崔乾闻言称赞道：“少主英明，目下时局不稳，我们若想自保，就得如履薄冰！” 林玄泽坚定道：“无论如何，我定会坚守到阿爷归来那天。” 崔乾见林玄泽提起堂主，不禁叹道：“堂主离去已久，也不知现状况如何。” 林玄泽失落道：“但愿上天保佑他早日平安归来！” 二人正说处，忽天际传来轰隆一声巨响，雷声滚滚，崔乾忙劝林玄泽回屋歇息。 二人正向屋内迈入，崔乾突然想起前不久收到的分堂来信，便向林玄泽报道：“对了少主，忘了告诉您，分堂晌午传来一则紧急情报。” 林玄泽忙问道：“可是堂主有下落了？” 崔乾道：“是关于黄河惊现巨龟食人一事，如今大理寺卿尹贞已派人前往侦查。” 林玄泽闻言大为诧异：“巨龟食人，这我还头一次听说！” 崔乾细说道：“信中说那巨龟有屋舍般大小，四足赤红，传言近来黄河两岸已有多人失踪，皆与此龟有关。” 林玄泽问道：“崔左使，你对此如何看？” 崔乾道：“此等奇事，我亦是闻所未闻！” 林玄泽道：“世间之大，无奇不有，倘此事当真，陛下早晚会命我们幻天堂介入。” 崔乾道：“不错，我们要提前做好应对准备，以防万一。” 林玄泽道：“不论真假，你先派人前去打探，若有进展，及时告知我！”崔乾受命辞去。 《唐律》规定，在防汛期间，主管水利的官员皆要亲临现场指挥，如有突发情况，须立即上报朝廷。对于易涨大水，有围堤的地方，主管刺史、县令应按时检查勘验。 因不及时修补河堤，导致发大水冲毁住户人家、漂流失去财物的，可处杖刑一百大板，若因此有死人、伤人的，判处徒刑两年半。对于瞒报、漏报、谎报灾情，招致死伤严重的，主管官员从重处罚。 都水监见大雨连绵不绝，便穿蓑衣，戴笠帽，亲自出城勘察黄河水位，并带领水卒及部分百姓欲将先前所建的防洪工事再加固一遍。 大雨滂沱，黄河水流湍急，有人被水淹死，亦有人被水冲走。但也不乏一些为养家糊口的水卒铤而走险，以性命换取高额赏金。 其间有水卒在河中捞出许多不明之物。这些东西长有一百五十尺、圆周二十尺，由柳条、竹子和泥土编织而成，外围用绳子捆系，里面装的全是石头。 水卒们大都见多识广，很快便识得这是用来加固河堤的工具，于是忙将其打捞上来交给都水监。 吕左丞见状大吃一惊，忙道：“此物你们捞上来多少？” 水卒回道：“目前还在持续打捞中，少说也有上百个。” 吕左丞思虑一番，疑惑道：“这柳棍放置河内不到半年，遇水便会膨胀，通常很难被急流冲走。” 水卒猜测道：“那就奇怪了，莫非是那赤龟所为？” 吕左丞道：“目前尚难断定，这柳棍是用来加固堤坝的要物，挪动或毁坏乃是死罪，量谁也没这个胆。你们抓紧疏通河道，加固大堤，我现在就派人将此事告知大理寺，让他们来查！”水卒受命而去。 尹贞接到报案后，迅速带队来至案发现场。他捡起地上的柳棍仔细察看一番，好奇问道：“这些棍子是从何处打捞上来的？” 一旁水卒回道：“下游河道附近比比皆是。” 尹贞思索一番，问道：“按理说这些柳棍应固定在黄河中游的堤坝上，你们是何时发现此种现象的？” 水卒道：“我们也是今天早上疏通河道才发现的。” 尹贞向韩执事命道：“你带人去中游的堤坝处看看安放柳棍的地方是何状况。” 韩执事领命而去，尹贞又向监管水卒的吕左丞质问道：“出了这么大的事，负责监察本地的刺史可知？” 都水监道：“此事若被刺史得知，万一上奏给陛下，我这性命难保啊！还望尹公给我们指条明道！” 尹贞沉思一番道：“你还算活得明白，你暂且将这些柳棍收起来，严禁此事外传，我已派人去中游勘察，想必很快便有结果。” 吕左丞道：“尹公，这雨越下越大，我们找个避雨的地方再说吧！” 尹贞嗯了一声，就跟着吕左丞向一旁的营地走去。来到营地，吕左丞递给尹贞一个橘子，道：“按理说这柳棍在堤坝放上三年都不会有事，纵使遇到大雨，也不应被冲到下游，真是怪哉！” 尹贞接过橘子，试问道：“你对此有何见解？” 吕左丞道：“我猜是有人暗中挪动了柳棍的位置，才导致其被洪流冲散。” 尹贞道：“你觉得何人会有如此胆量，胆敢破坏堤坝？” 吕左丞叹道：“我听有人说是那赤龟所为。” 尹贞闻言笑道：“这骗小孩的把戏你也信。” 吕左丞摇头道：“我从来不信这些，可那日我们确实亲眼看到赤龟袭人。敢问您有何高见？” 尹贞笑道：“若真是有人在操控这一切，此人定与那赤龟食人案有密切关联。” 吕左丞好奇问道：“若这些事皆是同一人所为，他究竟意欲何为？这可是杀头的大罪！” 尹贞道：“这只能说明他们所谋之事，极为重大。” 吕左丞闻言点头道：“看来幕后之人绝非等闲之辈。” 尹贞道：“此事早晚会水落石出，当务之急，你们需在防治上下功夫，减少水患对当地百姓的危害。” 吕左丞道：“此乃我们职责所在，必当竭尽全力，但暗中阻挠之人，还需您尽快揪出！” 尹贞道：“我们此时是一条绳上的蚂蚱，需同心协力，方能渡过难关。今日暂且到此，我还有其他事需处理，先告辞了！”言毕，吕左丞送尹贞离去。 待韩执事一干人等来到中游的堤坝前时，发现加固用的柳棍早已被洪水冲得所剩无几。 他们四处查看起来，“这里有脚印！”忽然传来一个捕快的叫声。 众人赶了过来，发现地面果然有一双脚印，在雨水中依稀可见。 韩执事闻讯后，忙赶来查看，见那鞋印长近八寸，似麻履踏过的痕迹，不禁道：“这脚印看上去应是新踩出来的。” 一旁捕快道：“雨季刚来，不知何时结束，加固堤坝的柳棍又全需放置在水流湍急处，只有一人断难办到。” 韩执事仔细检查了一番地上的脚印，发现捕快所言不虚，确有交错的现象。于是他拿出纸笔，将脚印画在了纸上。 回到内衙后，韩执事将自己在黄河中游的所见所闻告诉了尹贞。尹贞听罢叹道：“果不出我所料，近日这些诡事确是有人在暗中捣鬼！” 韩执事皱眉：“既然如此，那我们接下来该怎么办？” 尹贞思虑一番道：“欲破此案，需循序渐进，不可心急。当下出现的这三起案件，我怀疑皆是同一伙人所为。” 韩执事挑了挑眉：“同一伙人？您为何如此断定？” 尹贞道：“你用心想想，这三起案件有何关联？” 韩执事沉思半晌道：“您这么一说，还