往，怎能不长歪？
且她们不擅女工不会针黹，又不会服侍人，比别的丫头原差一截子。
你的丫头多，芳官不往跟前凑也不少人使，所以觉察不到。不信问问邢妹妹，她屋里的兰官可顶用么？”
岫烟见她又来攀搭自己，倾时腾起几分恼意，道：“姐姐不知道，兰官虽不会针线，做事却是一把好手。她人老实，也不挑轻躲重的。”
宝钗听她说“挑轻躲重”，分明是讽刺自己“避重就轻”，不提龄官断参投水，只说戏文移性，不由心中大怒。
待要怎么样，又想薛姨妈还在这里，受托照看她们姐妹。若闹起来，母亲也受牵连。
但宝玉之气可忍，岫烟之气万万忍不得！正要说两句给她点颜色，忽听黛玉道：“谁说她们不会针线？藕官就会扎花，只是做得不大好。”
探春李纨也道：“我们那个也说学裁纫，也不知真话，也不知一时兴头。”
宝钗见她们你一言我一语，看似岔话打圆场，实则句句顶着自己来。心中说不出的酸楚惆怅，脸上却还笑着，又混说些别的。
一时散了，岫烟回到穿壁台，因命兰官：“你先下去罢，晚饭时再来。”
兰官踟蹰半晌，道：“姑娘受了委屈，都是我的缘故。”说着便跪下。
岫烟笑拉她起来，道：“今天不过大家玩儿，何谈委屈不委屈。”
兰官道：“我们外头都听见了...我听人说过：姑子难服伺，比婆婆还厉害。这样一算，姑娘不有四个婆婆？”
晴雯也在屋里，听见这话笑弯了腰，道：“真真又是个篆儿，净说小孩玩话，偏还有几分歪理。”
又对岫烟道：“姑娘不把我当外人，我就托大说几句：薛二太太不在京中，薛家诸事都由姨太太宝姑娘做主，姑娘势单力薄，不可轻易开罪她们。
现在我们又绣这个，暗地里不知多少眼睛盯着呢。宁可温吞些，也别当出头的橼子。
我是个爆碳脾气，一点就着的。不过这些天冷眼瞧着，姑娘看似得了提携，又搬了新家，其实是走在刀尖浪口上，反不如先时安稳了。”
岫烟听说，敛去笑容，整衣向晴雯施了一礼。晴雯唬了一跳，忙侧身避过不受。岫烟拉她道：“姐姐这话，不是真心为我的人说不出来。
如今的情形，趋炎附势必被看轻，故作清高也惹人笑话，张牙舞爪更是小人得志。
俗语说，一动不如一静，又说，树欲静而风不止。今天我若不吭气，定然还有下回。
这回说到龄官，还不怎么样，下回说到太太，老太太身上，或者说到外头去呢？都要牵着鼻子跟人走么。
左右都是得罪人，不若一劳永逸说个明白，以后有事别拉扯我，拉扯了也没用。”
晴雯将她上下一瞧，道：“还是姑娘看得深远，倒是我想左了。”
岫烟忙道：“什么深远？不过求个安身立命罢了。这会子想想，确实莽撞了，以后还是避其锋芒罢。”
忽然一声门响，篆儿跑进来道：“姑娘，不好了！吴家小爷病逝了！张大叔在园门口候着，要接姑娘家去。”
岫烟一时转不过弯子，忙问：“哪个吴家小爷？”篆儿跺脚道：“就是和我们三姑娘说亲的那个！”
岫烟方明白过来，是三姑姑的未婚夫婿吴源。她听蒋氏说过，祖父去世时三姐才九岁。彼时邢夫人已出阁，又过两年二姐也嫁人了，邢德全小，邢忠还在南边，竟无人替三姐谋划。
后来有几起说亲的，俱不甚中意，无奈蹉跎至今。幸而开年时冰人上门，要为陵水街吴家小爷提亲。
上回蒋氏生日，还说起吴公子极好，再过四五月满了孝，就要迎三姐进门。怎地天降横祸，好好地人就没了！
岫烟不顾多想，忙命篆儿打点衣包，匆匆上了车。骡车一路急驰，不多时到了老宅门口，二姐迎出来，拭泪道：“你爹妈舅舅去吴家吊唁了，我正让人熬些粥给三妹妹送去....”
岫烟急道：“三姑姑怎么样？”二姐摇头道：“不好么，你去瞧瞧就知道了。”