薛蟠道：“就是前几日，高低不过问我的伤。妹妹提他做什么？”
宝钗笑道：“那天遣散小戏子时，我瞧他神色不尴尬，随口问问。”
薛蟠道：“嗐，说起来又怪我嚼是非，去年跟妹妹提过的，蔷哥儿大舅那个女儿，不是一心要说给宝玉么？
后来不知哪里打听到，姨丈有个姓傅的门生，也肖想宝玉呢。为着这，妹子二十多岁还在当老姑娘，听见的人没有不笑话的。沈家这才歇了心，急急把女儿嫁了。”
薛姨妈一旁听见，斥道：“这孩子胡说什么？他们都是四五品人家，又不是白丁由你混说得。”一边朝宝钗努嘴儿。
宝钗只作没瞧见，站起身道：“姨妈有事要我去一趟，妈妈哥哥少坐。”说着抽身出来。
薛姨妈埋怨道：“你妹妹心里正不痛快，平白惹她做什么？”
薛蟠憨笑道：“话赶话就忘了忌讳，妹妹如今不成了，妈有什么打算？那宝玉酸诗作得好，当家立业只怕不能。”
薛姨妈素知儿子秉性，如何敢将实话相告？只含糊道：“好女百家求，且再看看罢。”
这里宝钗到了王夫人上房，王夫人也才吃罢晚饭，见她来，忙携了手来至里间，道：“元宵节后，你凤姐姐病了，托你管了程子家。
后来我听说，从婆子到丫头，大大小小，没有不说你好的。倒是探丫头蠲了几项银子，惹得人说。
凤哥儿二月间没好几天，就又躺倒了。原本我想，有你大嫂子暂管几日就够了，谁知凤哥儿这回动了根本，也不知还要耽搁多久。
眼瞧着又要陪灵个把月，我想着，还是按前回的章程。珠儿媳妇和探春在园子里料理，你呢，仍旧到我这边来。你们三个同事，刚好腾挪得开。”
宝钗忙道：“上回过来几天，妈把我好一通训。说小孩儿家不知轻重，又不是正经主人，怎就当起家来？那时还可说不懂事，这回再这样，岂不明摆着越俎代庖？
老太太已让珍嫂子暂代两边事务，我再插一脚，也不好。”
王夫人笑道：“我的儿，老太太也说你好呢，再者我托你的事，她也不大管的。我们不在时，家里迎来送往的总得有人料理。珍哥媳妇不过点个卯，哪里照应到许多？
你还和前次一样，每日只过来半天，饭也拿到这里吃，好不便宜。”
如此好说歹说，宝钗见姨母实在言辞恳请，只得勉强应了。
王夫人送走甥女，便命玉钏去请贾政，拿出一封信道：“大哥一早来信，说摸寻到那书的消息了！”
贾政精神一振，喜道：“果然的？在哪里寻到的？几时能送上京？”王夫人将信递于他，道：“就在一个什么小镇子里，只是打听到消息，还未找到实物。”
贾政听说便有些泄气，再一想，既有了消息，顺藤摸瓜总能有结果，便又鼓舞起来，立时就要回贾母。
王夫人忙道：“老爷且略站站，有个事要同你商议。”贾政便问何事，王夫人笑道：“老太太不是托姨太太照顾她姐妹么？不如让宝丫头再帮探春她们协理一阵，园中人多事杂，多个人就少一份错漏。”
贾政听她又提宝钗，忍不住道：“家里又不是没人，还要劳烦亲戚家姑娘，林丫头就很好，不如叫她管。”
王夫人几乎咬碎一口银牙，勉强笑道：“林姑娘病了才好，怎能再五更起三更睡地操劳？要是有个闪失，老太太不怪你这舅舅，倒要怪我当舅妈的了。”
贾政原不大理会内宅之事，听如此说便也罢了。拿着信和贾母一说，贾母念佛不绝，道：“我虽不愿娘娘偏向王氏，但她哥哥寻着书，娘娘复得圣心，于我们一家子也有好处。”
贾政呵腰赔笑道：“到底老祖宗心胸宽广，人说‘家有一老，如有一宝’，果然不假。”
贾母笑道：“少在我跟前装相生儿。上回你说请锦乡候老太君做媒，我借她寿诞去过一回，探了探口风儿。才知道她家三老爷和林姑爷是同年，以前就有来往。”
贾政回想了半日，方道：“我记得他们前后脚出仕，却不知还是同年。”
贾母跌足道：“她家三太太是临安伯的姑娘，闺中也和敏儿要好。孩子的婚姻，总不能我做祖母外婆的做媒！
他们身份既高，又有这层渊源，早早通由他们，给两个玉儿定了亲，也不至拖到现在，叫别人占了上风！亏你官场混着几十年，也不留心些！”
贾政忙打躬作揖地道歉，一再说等锦乡候三子一回京，就上门托请。
贾母道：“齐老太君也是这个意思，等她家老三下月回来，一说准成。只盼再无变故，顺顺利利地罢！”
贾政也顺话哄了几句，又将宝钗管家的事说了，贾母冷笑道：“这是请我示下还是单知会我一声？”复又摆摆手，道：“罢了罢了，我也不当家，不管这些闲事。”
贾政哪里还敢多说？唯唯应了几个“是”，躬腰退出。抬脚来到赵姨娘房中，此后几天再没去王夫人上房。