如此小半个时辰，那春香嫂竟也把篮中的货物卖了个七七八八。她笑吟吟地拎了空篮跨出了客栈，还不忘回头对着堂中客人娇笑着扬了扬手。
这边，顾含章等人也吃好了，起身准备回自己的院子。
掌柜的见她们动了，放下手中的算盘，仿佛很随意地，跟在了后面。
“九爷，”掌柜的见离厅堂远了，才凑到张从九面前，低声道，“那女子就是前面街上的，死了男人，一人拉着三个娃还有个瞎眼婆婆一起生活，小的也是可怜她一家子。她说话虽轻浮了些，却也没做其他的。”
他是个眼尖的，瞧见与张从九一桌的顾含章应当是个打头的，而那几个女子应当都是她的女卫，那身上的气势神采都与一般女子不同，他也是瞧见其中有个眼里有厌恶，便上前多嘴解释了一番－－一本正经点的女子对春香嫂这番做派也都不大会喜欢的。
张从九拍拍他，没说什么，眼底的神情却也是让他放心，不算什么大不了的事情。
掌柜的也没有歪缠，解释了便恭敬地退下。
顾含章瞥了张从九一眼，有些好笑：“我又没说什么，也不至于就这么小心翼翼的。再说，九叔才是他们主事的吧？”
“嘿，说明这家伙有眼力，知道九爷我都得对云阳您恭敬哪。”
回到院中，顾含章在屋里打了套拳，再换了衣服洗漱一番便躺下了。剪秋进来将屋里的灯吹灭，就势躺在床下的踏板上也睡下，不大一会，也就睡着了。
第二日，张从九没有随着她们一起逛街。既然来了，他自然也问问通城这边的情况，除了这家同福客栈的掌柜，他也还有几家商铺要顺便查访，倒是把那四名随从给顾含章留下了。顾含章带了人出门，随意挑一条街便往前闲逛。
出门时已近辰中。冬一又溜到顾含章面前，跟她分享八卦：“姑娘，昨晚半夜的时候，客栈里来了个书生，饿得半死，一身可脏了。小二把人迎进来，那书生梳洗好了吃了饭食才说身上没银钱，小二气得要撵人，那掌柜的给留下了。姑娘，那掌柜的是不是傻呀？让人白吃白住？”
“他傻不傻的姑娘我不知道，我就知道身边有只大傻鹅半夜不睡觉瞎溜达。”
“嘿，那不是被惊醒了呗，就四处溜达。”
“你看热闹也不嫌麻烦，隔了两个院子也能蹿到前院厅堂去。”冬二在一旁拆她台。
“掌柜那是结个善缘，”秋二接道，“俗话说‘宁欺白须翁，莫欺少年穷’，他现在是个落魄书生，未必就不能改庭换门。到那时不得回来感恩哪？”
“得看人品吧？那要是个小人呢？”
“那要是真个没出息的呢？”
春二、秋一异口同声说出口，互相看了看，哈哈地笑了起来。
“那又有多大损失呢？”顾含章问她们，“不过一餐饭一夜宿－－那书生住哪？冬一你不是说那楼上都住满了吗？”
“啊？哦，住的后院柴房，掌柜的让人把那里边的东西归拢了下，用木板给搭了个床铺，那书生睡那。掌柜的说了出门在外谁都有困难的时候，那床铺就不收书生的银钱了，但从明儿起，那书生要还住那儿呢那吃饭得自个想法子。”
“你看，那掌柜的也并不是傻。他也没包揽了全部。俗话说升米恩斗米仇，昨天半夜三更，掌柜的在他危难时帮他一次，那是情分。可是如果一直帮他，就容易被他理所当然地当作了本分——那才是白吃白住。救急不救穷，掌柜的让他自己想法子挣吃食，也是在看他人品。你说住都让他住下了－－虽说条件差了点，可也没给他算钱，再多加上点吃食，掌柜的也不是不能负担。可书生要是真什么都不去做赖在客栈里，估计待不了几天掌柜的也就让人撵他走了。如果书生真的肯舍面子出去找事做，没准儿等他离开的时候，掌柜还会馈赠他程仪呢。”
“对呢，等那书生有出息了，不说踏马报恩，总归多个朋友嘛。”春一插嘴。
几人随意走着，不时在商铺前停留一二。那四名随从倒是个沉默的，也不多话，默默地跟在后头。
通城到底算是个热闹的县城，虽说不上人流如织，却也有不少的游客路人，街道两边的茶楼、酒馆、当铺、绣坊，也都有不少的人气，不远处还隐隐传来商贩颇具穿透力的吆喝声，偶尔还有一声马嘶长鸣。
众人逛完东西大街，又转到了南大街。
南大街这边，明显比东西大街要清静一些。众人在街头逛着打听了一番，才知道这边主要是县衙和县里大户居住。这就没什么可逛的了呀。众人都有些兴致缺缺。
“耶，那是在做什么？”冬一又发现了新鲜的事情，兴冲冲地又朝着街口一圈聚拢的人跑了过去。
顾含章等也在后边儿慢慢地跟过去。不过片刻，冬一就从圈儿里挤了出来。
“怎么啦？没好玩的？”春二逗她。
“还以为有什么热闹呢？不过是个女子在卖身葬父。”冬一呶了呶嘴，没什么意思地道。
“啊？那她岂不是很可怜？”剪秋有些心软。
“可怜？”春一有些意味不明地笑笑。
这时，一旁有个人接话：“看样子姑娘就是没经常出门的。在这条街卖身葬父的，一年没五次也有三次呢。”
剪秋闻声看去，却是昨天那个叫春香嫂的女子。她本来便对春香嫂说话的调调不喜，听见春香嫂这么插话，便皱眉怼了回去：
“这位嫂子，就算这街头一年有个三五次卖身葬父的，难道那姑娘就不可怜了吗？谁人日子过得好好地会作践自己卖身为奴？”
“哟，这位姑娘好大的怨气！”春香嫂抛了个媚眼，“姑娘是菩萨心肠，但谁知道人家想不想要姑娘的好心呢。”
“你！”剪秋狠狠地瞪了她一眼，转头对头顾含章，声音有些哀求，“姑娘？”
顾含章沉默了会，点了点头：“你自己去看看。但不能说出你自己的身份。”
“哎。”剪秋应了一声，欢欢喜喜地奔了过去。
春香嫂翻了个白眼，也不管余下的人，一扭一扭地走掉了。
“姑娘？”春一征询顾含章的意思。
“让