不过片刻之间，言笑晏晏又成永别。
沈紫玉怔怔看着，心里一阵一阵的发冷，却没有上前。最后一点力气，像泡沫浮在水面上，也许略微一动，便破碎了。
谢宁放下母亲，慢慢站起身，衣襟上沾染着大片的血迹，直勾勾地盯着薛谅。
“你说你是朝廷的密使。
“你说她只是跟殿下有些误会。
“你说只要她跟你回去，让你交了差事，便放过我们一家。”
薛谅背负双手，饶有兴味地看着他。
谢宁双目赤红，“你这个骗子。”猛然抬手。
薛谅往旁边微一错步，一道寒光从身侧掠过，落了空。
谢宁不知何时取了一柄柴刀在手里，往前进身，又一刀劈头盖脸罩下来。
薛谅冷笑一声，右手探出曲指一弹，正弹在手腕上。谢宁把持不住，柴刀脱手顺势飞出，不知掉到什么地方去了。
“小宁儿，这点功夫省省吧。”
谢宁状如疯癫，哪里肯罢休，没了兵器，合身扑过来，空门大开全然不管不顾。
薛谅皱起了眉，一甩袖子。也不见他如何动作，谢宁忽然觉得膝盖一软，仰面跌倒，挣不起来。薛谅上前一步，抬脚对着他脑后的死穴。
乔乔被这变故吓得呆了，到此时方才惊呼出声。
“薛谅，我知道你想要什么。”沈紫玉突然道。
薛谅虽然出手应付谢宁，心思却不在他身上，闻言顿时停住，目光转过去。却见沈紫玉不知什么时候向后退了一些距离，遥遥看着他，神情淡漠，仿佛一切都与己无关。
“我知道你想要什么，你也知道我不会给你。”沈紫玉淡淡道，“无影水果然厉害，我确是无力跟你动手。但两丈之外，你拦不住我。”说着，她丢了手中的长剑，从袖中取出短剑，横在胸前。
薛谅一惊，向前迈了一步。
沈紫玉向后退了一步，喝道：“站住！”
薛谅不敢再逼近，只得站在原地：“你想怎样？”
沈紫玉缓缓道：“你我明里暗里斗过那么久，你知道我的性子。”
薛谅笑道：“你我之间，便没有交情，也有同门之谊。我也不是洪水猛兽，师妹何必这么决绝。”
“安葬了大嫂，放了两个孩子，我跟你走。”
薛谅目光微动，“师妹这样刚烈的性子，是在跟我谈条件？”
“只不过两个选择，选哪一个，全凭师兄做主。”
薛谅露出一个了然的笑容：“师妹果然是重情之人，这么在乎这两个孩子。”
“你错了，”沈紫玉冷冷地道，“我只是不想让你如愿罢了。今日的事情，师叔知道么？想杀人灭口，我猜对了么？”
薛谅皱眉道：“我若是执意不放人呢？”
“我不过一死而已。”
“师妹青春年少，倒要拿自己的性命来威逼旁人。”
“我在这个世上早已没有牵挂了，苟且偷生了十二年，仇报不得，义父也离我而去。孤零零一个人无处容身，要这数月的性命有何趣味——莫非你还不知，离开京城，我本已性命不久了？”
“这两个孩子，师妹难道便不牵挂，能放得下？”
沈紫玉忽然笑起来，“一个方才给我下毒，一个早已存了别样的心思，眼睁睁看着我陷入如此的境地，知情不报，牵挂？师兄是这么心宽的人么？”
乔乔蓦然睁大了眼睛，张口想要说些什么，却什么都说不出来。
薛谅一时踌躇起来，沉吟不语。
“看来师兄着实难以决断。”沈紫玉微微一笑，“也罢，我倒更想看看，机关算尽一场空，想要的永远都得不到，是什么样子。”说着，她缓缓抽出短剑，剑刃波纹潋滟，在一片火光中，冰冷如霜雪。
“师父！”乔乔哭喊出来。
沈紫玉并不看她，轻轻道：“你白叫了我一声师父。”
“好，”薛谅道，“我答应。”
沈紫玉抬起眼角瞥了他一眼。
薛谅只得命人去寻了棺木来，盛殓了谢夫人。也说不得停灵举哀一应丧仪，便在院中掘坑，草草下葬。
乔乔去看谢宁，仍旧倒在那里，一动也不动。想了下，回忆着沈紫玉教过的法子，按了几处穴道。良久，谢宁方才坐起。也不知是薛谅下手不重，还是解穴的手法确是起了效果。
“喂，你还有哪里不能动弹吗？”
谢宁没有听见一般，靠在边上，一句话也不说，仿佛魂魄都已失散。乔乔问了几遍都无回应，只好不再理他。
一锹一锹的土飞上来，又一锹一锹填回去，鸡啼声错落响起，星河暗淡下来。
乔乔从后面马厩牵来踏雪，唤谢宁一起离开。谢宁慢慢起身，走过去，拉住缰绳。
沈紫玉忽然道：“师兄，借一匹马。”
薛谅怔了怔，醒悟过来，失笑道：“你是拿我当做宇文焕了，做这种手脚——来人——”
便有人牵来一匹马，交给乔乔。
“走吧。”沈紫玉背对着二人，并不回顾。
踏雪踹着蹄子，踢踏踢踏走过去，走出门去。乔乔站在原地，迟疑了片刻，道：“师父，我……并不是……”不是什么呢，她说不出。瞧见谢宁动的手脚本是偶然，犹豫再三却终于归于沉默。那些幽微的心事，这样的情形，又如何能宣之于口。
沈紫玉叹了口气，“你是不想我到北边去，是么？”
乔乔含泪点了点头，又摇了摇头。
“不管是什么样的隐衷，我亦不想听了。”
“师父……”乔乔伸手去拉沈紫玉的袖子，却被她推开，十指相接，掌心里突然一凉，多了枚硬邦邦沉甸甸的物什，心头一震，慌忙垂下衣袖遮住。
沈紫玉冷冷地道：“你确是跟我当年像得紧，我总是忍不住纵着你，那些疑心压了又压，原来却是我错了。最后再送你一程，你我之间师徒的缘分，也许只能到这里了。你……好自为之罢。”
乔乔怔怔听完，跪倒磕了个头，起身上马，赶出门去，在踏