贾蔷叹气道：“是我屋里一个大丫头，从小儿伺候的。她自去岁就开始咳血，前儿请大夫诊视，说若是能熬过今冬，就可指望好了。
我想着终究是条性命，且有从小的情分，不忍不管她。就天天按方抓药吃，别的倒罢，只是一天要一钱人参。
以往都是去药铺买，但她这几日又病狠了，大夫说次的不管用，要上等参才有效力。
小厮们走了好几家铺子，不是以次充好就是以假乱真，竟买不到半根好的。珍大爷赏过两次，现在也快吃没了。
只得厚颜前来，求太太赐二两好参，孙儿必不忘太太大恩。”
王夫人捻着数珠儿，道：“既然从小儿伺候，必是长辈赏的人，你这孩子倒是知好歹。”
宝玉抢着道：“正是。太太佛心向善，不如成全哥儿罢。”
王夫人笑着点点头，正要说话，忽听人回：“宝姑娘来了。”
王夫人便道：“我已知道了，你且去罢，下晌再来。”说话间宝钗已走了进来。
贾蔷无法，只得打个千儿道：“请薛姑姑安。”然后告辞出去。
宝钗见礼毕，问道：“才刚听姑妈说什么人参，谁要人参？”王夫人就把贾蔷的话告诉一番。
宝钗笑道：“提起蔷哥儿，前儿我恍惚听说他有个丫头病了，哥儿正到处求医问药。”
王夫人念佛道：“可不是为这个？那孩子倒是恋旧。”
宝钗低头回想半日，道：“姑妈可知这丫头是谁？就是以前梨香院学戏的一个女孩子，叫什么龄官。夏天才放出去的，不知怎么就做了蔷哥儿屋里人。”
王夫一愣，道：“七月里凤哥儿跟我提过，说有个学戏的女孩子病重，已赏过银子移出去了，看来就是此人。"
说罢细思一回，问："这龄官可是前年你做生日唱堂会，扮上活像林丫头的那个？”
宝玉宝钗都道：“那是外头请的班子，太太记错了。”
王夫人又想了想，怒道：“所以说唱戏的丫头都是狐狸，单瞧这龄官，病得要死要活还把蔷哥儿迷成那样。
为她求点子人参，大家公子的体面都不要了，还来这里撒谎。我若救了这样妖精，岂不反助她害人？”
宝钗摆手道：“我也是闲听来的，并不十分真切，姨妈还是再问问得好。
龄官倒没什么，就怕真是长辈赏给哥儿的大丫头，因为我一句话没了命，岂不冤枉！”
王夫人素知宝钗不爱论人长短，她既说了可见不假，因道：“不用问，必是这样的。几两参不值什么，但我这辈子最恨引诱爷们儿的妖精，断断不能给她！好孩子，幸而你告诉我，不然白糟蹋好东西了。”
宝玉听见这话就不舒坦，劝道：“太太最是惜老怜贫的，刘姥姥那样村妇也肯看顾她。那龄官不过十五六岁，倘若没了岂不可惜？太太只当可怜她，赏她点子就完了。”
宝钗正色道：“宝兄弟，你这话差了。谁屋里的丫头也没有一病吃几个月人参的理儿，何况还不是个正经服侍的。
优伶之流不善针黹不学规矩，又演了那些戏文，性情早已移了的，怎么能和从小使唤的丫鬟比呢。”
宝玉又道：“太太只瞧蔷哥儿脸上罢，他时常也孝敬。”
王夫人知他又犯了呆意，只当听不见。
宝钗忙笑道：“蔷哥儿孝敬太太是该当的，不可因此坏了规矩。再者哥儿四下都求到了——就算不求也没错，何况他还这样，已是尽心了。
宝兄弟，你虽小蔷哥儿四五岁，却是长辈叔叔呢，不可和他一样糊涂。以后在外面也别这样说，仔细人笑话。”一番话说得王夫人暗暗点头。
宝玉听了，心中登时火烧一般，若在平时早驳了回去。但此刻怎么讲得出来？只好别过脸儿不理宝钗。又勉强坐会子便起身告退，一出门就长吐口浊气。
却说贾蔷无心家去，在贾蓉处胡乱吃口饭，估摸着时辰又过这边来。
问安毕才要说话，王夫人先道：“才刚找了两包出来，一包只有些根须子；另一包倒是好的，但已有年份，药效怕是没了，也不中用。哥儿还是再去外面淘换淘换，若要那须子或者陈年的就拿去。”
贾蔷听了这话，就如盆冰水当头浇下，愣怔半响方勉强笑道：“如此是她没福，倒劳烦太太和姐姐们半日。”说着不顾阻拦，磕头称谢而去，王夫人倒叹了半日气。