罪，免得受皮肉之苦！” 郑普怒道：“真是天大的笑话，我郑某未犯罪，还逼着我认罪不成？” 尹贞见其一副死猪不怕开水烫的样子，便问道：“我听你一嘴长安口音，你祖籍可是长安的？” 郑普犹豫一番，点头道：“不错！这又能说明什么？” 尹贞又问道：“你近日可曾去过山南一带？” 郑普果断回绝：“没有！” 尹贞质问道：“那些四处造谣的乞丐，可是你指示的？” 尹贞见其依旧不肯认罪，便向宋录事命道：“把那些造谣的乞丐带进来，我倒要看看他能装多久！” 宋录事受命叫狱卒将乞丐押来。此时郑普心慌意乱，尹贞见状对那些乞丐厉声问道：“你们可识得此人？” 一名乞丐仔细看了一眼郑普，脱口道：“就是他指使我们干的，还说如果不按他说的做，就杀了我和我的家人。” 郑普故作不识，反问道：“谁指使你的，别血口喷人，看清楚了再说。” 乞丐道：“就是你，你虽一直戴着黑色面具，无法看清真容，可你说话的声音，还有手背上的疤痕，我是记得一清二楚。” 一旁尹贞笑道：“我说郑普啊，你怕是没给够他们银两吧，他们为何一口咬定是受你指使？” 言毕，尹贞又向郑普喝道：“现人证物证俱在，还不老实交代！” 郑普道：“你们不能凭借一面之词，就定我的罪，这岂不是草菅人命？” 尹贞怒道：“死到临头还嘴硬！宋录事，交给你了，限你半日时间让他招供！” 宋录事道：“大人放心！” 忽乞丐质问道：“我都如实招了，是不是可以走了？” 宋录事道：“你们主使什么时候认罪，什么时候，就放你们出来。”说着狱卒将那些乞丐押回了牢房。 临走时，尹贞对郑普低声道：“周利贞、周兴这些酷吏你听说过吧，我们大理寺的刑具皆出自他们之手，你若想体验一番，我们奉陪到底。” 郑普清楚这些人虽然已死去多年，却一直是长安居民的噩梦，不禁倒吸一口凉气，发起抖来。尹贞见恐吓起了效果，即转身离去。 只见宋录事取来刑具，向郑普警告道：“这竹书你可曾听过，如实招来，可免受皮肉之苦！” 郑普看着书袄，心中胆寒，威胁道：“你若敢动我一根汗毛，陛下必让你们死无葬身之地。” 宋录事笑道：“这竹书夹身，专门用来对付像你这种嘴硬至极的犯人。我们只需转动连接在书袄两侧的绳索，以收缩之力碾压你身体，施刑过后，不会留下任何痕迹，但却能令你痛不欲生。” 郑普本欲施展幻术逃离，却发现今日出门赌博，制幻道具早已用尽，便试问道：“你们如何才肯放了我？” 宋录事道：“你不是善施幻术吗？今到我们大理寺，为何没了表演兴致？” 郑普压根不知，大理寺丞在缉拿他时，已将他身上的致幻道具顺走。宋录事笑道：“很简单，你只需在这纸上认罪画押，我即刻便可放你出去。” 郑普疑虑道：“让我认罪可以，不过你若敢骗我，待我离开这里，我定不会放过你。” 宋录事忙道：“这我当然知道，你就是那位妄称能长生不老，博得陛下信任的秘书监郑普是吗，你还令你夫人第五氏，用些鬼道之术迷惑韦皇后，如今你们恩宠有加，我们哪敢轻易得罪？” 郑普气愤道：“你既然清楚我们在陛下和娘娘心中的地位，还不赶快放了我。” 宋录事将所有罪状罗列在纸上，递给郑普，并提醒道：“只要你认了这些罪，我便放了你！” 郑普见纸上所写的第二和第三项与自己毫无干系，而今又握有陛下特赐的免死铁券，便道：“造谣一事是我主使的，可其他两条，我压根未参与过。” 宋录事提议道：“那你可知幕后主使是谁，说出来的话，我们可以考虑对你从轻处罚。” 郑普思索一番道：“我没有参与，又怎知是何人所为？这查案是你们大理寺的职责，你问我一个不知情的人，未免有些强人所难吧！” 宋录事道：“那你就在第一项上签字画押。”郑普为能早些离开这里，按了手印，不料宋录事非但未放他，还把他关进了重犯牢房。 此事很快传到韦皇后耳畔，韦皇后叫来第五氏斥责道：“你丈夫怎么又去赌了，还被大理寺的人抓了进去？” 第五氏无奈道：“我劝他好多次了，让他行事谨小慎微，戒掉赌瘾，可他就是改不了，还望娘娘救救我夫君！” 韦后道：“这个郑普，明知最近大理寺在调查黄河灾区一案，还去招惹他们，真是令人不省心啊！”第五氏泣道：“娘娘，自我们入宫以来，对您和陛下忠心耿耿，那大理寺的人怎会突然去赌坊抓他，真是令人匪夷所思！” 韦后思虑一番道：“大理寺准是掌握了什么重要线索。” 第五氏猜测道：“难道他们怀疑到了我夫君的头上？” 韦后道：“若真是如此，恐怕会威胁到我们的计划。” 第五氏请求道：“大理寺那帮人下手没轻没重，还望娘娘开恩救救我夫君吧！他一直在灾区为您奔走效力，没有功劳也有苦劳啊！” 韦后道：“你不必说了，这本宫都看在眼里，我会想办法在陛下面前替他说些好话的，你且宽心吧！” 言毕，韦后又命道：“你去请梁王前来，我们接下来得从长计议了。”第五氏受命退去不题。