结束一天公务，源稚生顶着夜风回到表参道。执行局拨款在这块寸金存土的地区划了一片住宅区，并依照职能等级划分了四块区域。源稚生住在A区的中心圈，需要通过两道连接辉夜姬的智能盘检，从一排热烈的樱道下走入公寓大厅。
解锁进屋，源稚生将蜘蛛切搁入玄关橱柜上的刀架中，一手脱下黑风衣，将它挂向右边墙壁的衣钩，顺手解开了领口一颗扣子。
他从厨房接了杯水，又穿过客厅走到半开放式的阳台，一眼注意到隔壁闲置了半个月的套房入住了新房客，闭合的玻璃阳台门瓮着灯光，在夜色中发黄发暖。源稚生转回头，将手肘搭上铁栏杆，点了一支烟。
尼古丁卷着冽意，冲入鼻腔和气管，向半空散开大片白雾。一阵门轮与吊轨摩擦的轻响打断了源稚生的出神。隔壁有人迈进阳台，黑色短发，薄纱质地的外套之下，一席无袖棉布裙影影绰绰。她提着白色塑料筐走到洗衣机前，弯腰取出衣物扔进机筒。
“滴──”
洗衣机发出启动提示，水流颤着软管冲开洗涤剂，机筒开始小幅度运转。她回屋搬出一张矮凳，摆在洗衣机正前方，位置正好背对源稚生，坐在上面垂着脑袋不知道是在发呆还是在做别的事情，没什么动静。
此时已将近凌晨，机筒转动的水声在夜阑人静中格外醒目，如同蚊蚋震嗡的翅音，在空气中忽远忽近。屋外有一株樱花树，罩着粉雾般的华盖，牵引月光扑向铁围栏，被金属折向她的后背，凝成一点晶莹。那是顺着重力往前垂落的发梢下，瘦削而雪白的颈。
源稚生移开视线，手上的烟已燃至尾端，他用力抽完最后一口，两指掐灭火星，准备回屋休息。就在这时水声截停，夜色猛地陷入质地柔软的寂静之中。源稚生见她伸腿踢了踢洗衣机舱门，未果，又起身在操作面板上挨个捣鼓按键，在一连串短促的电子音中，“怎么办？”，她小声嘟囔。
说话的声调不像日语。
源稚生打量她明显东亚人的骨架，脑海闪过一些信息，开口时便是字正腔圆的普通话，“你好，也许我能帮忙看一下洗衣机。”
女子听闻转过身，屋内的灯光透过玻璃门洒向她右边脸，而另一半脸则叠着屋外晃动的树影，使得一双狐狸眼清棱棱，如同夜下溪流一闪而逝的水光。
她略微睁大眼皮，随后弯起浅浅的弧度，眼尾上翘，“麻烦你了”，她轻声道谢。
源稚生回到屋内，从储藏柜里拖出一盒工具箱，走出房间，按响隔壁门铃。女子很快打开门锁，迎源稚生进屋。
“没有合适你的鞋码。”，女子从鞋柜中取出一双女士拖鞋，用不好意思的口吻向他道歉。
源稚生亦客气表示不在意，他将房门推向墙壁，听到后面的门碰与磁铁相吸，发出啪嗒一声后，才松开把手，跟随她朝阳台走去。
“应该是排水阀杆出了问题。”
源稚生半蹲打开工具箱，挑了把合适的螺丝刀，几下拆开了洗衣机的面板。
他一边检查接线，一边询问对方，“你像生面孔。”
女子端来一杯水放在源稚生脚边，朝他自我介绍道，“我叫贾情，是从本部来的新实习生。”
源稚生了然。
源稚生以为和她的交集到此为止，事实也似乎如此，身为蛇岐八家的少主，他有的是处理不完的任务，每日加班加点将近凌晨才能回到公寓，此时她正准备入睡 ——这是源稚生无意间捕捉到的小小细节，当他披星戴月穿过樱花小径，在粉白淡褪的尽头下抬起头，往往可以碰到隔壁窗户内暖黄灯光熄灭的瞬间。这一道从光亮跃入黑暗的瞬息过程，成为源稚生一天结束前卸下心防、自娱自乐的小仪式。
他再次听到她的名字，是在一星期之后。那时执行局正在追查一位女性混血种，她疑似服用了违禁进化药，已经在东京市内连续杀了十一位男性。而你对外简历上的言灵是先知，能预测五秒以后观测对象的位置，正好克制此次目标空间瞬移的言灵能力。于是樱推荐源稚生将你加入任务行动。
源稚生听完颔首，让樱去做调动通知。他取走椅背上的黑色风衣，合上办公室大门，乘坐青铜雕花的电梯直达一楼大厅。源氏重工门口已然停着一辆漆黑的改装车，在源稚生短短的下楼时间里，矢吹樱不仅处理好了人员调配，还妥当安排好了任务出行的准备工作。
樱的旁边站着一位女人，正侧头交谈中。随着源稚生接近，一张眼熟的脸朝他望来。
乌鸦在源稚生后头和夜叉猜拳，一局制决定今日方向盘大权，赢了之后乌鸦作了个滑稽鬼脸，小跑钻进驾驶座启动引擎。矢吹樱面容严肃，直接无视了他们的小动作，朝着她掌心向上摊平，为源稚生介绍，“这位是执行局局长。”
女人直视源稚生，上翘的眼尾勾起一瓢熠熠阳光，嘴角露出浅笑，“是你呀，你好。”
她向他伸出手，“我叫贾情。”