸭屎，显然庄里养着鸡鸭，莽莽说：“多少活鸡，我都要了。”
“您都要了？”有当家的站出来，“我们养了三个月以上的活鸡有五百，生鸭三百，并白鹅五百，您都要了？”就差没说，你要得起吗？
“你们这有猪肉吧？”莽莽也不答他，又道：“我要猪肝，五十副，新鲜的，刚杀的猪肉也都给我，骨头也要。”
“好大的口气。”当家的倒是笑了，“如今禁渔，我们还有鱼，您要吗？”
“要，有什么好的，都拿来。”
莽莽在院中石磙上一坐，“给我运，运到关城，三天之内，你们有没有。”
“有！只是这价格。”当家的说：“我们能运，但肉鱼都贵，您订下这么多鸡鸭鱼肉，您这两片金叶恐不够。”就差没说，你要什么我们有什么，但你怎么支付。
莽莽摸腰间，一把明珠出来，她又一摸，再抓一把。摸了四回，抓出的珠子在晨起的日头下跳跃。当家的看她，笑道：“三日，您等着，我亲自给您将鱼和肉都送到。”