”
吃饱喝足，唐秋晚满意地打了个嗝，道：“小弟弟，你叫什么名字呀？”
“岳宁。你是蜀中唐家的人么？”
一语未了，竹杖声又响了起来。
唐秋晚脸色大变。
岳宁道：“跟我来。”
二人离开后院，转去前面。岳宁推开一扇门，道：“你且在我屋里躲着。”
唐秋晚已然是惊弓之鸟，任凭他安排。
老者回到原地，柴堆之后已然没了人。岳宁走出来，道：“这位老人家，深夜闯进别人的家里，想做什么？”
老者看了看他，道：“那丫头呢，往哪里去了？”
岳宁摇头道：“我并不曾看见过什么人。你若再不走，我便嚷起来了。”
老者冷笑道：“你只管嚷，小小年纪，也敢在我面前弄鬼。”
“爹爹——有贼人……”
老者伸手在他背上一拍，岳宁一口气堵在咽喉，便叫不出来。
“她往哪里走了？”
“我不知……道。”
老者按着他的肩膀，道：“真不知道？”
“真不知道。啊……”
老者手上略微加了几分力道，岳宁痛得叫出来，气息却乱了，声音几乎微不可闻。
远远有人高声叫道：“唐疯子，这个时候，你还有心思跟小儿女逗趣么？”话音方落，几道人影飘飘然从天而降，把小小的院子站得满满当当，为首的做道姑打扮，拂尘翩翩，冲着老者拱了拱手。
老者放了岳宁，笑嘻嘻地道：“哪阵风把莫大娘子刮来了。”
道姑并不曾有一丝笑容，肃然道：“唐典，你只顾着自己逍遥快活，可知半月之前，六月初十，唐掌门与我的夫君，都已被人害了？”
老者笑道：“大娘子这等正经人，连说笑都不像那么回事。”
道姑皱眉道：“无人与你说笑。唐璧死了，千真万确。”
老者愣在原地，半晌，道：“何人所为？为了何事？”
“发现的时候，人已经不行了，死状蹊跷，无伤，亦不曾中毒——要说天下毒物，在唐璧面前，又有谁敢班门弄斧。无人看见凶手，这人到处作恶，传闻有人看见过一道白影，便有好事的称是白狐作祟，已经传得沸沸扬扬。如今尤阁主秘密下了帖子，邀请各大门派苏州一聚，共商对策。”道姑说着，取出一张请柬，“这是尤阁主亲笔，事涉机密，我只好亲自来寻你。”
老者接过帖子，揣在怀里，要问详情。
道姑道：“再晚就来不及了，走吧，路上说。”
一行人一阵风也似，眨眼间去得远了。
岳宁揉了揉肩膀，站起身来，长出了口气，胡乱添了几把干草。那驴子并不明白发生了什么，兀自低头大嚼。
“宁儿，可曾伤着么？”一个满面胡须的中年人急匆匆赶过来。
“爹爹……”岳宁有些心虚，低着头，道，“没事的。”
“这是怎么回事？”
岳宁道：“这人好生奇怪，莫名跳进来管我要一个丫头，我又不曾见，便是这样了。”他不知道父亲看见了多少，谎话说得心惊胆战。
好在父亲并不曾起疑，望着几个人离去的方向，若有所思。
“这是蜀中唐门的老前辈，唐典，我曾与你说过的。为老不尊荒唐胡为，背地里人叫他唐癫，有些身份的便当面喊他唐疯子，他也不恼。那个道姑，是峨眉派的掌门，莫寒。”
“儿子记下了。”
“没什么事情，便早些歇息吧。明日我要出趟远门，你和你娘好生在家里，不要惹事。”
岳宁答应着，摘下挂在柱子上的灯，慢腾腾走回去。在门口回头看，父亲已经进了屋子，不曾看他，这才放下一颗心，推开门。
“唐姑娘？”
屋中空无一人，唐秋晚不知何时已然走了。