倦吹嘘的艾言。红脸汉子就是护国将军霍义。
“不愧是霍将军，叫那艾言能说，早就看他不顺眼了。”
“就是！仗着身居高职就会往陛下身边贴，跟个狗皮膏药一般……无耻！”李尚书跟着应声声讨。
“李尚书还好意思说大学士？您前儿可是一路尾随了殿下知道玄城门，末了还守在门口眼巴巴地望着陛下……”跟艾言交好的翰林同窗不甘回怼。
怼地李尚书老脸一红……
咳——
一声轻咳，止住即将发展为争风吃醋现场的早朝。座下两个老侯爷赶忙收起了刚刚从袖子里掏出来的几把瓜子儿，其中一个就有燕疆的父亲，定远侯。
那道目光睥睨轻扫一圈，最后停留在内阁大学士艾言身上。
“有事快奏。”
四字叩击在大学士心脏，艾言摒声开口：“今年囤粮用的粮仓不够，工部侍郎已经着手草拟新粮仓建设的草图及位置；”
“文渊阁的修书工作现已完成，通过这次修书，吏部考察出来不少能用的有才之士，现已经成了国家的人才储备；”
“汝南，陇右一代人口众多，户部建议加大户籍管理制度；”
“刑部今年投入的银两是二百万两；”
“琉求国使臣将于半个月后到达大都，礼部已安排好接待详情……”
汇报完毕，艾言这才看见圣上缓和的圣颜，心下稍舒。
鸾殿安静无声，刚才还声讨艾言无耻的占据荣宠的大臣们此时见其表现，无言可讥。
单，护国将军上前，目光炯炯看向龙椅上的明黄身影。陛下身姿挺拔，端坐于龙椅之上恍如神铸，令人生不出半点儿不臣之心。
“漠北艰苦，六殿下恐不能抵住异族，臣愿领命为陛下出征蛮夷。”话音刚落，大臣之中有几人身姿微颤。
只见座上圣容不改，道：“善，元贞已为大夏征战数年，此番也该回京了。”
后又有六部尚书上前汇报，言官上前谏言。
这次诸位四品之上的大臣没再争抢。他们一一排队，轮流上奏。有的只说了几个字，只恨自己没艾言的才能，也没生出那般擅舔的唇舌来。
“适才朕点名的几个，戌时到御书房等朕。”圣上停下朱笔，待朱砂干透收好。
身旁太监见状一声高呼，“退朝——”大臣跪地。
等陛下离去后，大臣又恢复成一团和睦，有的三五成群的聚做一堆，叽叽喳喳唠了起来。
“走啊——这月休沐一起去城南喝个茶水儿？”
“走走走”
“再叫上老赵。”
大内总管亦步亦趋，看着身前按压太阳穴的陛下。
“陛下头又痛了？”瞥一眼慧文，名叫慧文的宫女赶忙上步，给陛下按压头部穴位。
“陛下昨日歇得又晚了，您也该好好注意身体才是。”他是一步步见证着陛下走到今天的。
陛下从小要强。
因为幼时就被立为了太子，所以什么事情都必需要做到最好。
先帝驾鹤西去，丢给陛下一个满目苍夷的烂摊子。十年前的大夏朝尽管也是叫这个名字，但却又小又穷。
陛下上位之后，卧薪尝胆蛰伏三年，在第四年先是与草原的北辽国结盟，后又在第五年攻下了东北的九州国，蚕食尽了东侧的琉南国。
第七年，赫连铎率军长驱直上，把盟友北辽撕扯得七零八落，半点儿不顾所谓的“盟友”之情。言官上谏，喷着唾沫星骂新帝恶毒，说新帝不守信誉，手段恶略，不是君子作为。
新帝命锦衣卫把持如此论调的言官杀了个干净，尸体吊在大都城门前暴尸十日。
如此残忍手段令此后朝中官员噤若寒蝉。
一晃几年，那群胆小的大臣到了现如今国家的强盛时期，反而一个个日渐嚣张起来，也不像当年一般了。
大内总管看着陛下的背影，品出些意思。
他看着早已踏入殿中，在奏折山中奋笔疾书的赫连铎，布满褶皱的老脸和蔼一笑，皱成菊花，缓缓给陛下合上殿门。
身旁伺候的小太监见了，讨好道：“大总管笑得真好看——淡雅如菊。”
啪——
老总管一拂尘打在那滑舌的小太监脸上“蠢货，要你多嘴。”
“拖走！宫中伺候的可留不得这般鬼心思的。”
拂尘收回，脸上的和煦笑容也消失殆尽，老总管厉目扫视一圈，见再没有不懂事的奴才，这才离去。