节旧事有关。”
“上巳节旧事?”
“对!还望嬷嬷详细告知,以便尽早找出真凶,阻止凶手继续害人!”黎慕白定定盯住鲁嬷嬷,语气肃厉。
鲁嬷嬷沉默半晌,长叹一声,终是开了口。不过,她请求黎慕白保密,不能让此事公布。因为如今她是罗府之人,怕此事公布开来罗府会受到牵连。黎慕白替赵曦澄再三保证,只要此事与罗府无关,罗府定不会牵涉其中。
鲁嬷嬷这才慢慢说起,道此事她也只知道一个大概,因为知道此事的人几乎消失殆尽了。
二十多年前,鲁嬷嬷还是宫里一个负责浆洗的粗使宫女。那时先帝还在位,庆阳长公主还未嫁人。
庆阳年轻时,长相明媚,性子跳脱,又是先帝唯一的女儿,很受先帝宠爱。她在宫里住的寑殿,都是金玉镶嵌,绫罗成堆,极尽奢华。
庆阳文能吟诗作赋,武能耍刀使剑,并在有一年春节为朝贺使者举办的赛事中,还以高超旳剑术赢过丹辽的朝贺使臣七皇子。
那年,庆阳刚及笄。
此后,丹辽的七皇子年年春节都来我朝朝贺,庆阳年年跟他比试。他们最后一次比试,是在二十年前。后来,丹辽七皇子再没来过我朝。
庆阳年纪渐长,先帝选了好些男子让她挑选,她却说此生不想嫁人。因庆阳一向说到做到,先帝也不敢逼她,便随了她的意。
那时,驸马爷卫昌还只是一个七品文官之子,因在朝贺使者赛事中与庆阳交过手,便因此对庆阳情根深种。他每天为庆阳写诗,写得最多的便是《关雎》。他科考高中之后,被不少人家榜下捉婿,他一一坚拒。他也听到庆阳不嫁人的言语,却仍一如既往地写诗。
庆阳喜欢游玩,每年上巳节都要去郊外踏春。有一年,她照常出去踏春,返程时因马车故障,延迟了返城时间,被歹人劫持。那歹人力大无穷,双手使剑。庆阳好歹练过一些功夫,还赢过丹辽的朝贺使臣七皇子,但仍被歹人劫走。
据说,那歹人用了迷药,庆阳身边的侍女侍卫都被迷倒。及至庆阳被找到时,衣衫凌乱不堪。
此事一发,先皇震怒。因关乎庆阳的名声,先帝不能公开调查,而那歹人极其狡猾,未留下任何蛛丝马迹。先帝迁怒,把负责京城治安的所有官员都贬到边远之地。庆阳身边的侍女侍卫也消失殆尽,全换成新人。至此,该事成为一个秘密,只有极少人知道。
黎慕白想起赵姝儿曾说过庆阳长公主不许女儿卫韶樱出府,还教其习剑,看来是跟这个秘密有关。既然是秘密,连赵曦澄都不知道,为何鲁嬷嬷会这么清楚呢?
“嬷嬷说此事是一个秘密,那请问嬷嬷是如何知道的?”
鲁嬷嬷一顿,眼神有些飞散,似是在极力回忆。半晌后,她缓缓开口,声音沙哑:
“那时,我只是一个粗使宫女,不是长公主身边的人,因此没有受到此事的牵连。但是,我有一好姐妹,她是长公主的近身伺候人,曾跟我提过此事。因此,我才知道这些的。”
“那嬷嬷的好姐妹,也一起消失了吗?”
“她跟我说过这话后,我就再也没见过她了。我曾暗中打听过,但都得不到一丁点儿消息。”
黎慕白沉吟不语,鲁嬷嬷收回飘忽的视线,又接着讲了起来。
庆阳自此病了整整一年有余,不肯见任何人。在丹辽七皇子刚登上皇位那年,先帝本欲出兵丹辽,庆阳却突然决定成亲,成亲对象就是一直给她写诗的卫昌。短短一个月,庆阳就把自己嫁了出去。
后来,先帝还把鲁嬷嬷等人拨给庆阳使唤。她做事勤恳谨慎,为人老实本分,因此慢慢成为庆阳的近身伺候之人。之后,庆阳还因她稳妥把她送给罗小绮。
庆阳是成亲两年后才生下女儿卫韶樱。卫韶樱几乎未出过公主府,连宫里都很少去。卫昌一向听从庆阳的安排,因此,卫韶樱在公主府是比较寂寞的。
当卫昌的远房外甥女罗小绮到公主府走亲戚时,卫韶樱乐坏了。她们当时还是小女孩,初次见面就很投缘,因此相处甚为融洽。
此后,庆阳常下帖子让罗小绮到公主府小住。一来二去,卫韶樱与罗小绮渐渐宛如双生姐妹,感情相当要好。
庆阳严厉,不许卫韶樱出公主府,但为了让她的生活不至于沉闷,在教习她剑法之余,还牵头组建了一个京中闺阁圈。此闺阁圈的参与者都是京中高门望族之女,庆阳于每月在公主府为她们举办一次雅集。
每当有人提起公主府外的生活时,卫韶樱就很想出去走一走,尤其渴望在上巳节上与众人一起去踏踏春、赏赏花。但庆阳有禁令,她只得作罢。所以,每年她都要拜托罗小绮在踏春回来后给她讲一讲郊外春光。
“每年上巳节,小绮都是午时刚过就返城去公主府,对吗?”黎慕白问道。
“是的。”鲁嬷嬷点头道。
“今年也是如此吗?”黎慕白想起那戴帷帽之人买过野芹,又问道,“你们返城路上,有没有见到或遇到什么人?比如戴帷帽的人?”