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青云居，自三年孝期满，院中的一应装饰渐渐有了点喜气，寇二奶奶立在廊下，一身秋香地满枝蔷薇掐边夹棉褙子掩不住面上的焦灼。
一名婆子匆忙行来，寇二奶奶急忙迎上去，婆子却不敢抬头。
“怎样？二爷回来了么？”
婆子低垂着头答：“二爷被夫人留下了，说是有要紧的帐目要核对。”
寇二奶奶眼里一派失望，挥挥手令婆子退下，无精打采地转回房中。她奶娘一面扶着她一面絮絮地嘟哝：
“这都多少次了，夫人怎么老是留着二爷呢，也不知道避一避－－”
“闭嘴！”寇二奶奶厉声打断自己奶娘的嘟哝。
奶娘被那一嗓子吓得心慌地跪下：
“老奴该死、老奴该死”
一边儿拿手扇着自己的嘴角，一边儿悄悄儿睇了一眼主子。
寇二奶奶心里存着事，也没注意她的动作，只心烦意乱地挥了挥手，示意她退出去。
只人虽退出去了，说的话却一直在她心里盘旋。
怎么就不知道避一避呢？多少次了，吃饭的时候，午歇的时候、晚间的时候，玉葭院那边儿总是一次次的有理由把人给叫走。原先，她本没往心里去。可是，上次无意中听得那人那么几句意味深长的话，这脑子里就总忍不住多想。
寇二奶奶心烦地坐下又起身。她心里想着悄悄儿令人注意着那边儿的动静，可这府中当家的是李夫人，她插不上手，也说不上话，自家爷又是个唯命是从的，她手中连得用的人儿也没两个。那张满含讥讽的脸、那双似笑非笑的眼反反复复地脑海中翻腾，寇二奶奶心中的弦“嗡”一声断开。
进入冬月，气候开始变冷了。敬谨郡王府的别庄因着挖了温泉出来，莳菊园内的名种菊花依然肆意盛开着。闲来无事，李王妃便邀约了母家亲眷一同前往京郊赏菊。
李氏看着手中的贴子，想着自家姑妈那张幸灾乐祸的满月脸便倒味口。她将邀贴顺手递过去，懒懒地道：
“我这身子一向不大好，你便替我走一趟，索性是要住两日的，你在家里也没什么事儿。替我向郡王妃道一声恼。”
“是。”寇二奶奶低眉顺眼地应下。
“青明手中还有事情需要打理，他便不必陪你一起去了。你去了，别如在家一样木讷，青明袭爵的事儿还没定下来，该结交的，别木楞楞的等人开口。”
“母亲教训的是。”
李氏看一眼眉眼平庸的庶媳，有一分厌烦三分不屑，想了片刻，又道：
“你一会把桂妈妈带上，有她在你身边提点着，我也放心。”
“是，儿媳谢过母亲。”
“没什么事儿，你下去准备吧。”李氏垂眉道。
寇二奶奶福了一福，低头退了下去。
莳菊园。寇二奶奶着一件藕荷色交衽襦，恹恹地坐在一旁。李家的几位儿媳聚在一起喁喁低语。
“二奶奶，王妃在那边儿，你不如过去走走？”桂妈妈虽是询问的语气，脸上却有着不容置疑的神情。
不过一个奴才！不过一个奴才！
寇二奶奶紧紧地拧着手中的绢帕，恨不得扇那个婆子一耳光，起身得不情不愿。
自家爷们是个什么心思，这些年她也不是不清楚。只是，她虽是小门小户出身，到底也不是个蠢的。郊区别院那头还有正经的世子夫人立着，世子还遗下了嫡子，那可是嫡子嫡孙！自家爷不过是个通房庶子，那点子身份哪里够看？皇上要真有心，自家爷哪里会这么些年来还只是个白身？偏他入了魔障般，只听得进去那个继母的话！这园子的人，谁眼里瞧得上自己？巴巴的贴上去还不是看人白眼！
寇二奶奶心里腹诽着，面儿上却扬着笑一路行去。站在一丛墨牡丹和玉翎管前正与旁人轻语的敬谨郡王妃瞧见，招手叫过两名侍女低声耳语一番。
桂妈妈正陪着寇二奶奶，不妨身侧来了两名身着浅绿比甲的侍女，低头行了一礼，道：“二奶奶好，我家王妃请二奶奶过去说说话呢。”
桂妈妈笑得一脸褶子：“哎哟哪里好劳动王妃娘娘。”
圆脸那名侍女笑吟吟扶着寇二奶奶往前走，另一名眼稍长的拉住了桂妈妈：
“妈妈，二奶奶是去陪我家王妃闲话，娘娘身边哪里少得了人儿伺候？妈妈不如随我去坐坐也歇歇脚。”
桂妈妈原想跟上去听听，回去也好跟自家夫人学舌一番，奈何却不过热情，便半推半就地随了那侍女去了一角的凉亭。
别庄的蔬果都是新鲜的，有着温泉地热的滋润，敬谨郡王府在冬日也不会缺了时鲜的蔬果。
在庄子上的都是李王妃娘家的人，夜间的宴席也不拘束，乡间厨子弄的大菜，为着是让贵人们尝尝鲜。因着大都是女眷，席上上的菊花酒，让人微熏，却不醉人。又有长喜班的戏子咿咿呀呀地在台上唱着新排的戏曲，一派欢乐之像。而园子一处角门外，两辆马车悄悄驶了出去，随后又是两辆。
未过子时，定北侯府一处角门，一名妈子打开门，十来个粗壮的婆子从前头马车上跳了下来，后边儿的马车帷帘掀起，一位贵妇扶着仆妇的人也下了马车。
于是，继南阳侯府之后，帝京高门又爆出了一则丑闻：定北侯遗孀、户部李侍郎庶长女被自己嫡亲的姑母带了人堵在侯府她自己的香床上。同时在床上的还有她那位继子寇青明。捉奸的郡王妃当时便狠狠地“呸”了她一脸唾沫。
这则劲爆的丑闻瞬时在帝京大小巷子传了个遍。
不久，帝京又传出，这位侯夫人在闺中时便颇不简单，当年曾经与自己的亲姑父暧昧不明。那位敬谨郡王对她曾十分迷恋，一度想要纳其入府。她姑母恨得杀她的心都有了。奈何她弟弟是个拎不清的，对自己的这位庶女竟是没有办法约束。好在那位郡王妃也不是等闲的，想了个理由入宫，竟把个惠贵太妃说动，帮着劝说延庆帝将其赐给了定北侯为继妻。