”
贾母舒一大口气，道：“我只说二丫头命苦，摊上那么个男人，今日到底苦尽甘来。”
探春等都是女孩儿家，不好接这话，李纨忙道：“生下一儿半女，姑爷心定了，两口子就好了。”
凤姐瞧见宝钗姐妹，道：“蝌兄弟送你二哥哥什么？我要看看，他还藏着不干！”
宝钗笑道：“我只知姐妹们的礼，兄弟们的他也瞒着不说。”一壁唤莺儿送进盒子，道：“这种笔是南国独产，通体由木头芯子抠成。”
探春就她手里看了看，道：“怎么没有笔头？”
宝钗道：“那细细的针端样儿就是笔头，要用时，蘸墨在纸上写便是。”说着一一分与众人。
惜春耐不得，也无暇吩咐备纸，拣片裁下的重绢碎料，依言往上一划——只听“刺啦”声响，绢已脱丝，连毡垫都染了一道黑。
姐妹们又是可乐，又是埋怨，都道：“看笔头儿那样细，也该温和些。”惜春道：“并没很使力，怪这绢太薄。”
宝钗接过笔，示范道：“墨不可太多，轻轻下笔，用力均匀，最忌忽轻忽重。”
惜春点头受教，再试试，果然笔迹纤细，似有若无。拍手道：“这个好！以后描画样子就用它了！”又向宝钗宝琴道谢。
探春推岫烟道：“四妹妹烧香不拜真佛，要谢的在这儿呢。”惜春忙过来道福。
岫烟红着脸，含笑不言。李纨道：“我们三姑娘和凤奶奶一样，又有口齿又有谋略。就该托生成男儿，和老爷们外头为官做宰。”
凤姐笑道：“你说迟一步，老爷刚去了锦乡候府，和人家三老爷吃酒哩！”
一句话既趣着探春，又趣着黛玉，不但逗得贾母前仰后合。姐妹们也你推推我，我挤挤你，望着黛玉偷笑。
正热闹间，忽见门口人影一闪，鸳鸯眼尖，看那人很像琥珀，忙先出去探问。
不多时转回来，先对凤姐丢个眼色，柔声劝贾母道：“老太太解了乏，就家去罢，姑娘们再玩会子，也就散了。”
凤姐亦过来相扶，道：“上回那羔羊牛乳汤，老祖宗不说好来着？晚饭我已吩咐预备了，别等冷了吃，存在胃里积油。”
贾母便也随她起身，众人送至门外，看人走远方回。
这里贾母回到上房，贾政正在厅上磨圈儿，见到她，忙亲自下阶搀住。
贾母因命鸳鸯：“把人远远带出去，不许一个近前。”鸳鸯答应去了。
贾母见贾政一副灰心丧气模样儿，哀叹连连，欲言又止，道：“不用那里乔张乔致，我嫁来一甲子，什么大风大浪没经过，有话只管说。”
贾政双目赤红，咬牙道：“宝玉黛玉的婚事，怕要保不住！”
贾母原拄拐坐着，闻言“霍”地起身，几上茶碗被衣袖带翻，“哐啷”砸在地下。贾母指着贾政，颤巍巍道：“你再说一次，什么保不住？”
贾政傍膝跪倒，禀道：“是北静王爷，他，他想纳黛玉为妃。”
贾母惊道：“北王？北王已有少妃，怎么娶玉儿...”说到这里突然停住，自己发回怔，流泪道：“我的玉儿，还要与人做小不成？”
贾政忙道：“虽不是正妃，也是侧妃....”
言犹未完，贾母大怒道：“听你这声气，是巴不得玉儿去了？少妃那样显赫家世，尚被太妃压制多年，黛玉无父无母的，到时如何自处？！
好舅舅呀！整日口口声声疼外甥女儿，原来都是哄人！”
唬地贾政左右张望，求道：“母亲噤声！这话传去外头，一家子就完了。
母亲想，北王除正妃外，只有几个姬妾，侧妃也是一人之下，万人之上。”
贾母哭道：“你男人家，哪知内院阴私谋算，丝毫不下朝堂？黛玉没有父母亲族，需找个倚傍才能立足。顺着太妃，少妃不喜，跟着少妃，太妃必不轻饶。
那样个玻璃水晶人儿，经得起几回磨挫？你不看玉儿可疼，也要想想死去的妹子！”
贾政见老母苦泪纵横，数道泪水从帕下淌出，流入花白鬓发，不由又急又痛。
贾母哭了一阵，忍悲道：“既要娉嫁，为何女眷间不先通气？是北王亲与你说的？”
贾政摇头道：“是锦乡候三老爷告诉的。”
贾母大吃一惊，连问：“锦乡候三老爷？他是我们的冰人，怎么又替北王说项？！”
贾政叹口气，想起早间接到帖子，兴头头赶到候府。三老爷屏退下人，言道昨日水溶请他过府，话里话外，就是这个意思。
又道：“令郎和林侄女儿定亲，虽是家事，又未刻意宣扬，然依北王身份，知晓何难。
他此番做为，就是借愚弟之口和老先生吹风儿....”
贾政虽迂些，却不是个蠢人，略加寻思，惊出一身冷汗：那水溶对黛玉有意，却不愿背个“霸夺□□”的骂名，才故意请媒人去，略微露个话头儿。
若三老爷机敏，贾政知趣，就该无声无息散了先头姻缘，待王府求聘时，方大家脸上好看。
贾政悟得明白，但想一想贾母，着实不忍心，试探道：“北静王是个贤王，若知我两个孩子自幼定亲，说不准就能....”
三老爷笑道：“老先生好痴也！那北王自束发入朝，十数年简在帝心。虽这样说，难保主上不知此事，更甚者，就是主上授意，亦为可知。
贾政张口结舌，道：“外甥女儿一个孤女，怎么就想到她？”
三老爷到：“正妃已是高门，侧妃只需身家清白，不能太卑，更不能太显。
林家五代列候，今虽衰微了，终系名门书香。况林家世侄女有咏絮之才，连我都听说过的。”
贾政听到这里，真如雷轰电掣般，知道此事不可转圜了，忙忙告辞回来，商之与贾母。
因见贾母发问，贾政道：“他也是一片苦心，劝了我多时。”说着将前后原委和盘托出，又因“圣上授意”云云终属臆测，便隐瞒不讲。
贾母听他说来说去，终逃不过“罢休”二字，遂道：“依你的主意，就活活拆散两个孩子，把黛玉推出去？”