余成好琴，她看得多了，却不曾学过。
苏盼盼生在深宅之中，琴棋书画均下过苦工，便把着手教她弹。沈紫玉虽然聪明，却也不免每日里喑哑嘈杂，惹得乔乔捂耳远遁，自己也觉得好笑。苏盼盼却极有耐心，不厌其烦一遍一遍纠正她的错处。日子久了，渐渐能成曲调。
余兴和雁来见她不再沉溺旧事，无论病情如何，总是好事。虽然前途未卜，却也是无可奈何的。
这一日，沈紫玉正在弄弦，周常忽然来访，邀她一起去见萧仪。
沈紫玉见他一脸诡秘，不解其故，问了又不肯答，狐疑不定，只得同去。
萧仪今日未曾上朝，披了一件玉色暗花的半旧直裰，坐在案前写着些什么。见沈紫玉到来，笑道：“年下事多，这几日慢待了你。”
沈紫玉道：“紫玉闲人一个，蒙殿下看顾，已然十分感激了。”
萧仪丢下笔，站起身来，对周常道：“这些事情我是不通的，还是你来说。”
沈紫玉转头看周常。
周常想了一下，道：“沈姑娘，这事干系着你的病情。按大夫所言，姑娘所中的毒经脉之中随内息游走，寻常药物并不能解，但并非全无办法。前些时候忽然记起一件事情——从前翻闲书，曾看过古时曾有一种偏门的练功之法，依仗服用毒药来提升内力。”
沈紫玉道：“这我倒是隐约听过，却从未见过有人修习。当年长辈说与我听的时候，也不过当笑谈。世上若果真有此术，为何不见传承。”
周常道：“起初我也只当是传说而已，并不敢信。殿下吩咐太医院为姑娘医治，这些人毫无办法可想，倒是一个书吏上来回禀，说他幼年时随主官查阅典籍，偶然在内库中见过一本旧书，上面写着服用剧毒可提升内力。时日久远，此人记得也不太清楚，本来觉得渺茫，殿下令人去查，居然在故纸堆之中找到了这半本残卷。”
说着，周常从袖中取出一册书来，递给沈紫玉，又道：“武功一道我不懂得，这上面说得晦涩，也看不明白，请姑娘瞧瞧，是否能有些用处？”
沈紫玉惊讶不已，打开看时，崭新的白纸封面，却是抄本。
“内库典籍历来只准查阅，便是殿下也不能带出片纸，只好原样抄了来。”
“多谢费心。”沈紫玉低头翻看，只见书中不仅有文字，多是图画，历历标注着行功吐纳之法。抄者甚是用心，连字迹缺漏破损之处都一一描画，竟不是抄本，却是摹本。
周常道：“我原是想着，毒质既与内力纠缠，此中说不定能化解之法。”
沈紫玉收了书，起身道谢。
萧仪道：“内功修习不易，非我能知，只盼能有些许助益，姑娘的病早日痊可。”
从此以后，沈紫玉便日日研习此书，获益良多。
毒物与内力本相敌对，以一定方法控制，内力便能控制毒性发作，甚至直接逼出体外。不仅如此，若强行以内功与毒质相和，修炼到一定境界，竟有化毒物为内力的奇效。
只是此法过于凶险，寻常无根基者万万不肯行，修习有成又多有本门正途的练功之法，思来大约少有人肯弃了阳关大道，以自己性命来提升功力。
所以时至今日，世上此功法已然散佚，能在内库之中残存，又被周常找到，竟是天大的机缘。
沈紫玉弱质芊芊，幼年习武无非强身健体而已，沈清并不曾认真教过她什么。待得遭难，一夕奋发只为报仇，虽然修为已是不凡，但于自己全然未曾思量过。
此时为了性命修炼偏门功法，沉溺其中倒觉得十分合自己的胃口，大约沈门习武世家，天性使然。
日复一日，不仅武功得以恢复，内力竟突飞猛进，一日千里，早已不复当年。只是这功法本是残卷，只有增长内力之术，却缺了驱毒之法。
沈紫玉几经生死，早已看淡，能暂时不再发作，便心满意足。
周常并非全然不懂，功法有缺心知肚明，有时来探她的口风。沈紫玉只做不知，并不追问索求。他自己反倒没了意思。